Малыш время от времени начинал хныкать — скорее не плакал, а жалобно повизгивал, и Александра старалась его успокоить, напевая ему песенки почти без перерыва. Настолько увлеклась, что даже звонка в дверь толком не услышала и совсем забыла про свой день рождения. Все мысли были о внуке.
На пороге появилась Оксанка с коробкой в руках. Она молча передала её Александре, бросив на неё какой-то странный взгляд. Та сразу не поняла, что он означал.
— Мамочка, танцуй! С днём рождения тебя, наша любимая! — весело произнесла Александра и вручила коробку.
Богдан как раз взял малыша на руки, чтобы жена могла спокойно поздравить тёщу.
— Ой, подарок! А где ты его спрятала? — улыбнулась мама. Ведь она уже всё обыскала и ничего не нашла.
— У меня был! — отозвалась свекровь.
— Ах ты хитрюга! — засмеялась мама и начала разворачивать упаковочную бумагу с коробки.
Александра стояла рядом и наблюдала за ней с интересом. Даже решила снять этот момент на телефон — уж очень хотелось запечатлеть мамины эмоции от радости. Но Марьяна вдруг повернулась к дочери с удивлением в глазах и недовольной гримасой на лице.
— Это мне?
Александра моргнула несколько раз от неожиданности и подошла ближе. Внутри действительно лежали книги — как она и планировала — но совсем не те.
— Какой ещё Лермонтов? — спросила она у свекрови с недоумением.
— Коллекционные издания! — ответила Оксанка немного настороженно.
— Там другие книги должны быть! Мама, куда вы их дели!?
— Какие ещё другие? Ничего другого там не было! Что принесла – то и вернула!
В разговор вмешался Богдан:
— Мам, ты серьёзно? Даже я знаю, что там были другие книги!
Свекровь замолчала на секунду. Ей стало неловко, но виду она старалась не подавать.
— Просто потрясающе! Я многое видела в жизни… но чтобы свекровь украла подарок моей маме?! — возмутилась Александра вслух.
— Да ничего я не брала! Зачем ей такие книги!? — вспыхнула Оксанка. — Она даже понятия не имеет, кто такая эта Елизавета! А я её уже год читаю!
— А я два года читаю… — со слезами прошептала Марьяна. – Доченька… ты ведь мне все три заказала?
— Конечно же да, мамочка… Не переживай… Оксанка сейчас за ними сбегает!
— Не пойду никуда! – упрямо заявила свекровь. – Я тоже такие хочу!
— А зачем вы вообще полезли в чужую коробку?
— Любопытство природное у меня такое! Ну нельзя женщине оставить запечатанную коробку с подарком и надеяться, что она её не откроет! Ну отклеила чуть скотч да заглянула… А там такое сокровище оказалось!.. Я тоже такие хочу!
— Так сказали бы сразу… Я бы вам тоже заказала отдельно! Эти специально для мамы подписаны были… И поздравление от автора внутри!
Марьяна уже стояла вся в слезах и промокала глаза платком. Богдан смотрел на происходящее с раздражением: поведение матери его выводило из себя. Он молча взял ключи от машины и вышел из дома.
Оксанка же продолжала упорствовать:
— Никакого поздравления там не было!.. Не было ничего такого!..
