Лицо вспыхнуло, шея напряглась, в глазах застыла ярость.
— Ты ходишь на работу и приносишь мне все деньги, а я отдыхаю на диване! — выкрикнул он прямо передо мной. — Так и должно быть! Я вкалывал столько лет — теперь твоя очередь! Поняла?
Я невольно отступила. В его взгляде читалась уверенность в собственной правоте, такая непоколебимая убеждённость, что стало по-настоящему жутко.
— Это нечестно…
— Нечестно? — он приблизился. — А то, что я пять лет надрывался, пока ты по вечерам бегала на свои курсы — это по-твоему справедливо? Кто платил за твои тренинги?
— Я ведь тоже работала! И училась после смены!
— Какая разница! Ты теперь в долгу передо мной. И будешь расплачиваться. Не нравится? Уходи. Только запомни: квартира останется у меня.
— Это наш дом. Мы вместе его покупали.
— Суд решит. Сейчас у меня нет дохода, а у тебя есть. Как думаешь, чью сторону он примет?
Он усмехнулся и вышел из комнаты. А я осталась стоять у стола, сжав пальцами край столешницы. Как так вышло? Как человек, которого я любила всем сердцем, мог так измениться?
Телефон завибрировал. Пришло сообщение от Оксаны:
«Может увидимся завтра? Сто лет не виделись».
Пальцы дрожали, когда я печатала ответ:
«Да. Обязательно».
— Маричка, ты сильно похудела… — Оксана внимательно смотрела на меня из-за столика в кафе.
Рядом сидели Леся и Екатерина — мои подруги со студенческих времён. Мы не встречались почти три месяца: с тех пор как Олег начал следить за каждым моим шагом.
— Просто много работы… — попыталась я выдавить улыбку.
— Не верю тебе, — резко сказала Екатерина. — Что происходит?
И тогда я рассказала всё как есть: про его увольнение, про требования денег и постоянные угрозы. Слова лились без остановки; лица подруг становились всё мрачнее.
— Подожди-ка… — Леся подняла ладонь. — Он всерьёз считает, что ты обязана его содержать?
— Он говорит… мол, столько лет трудился… — прошептала я.
— Маричка! Это же полнейший абсурд! — Оксана не выдержала и ударила ладонью по столу. — Он просто манипулирует тобой!
— Я понимаю… Но может быть он действительно устал? Может ему просто нужно время восстановиться?
— Отдохнуть?! — фыркнула Екатерина. — Три месяца валяться без дела – это уже не отдых! Это паразитизм чистой воды!
— Девочки… вы не понимаете… Раньше он был другим…
— Он просто умело скрывал своё настоящее лицо за работой, вот и всё! – резко бросила Леся. – Маричка, хватит себя обманывать! Он тебя использует!
Я молчала; внутри всё сжималось от осознания очевидного.
— Есть ли у тебя место для временного переезда? – спросила Оксана тихо.
— Что?.. Нет… Я же не могу просто взять и уйти…
— Переезжай ко мне. Комната свободна – будешь жить спокойно.
— Но квартира… ипотека…
Екатерина уже доставала телефон:
– Забудь об этом сейчас же! У меня есть знакомая юристка – она поможет с документами разобраться как надо. Главное – уйти от него как можно скорее!
– Но я не могу вот так бросить всё…
– Можешь и должна! – Леся взяла мою руку в свою ладонь.– Ты ведь видишь сама: сегодня он требует деньги… а завтра потребует ещё больше… Всё это закончится плохо…
Домой вернулась поздно вечером. Олег развалился на диване среди пустых банок из-под пива; телевизор мигал кадрами игры.
Я прошла мимо него почти бесшумно и направилась в спальню собирать вещи: документы, ноутбук и немного одежды – только самое необходимое. Руки дрожали от напряжения… но внутри росла решимость.
Из дверного проёма донёсся голос:
– Куда собралась?
– Ухожу…
– Что?.. Маричка?.. Ты серьёзно?..
– Да… ухожу навсегда…
– Из-за денег? Ну перестань… Я же пошутил…
– Дело вовсе не в деньгах… Просто ты стал другим человеком… совсем чужим…
Он сделал шаг ко мне:
– Ты никуда не пойдёшь! Ты должна остаться рядом со мной!
– Я тебе ничего больше не должна… – застегнув сумку на молнии до конца, произнесла я спокойно.– Прощай…
– Маричка!.. Постой!.. А как же я?..
На пороге я обернулась:
– Справишься сам… Ты ведь мужчина…
Когда вышла из подъезда на улицу – сразу набрала Оксане:
«Еду к тебе».
«Умничка! Ждём».
Прошло три месяца
Теперь я жила в своей новой квартире: пусть небольшой – но собственной и уютной. На столе стоял ноутбук; рядом паровала чашка горячего чая – простого чая… но такого тёплого…
Телефон завибрировал снова: сообщение от незнакомого номера
«Привет! Это Антон из коворкинга 🙂 Помнишь вчерашний разговор о проекте? Может перекусим сегодня вместе?»
Я улыбнулась впервые за долгое время легко и искренне:
«С удовольствием», – написала в ответ.
За окном сияло солнце нового дня.
Новой жизни.
Моей жизни.
Пять лет спустя
– Мамочка смотри-и-и!!! Я нарисовала солнышко!!! – Людмила радостно подбежала ко мне с листком бумаги в руках.
– Такое красивое получилось у тебя… малышка моя… – присев рядом с ней на корточки обняла её нежно.– А кто здесь нарисован?
– Вот это мы все: ты!.. Я!.. И папа!!!
Антон появился из кухни с полотенцем в руках…
