Светлана аккуратно поправила крахмальную салфетку под вазой с пышными пионами и, бросив взгляд в зеркало прихожей, одарила своё отражение довольной улыбкой. В свои сорок два она выглядела лучше, чем в двадцать пять. Тогда, в молодости, на ней висел груз ипотеки, рядом был вечно раздражённый Дмитрий и его мать Лариса — женщина с мнением тяжёлым, как бетонная плита. Сейчас же, спустя три года после развода, Светлана наконец-то чувствовала вкус свободы.
Из кухни доносился аппетитный аромат — в духовке запекались тефтели с картофелем под томатным соусом. Сегодня она ждала гостей.
Вдруг раздался звонок — резкий и настойчивый. Светлана нахмурилась: до прихода приглашённых оставался час, да и обычно они звонили куда деликатнее. Она открыла дверь — и остолбенела.
На пороге стояли призраки прошлого: Лариса в своём неизменном берете, напоминающем приплюснутый гриб, и Дмитрий — помятый внешне и внутренне, с беспокойным взглядом. Рядом с ним переминалась с ноги на ногу девушка лет двадцати с вызывающе яркими розовыми ногтями и жевательной резинкой во рту.
— Ну здравствуй, Светлана! — пропела бывшая свекровь и без церемоний оттеснила хозяйку плечом, проходя внутрь. — Не ожидала? А мы вот по-родственному решили заглянуть. Слышали ты новоселье справляешь да квартирку приобрела. Вот пришли посмотреть — на какие такие средства?
— Лариса… Дмитрий… — растерянно пробормотала Светлана и машинально отступила назад. — Я вас не звала.
— Да брось ломаться-то! — фыркнул Дмитрий, стягивая обувь и бросая её прямо посреди ковра у входа. — Мы же не чужие тебе люди. Десять лет вместе прожили! Познакомься: это Алина. Моя вдохновительница.
Алина недовольно поджала губы и молча проследовала в гостиную, громко цокая каблуками по новенькому ламинату.
— Уютненько тут у тебя… — процедила Лариса сквозь зубы, проводя пальцем по поверхности консоли в поисках пыли. Но пыли не оказалось, что явно её разочаровало. — Хотя тесновато для жилья… И райончик так себе… Но для одинокой женщины вполне приемлемо. Одиночество ведь много не требует.
Светлана ощутила внутри знакомое напряжение: раздражение медленно поднималось из глубины груди. Три года они не вспоминали о ней ни словом; Лариса облила её грязью перед всеми соседями во дворе… И вот теперь стоят здесь как ни в чём не бывало.
— Зачем вы пришли? — спокойно но твёрдо спросила она, скрестив руки на груди.
— Как зачем? — искренне удивился Дмитрий и развалился на бежевом диване как у себя дома. — Поздравить тебя! Посмотреть как ты устроилась… Мама думала ты спилась от горя после моего ухода… А ты смотри-ка! Выбралась вроде бы… Кредитов наверняка набрала?
— Димочка, ну зачем ты так? Не смущай её… — вмешалась Лариса мягким голосом и заглянула на кухню через приоткрытую дверь. — Ой-ой-ой! Как вкусно пахнет! Мы прям вовремя зашли… Алиночка милая моя девочка, присаживайся за столик – тебе вредно долго стоять на ногах…
Наглость гостей переходила все границы.
