Богдан сидел за кухонным столом, уставившись в экран ноутбука. Перед глазами мелькали цифры — счета, таблицы, отчёты — всё сливалось в одно сплошное пятно.
Из гостиной доносился приглушённый голос Ларисы, беседовавшей по телефону.
Он не различал слов, но интонацию узнал сразу — ту самую, приторно-убеждающую, которая обычно предвещала очередной «важный разговор».
— Богдан, сынок, загляни на минутку, — позвала Лариса из комнаты.
Он тяжело вздохнул и отодвинул ноутбук. В гостиной пахло мятным чаем и яблочным пирогом — угощением из села, которое она недавно привезла.
Женщина устроилась в кресле с телефоном на коленях и смотрела на него тем внимательным взглядом, знакомым ему с детства.
— Садись рядом, — она указала на диван. — Я вот только что говорила с твоей сестрой Ганной.
У Богдана напряглись плечи. Сестра Ганна и её две дочери-студентки — Кристина и София… И снова разговор о деньгах.
— У Кристины скоро экзамены начнутся, — начала Лариса, не сводя с него глаз. — Девочка умная, получает стипендию… но ведь ты понимаешь сам: в городе прожить непросто. Цены сейчас…
— Понимаю, мам… — тихо произнёс Богдан.
— А Софии нужны курсы английского. Сейчас без языка никуда не устроишься. Ганна одна всё тянет на себе… настоящая героиня. Отец девочек копейки присылает — стыд один! — она сделала паузу для эффекта. — Это же твои родные племянницы… самые близкие люди по крови!
Эту фразу он слышал десятки раз. «Самые близкие» звучало как мантра, стирающая любые логические возражения.
— Мам… мы с Владиславой сами по уши в ипотеке. Назару осенью в школу идти: форма нужна будет, кружки…
— Владислава хорошо зарабатывает! — быстро возразила Лариса. — Я же знаю! И ты ведь не последний человек на работе… Помочь племянницам – это дело совести! Ты же отказываешь не чужим людям!
В этот момент дверь гостиной приоткрылась и на пороге появилась Владислава – жена Богдана. Она только что вернулась домой после работы; в руках держала папку с бумагами. По выражению её лица он понял: последние слова матери она услышала.
— Добрый вечер, Лариса… — произнесла Владислава ровно и учтиво, но без особого тепла в голосе. — Опять разговор о «самых близких»?
Лариса слегка поджала губы.
— Владислава… я просто обсуждаю с сыном семейные дела…
— А мы и есть его семья, — спокойно сказала Владислава с мягкой решимостью в голосе. — Он, я и Назар – вот наша семья. Остальные – родственники. И помогать им можно только тогда, когда есть возможность… а не потому что кто-то требует этого.
В комнате повисло напряжение…
