— Не думала, что встречу тебя здесь. Что случилось — любопытство взыграло? Быстро ты оправился после всего. Ну, выкладывай — ты ведь правда подозревал, что я что-то скрывала?
Валерия усмехнулась и пожала плечами:
— Значит, всё-таки ревность привела тебя сюда? Тогда пойдём, сама всё объясню.
Она провела его в просторную комнату, куда вскоре принесли напитки.
— Садись. Думаешь, я просто сотрудница? Можно сказать и так — но на самом деле я владелица этого места. Видишь ли, дорогой, когда мне предложили выкупить мои снимки, я не упустила шанс. Ты даже не представляешь, какие суммы готовы платить за некоторые мои работы. И далеко не каждый обеспеченный человек может себе это позволить. Мне повезло оказаться среди тех немногих.
Она обвела рукой помещение:
— Оказалось, у меня есть не только взгляд художника и фотографа, но и предпринимательская жилка. Я решила рискнуть и открыть своё дело. Всё здесь принадлежит мне — дом, студия, команда специалистов. У меня работают и обучаются лучшие из лучших. Мы создаём фотосессии, реализуем рекламные кампании, организуем выставки и проводим мастер-классы. Так что в каком-то смысле ты тоже приложил руку к моему успеху — именно благодаря тебе я поняла, кем быть точно не хочу.
Михайло молчал; внутри его разрывала зависть.
— Ты хотел подчинить меня себе, переделать под свои стандарты и лишить индивидуальности. Но я выбрала свой путь — хотя времени на тебя потратила немало.
Валерия поднялась:
— Ладно уж… В память о прошлом не стану брать с тебя плату за визит. Выход найдёшь сам.
Она ушла прочь из комнаты, оставив его одного среди стен с её работами — фотографии были подписаны аккуратным почерком Валерии. Это злило его ещё сильнее.
«С какой стати она позволяет себе так со мной говорить?!» — бушевал он про себя.
Он уже протянул руку к одной из фотографий на стене, когда в комнату вошёл крепкий мужчина в строгом костюме:
— Похоже, вы немного заплутали. Позвольте вас проводить к выходу.
Дома Михайла ждало новое разочарование.
— Михайло… Я ухожу… — встретила его девушка у двери с чемоданом в руке.
— Почему?
— Посмотри на себя: ты добрый человек… но мы с тобой из разных миров. Прощай… милый мой Михайло… — она поцеловала его в щёку и вышла за порог; в воздухе остался лишь аромат её духов.
— Да катись! Обойдусь без вас! — выкрикнул он и со злостью ударил кулаком по стене.
Так унижен он ещё никогда себя не чувствовал.
