Михайло всё сильнее раздражался, наблюдая за тем, как бывшая жена добивается признания. С его точки зрения, Валерия попусту растрачивала время, перескакивая с одного хобби на другое. Всё стало до скучного предсказуемо — теперь она только и делала, что говорила о своей работе и просила совета, будто ему это было хоть немного интересно! Особенно бесило то, что её нахваливали его же приятели.
— И за что её восхваляют? — ворчал он. — За фотографии? Сейчас любой может достать телефон и щёлкнуть кадр. Где тут талант?
Постепенно его чувства к ней окончательно угасли, и он завёл роман на стороне. Причём с той самой женщиной, о которой давно мечтал: ухоженной до кончиков ногтей, уверенной в себе, всегда безупречно одетой и с идеальным макияжем. Никаких странных затей или эксцентричных друзей — только стиль, статус и «правильность».
О том, что развод уже оформляется, Валерия узнала неожиданно — когда получила повестку в суд. Михайло с нескрываемым удовлетворением наблюдал за её растерянностью. Он лично проконтролировал процесс так, чтобы она не получила ничего лишнего — адвокат отработал каждый вложенный в него гривенник.
— У тебя три дня на сборы, — бросил он холодно.
Валерия не стала спорить. Просто кивнула и ушла.
Михайлу было не до неё — вся его энергия уходила на новую избранницу. Она водила его по галереям и выставкам, появлялась с ним на светских приёмах и требовала обновок: то туфли нужны срочно, то платье для очередного выхода в свет, то баночка элитного крема.
— Нужно соответствовать уровню жизни, — говорила она.
И всё же иногда его тянуло назад — туда, где Валерия молча сидела у окна с блокнотом в руках; где он мог просто снять галстук после работы и развалиться на диване в костюме с банкой тёмного пива.
И вот теперь он увидел её снова — и едва узнал. Как ей удалось так быстро измениться?
Не отдавая себе отчёта в поступках, Михайло поехал следом за её машиной. Он был уверен: она направится в ту самую старенькую квартиру-однушку после развода. Но нет — она проехала мимо и свернула туда, где раньше он бывал лишь по слухам: район фешенебельных особняков.
Когда автоматические ворота распахнулись перед ней сами собой и машина въехала во двор одного из домов, Михайло остановился чуть поодаль. Валерия вышла из автомобиля и передала ключи мужчине в строгом костюме; тот сел за руль и увёз машину в гараж. А она направилась к дому.
Михайло решительно покинул свою машину и пошёл следом. Никто даже не попытался остановить его у входа.
В просторном холле Валерия разговаривала с двумя молодыми людьми. Завидев Михайла, они переглянулись между собой и быстро удалились.
— Спасибо вам! Подойду позже… — сказала она им вслед спокойно и затем медленно пошла навстречу бывшему мужу.
