— Понятно, — кивнула Кристина, опуская чемодан на покрытый пылью паркет.
— Соседи у нас спокойные. Артём с пятой квартиры иногда прикладывается к бутылке, но ведёт себя тихо — максимум песни негромко напевает. Располагайся.
Когда за Оксаной закрылась дверь, Кристина опустилась на кровать. Пружины отозвались жалобным скрипом. В комнате витал запах старого дерева и пыли.
Это было одно из самых неприветливых мест, где ей доводилось бывать, но впервые за долгое время она ощутила свободу дыхания.
Утром следующего дня она пришла в офис на целый час раньше обычного.
— Кристина? Сегодня вы рано, — удивился Сергей, проходя мимо её стола с чашкой кофе в руке.
— Сергей, вы упоминали, что в логистике ищут человека для аудита региональных складов. Эта позиция ещё вакантна?
Он остановился и внимательно посмотрел на неё.
— Да, свободна. Но там постоянные разъезды, по двенадцать часов смены и стресс выше крыши. Обычно младшие аналитики не выдерживают такого ритма.
— Мне это подходит. Я готова попробовать. И ещё… хочу подключиться к проекту по «Геосинту», если позволите.
— Амбициозно мыслишь, — усмехнулся он. — Ну что ж, дерзай. Если справишься с аудитом без ошибок — пересмотрим твою зарплату к концу квартала.
Следующие три недели слились для неё в сплошной марафон работы. Кристина возвращалась в свою коммунальную квартиру лишь затем, чтобы рухнуть на кровать от усталости. Она научилась не замечать пение соседа Артёма и мириться с очередями в душевую.
Она стала лучшей среди коллег: её отчёты отличались такой точностью и вниманием к деталям, что даже придирчивый Сергей одобрительно качал головой при проверке.
Через месяц позвонила Ярина.
— Кристина, это я… — голос матери звучал непривычно: неуверенно и словно просяще.
— Слушаю тебя, мама.
— Тут… возникли проблемы. Риелтор говорит: из-за той перепланировки времён твоей школы придётся снижать цену квартиры. Иначе сделка сорвётся. А если снизим — мне не хватит на жильё под Коблево… Я уже присмотрела вариант…
Кристина прижала телефон к уху и перевела взгляд на график продаж на экране монитора.
— И что ты хочешь от меня?
— Ну… ты же экономист… Может быть, глянешь документы? Или знаешь хорошего юриста? И вообще… счета пришли за квартиру… а я ведь без работы…
Внутри у Кристины что-то окончательно оборвалось. Ни одного вопроса о том, как она устроилась или как живёт сейчас — только цифры да просьбы о помощи…
— Мам… у меня сейчас аудит и два проекта одновременно идут. Обратись к риелтору — это его задача решать такие вопросы.
— Кристина! Ты серьёзно? Я же твоя мать!
— Ты была моей матерью до тех пор, пока считала меня своим «долгом», — спокойно ответила девушка. — Долг я выплатила сполна. Продажей займись сама — ты ведь сама её затеяла.
Она нажала кнопку завершения вызова и вернулась к работе без колебаний.
Прошло шесть месяцев.
Майский Киев утопал в цветении и шуме улиц. Кристина шла по Тернополю под ярким солнцем; через плечо свисала новая кожаная сумка – подарок себе самой за недавнее повышение по службе.
Теперь она занимала должность старшего аналитика с окладом мечты – тем самым уровнем дохода, о котором год назад боялась даже думать вслух.
Из коммуналки она перебралась в светлую студию в центре Кременчуга – небольшую по площади, но уютную до мелочей: белые стены залиты светом; зелёная лампа с абажуром стояла там же – та самая первая покупка после переезда…
Телефон завибрировал в кармане куртки: сообщение пришло через мессенджер:
«Кристина! Привет! Я тут проездом в Киеве… Продала квартиру – купила домик под Затокой… У меня остались твои альбомы со старыми фото… Мне они ни к чему… Выбросить или заберёшь?»
Кристина остановилась перед витриной кафе и посмотрела на своё отражение: уверенная девушка с лёгкой улыбкой; тренч сидел идеально; взгляд был прямым – без прежней тревоги или обиды…
В её глазах больше не было той боли предательства из прошлого…
Она начала печатать ответ: «Выброси».
Потом замерла… удалила текст… написала другое:
«Оставь у бабушки Ганны. Заберу позже».
Спрятав телефон обратно в карман пальто, она вошла внутрь кафе и заказала себе самый дорогой латте вместе с кусочком морковного торта – маленькое удовольствие после долгих усилий…
Впереди был сложный отчёт; вечерняя тренировка; возможно – свидание с тем симпатичным парнем из IT-отдела…
Мама так никогда и не научилась любить её по-настоящему… но преподнесла самый важный урок жизни: полагаться нужно только на себя саму…
И этот урок оказался бесценным подарком – единственным бесплатным знанием во всей взрослой жизни Кристины…
Она сделала глоток кофе… и улыбнулась себе самой:
Теперь её жизнь принадлежала только ей одной…
