Но лицо мужа светилось энтузиазмом, а дочка уже прыгала рядом, восторженно выкрикивая: «Новый год! Ура!»
И Екатерина, уступив, произнесла:
— Хорошо. Давайте устроим весёлое новоселье.
Возвращаясь домой, Екатерина мысленно перебирала список угощений. В руках у неё был телефон с заметками — длинный перечень всего необходимого для праздника. Салаты, горячие блюда, закуски, напитки и десерты… Казалось, она готовится не к приёму на двадцать человек, а к полноценному банкету.
С Дмитрием они заранее договорились: никаких сборов с гостей. Во-первых, это их новоселье — и им хотелось встретить всех по-настоящему гостеприимно. Во-вторых, Екатерина понимала: стоит предложить скинуться — обязательно кто-то обидится или придёт с пустыми руками и будет чувствовать себя неловко. А Лариса… О да, Лариса точно найдёт повод упрекнуть сына и невестку.
Поэтому решили всё организовать самостоятельно. Екатерина вкладывала максимум усилий в подготовку праздника. Её мама отлично знала, сколько труда требует всё это. Уже на следующий день Галина сама позвонила и бодро сказала:
— Доченька моя, я напеку пирогов — с капустой и мясом. И ещё приготовлю селёдку под шубой. Ты же знаешь, как её любит твой отец. А то у тебя и так забот невпроворот…
— Мамочка… спасибо тебе огромное… — Екатерина ощутила тёплую волну благодарности в груди. — Без тебя я бы точно не справилась.
— А ты думала я не понимаю? — усмехнулась женщина в трубке. — Мои пироги мигом разлетятся! Вот увидишь!
Екатерина даже не думала отказываться от помощи. Если кто-то и умел готовить на большую семью — так это её мама. А вот Лариса…
Катя усмехнулась про себя: она знала свекровь как облупленную.
Лариса была из тех женщин, которые предпочитают наблюдать за происходящим со стороны: стоять часами у плиты ради гостей было явно не в её духе. Она любила быть хозяйкой в статусе гостьи: чтобы её обслуживали и восхищались ею так же ярко, как актрисой на сцене.
Пока Екатерина составляла список покупок для застолья, всплыл ещё один вопрос — подарки детям гостей. Она записала: «Александре — набор косметики», «сыну Аллы — машинка на радиоуправлении», затем дошла до…
— Девочки Богдана… — пробормотала она вслух.
Ангелине шесть лет, а Ульяне четыре. Обе живые непоседы с яркими эмоциями и громким смехом — именно такие дети должны быть в этом возрасте.
— Надо что-нибудь подобрать им тоже… — сказала она вечером Дмитрию. — Ты лучше знаешь их вкусы всё-таки; Богдан твой брат.
В этот момент Дмитрий замолчал; Екатерина сразу заметила его напряжение.
— Что случилось? Всё нормально? — спросила она настороженно отрываясь от записей.
Муж почесал затылок и тяжело выдохнул:
— Понимаешь… Мама… ну… ей совсем не нравится идея прихода Богдана с Полиной и детьми…
Екатерина нахмурилась:
— В каком смысле «не нравится»? Мы ведь всех звали! Было бы странно пригласить твоих родителей и проигнорировать брата с семьёй!
— Да… — Дмитрий опустился на стул устало. — Но мама сказала… что девочкам ничего дарить не нужно…
— Что?! Почему?! – изумилась Екатерина настолько сильно, что даже переспросила вслух.
Дмитрий развёл руками в жесте бессилия:
— Она считает… что они плохо себя ведут… как их мать… И вообще лучше деньги зря не тратить…
В груди у Екатерины поднялась волна негодования:
— Дима! Это же Новый год! Праздник для детей! Причём тут поведение? Это просто… жестоко…
