— Кто-то говорил про папу? — с улыбкой подхватил Людмилу Антон, появившись на кухне и вытирая руки полотенцем. — Это я такой лохматый на рисунке?
— Ага! — рассмеялась дочка. — У тебя голова как у ёжика!
Я не смогла сдержать улыбку, наблюдая за ними. Пять лет прошло с того момента, как я ушла из прежней жизни, имея при себе лишь одну сумку.
Теперь у меня было всё: любимый муж, чудесная дочь и уютный дом в пригороде.
— Маричка, я собираюсь в магазин. Что взять к ужину?
— Давай приготовим макароны с сыром — это же любимое блюдо Людмилы.
— Отлично. Заодно заберу Юлию с танцев — Екатерина просила.
Юлия была дочкой Екатерины и лучшей подругой Людмилы. Мы часто выручали друг друга по части детей.
Когда дверь закрылась, Людмила вернулась к своим рисункам, а я снова погрузилась в работу. Собственное агентство требовало внимания, но теперь мне удавалось совмещать карьеру и семью.
Вдруг телефон завибрировал. Незнакомый номер.
— Алло?
— Маричка? Это… это Олег.
Всё внутри сжалось. Голос из прошлого, которого я надеялась больше не услышать никогда.
— Чего ты хочешь?
— Можно увидеться? Мне нужно поговорить.
— Нам не о чем говорить.
— Прошу тебя… всего на пятнадцать минут. В людном месте.
Я перевела взгляд на рисунок Людмилы: счастливая семья под ярким солнцем.
— Нет, Олег. Прощай.
— Подожди! Я изменился… Работаю теперь… Многое переосмыслил…
Я завершила звонок и сразу же внесла номер в чёрный список. Сердце колотилось так сильно, что дрожали пальцы. Пять лет спокойствия — и вот он снова объявился.
— Мамочка, почему ты грустная? — Людмила обняла меня за ногу.
— Всё хорошо, солнышко. Просто задумалась немного.
— А папа скоро придёт?
— Скоро-сейчас будет, родная моя. Пойдём лучше мультики посмотрим?
Позже вечером я рассказала Антону о звонке от Олега. Он внимательно выслушал и крепко обнял:
— Не переживай ты так. Если начнёт лезть — разберёмся по-мужски.
— Он сказал… что у него долги большие…
— Это его заботы. У нас тут всё под контролем: камеры стоят, охрана есть — близко не подпустим его.
Я кивнула в ответ, но тревога внутри никуда не исчезала. Я знала Олега: если появился — просто так не исчезнет снова.
На следующий день он позвонил уже на рабочий номер агентства.
— Откуда у тебя этот телефон?
— У тебя же сайт агентства открыт для всех… Маричка, пожалуйста… Мне действительно плохо сейчас… Коллекторы угрожают…
— Обратись в полицию тогда!
— Какая полиция! Мне всего сто тысяч нужно занять… Обещаю вернуть!
— До свидания, Олег!
Но он не отступал: писал сообщения в мессенджерах, слал письма на почту и даже через фейковые аккаунты пытался выйти на связь со мной снова и снова…
Однажды после детского сада Людмила потянула меня за руку:
— Мамочка… А кто этот дядя?
У ворот стоял Олег: похудевший до изнеможения мужчина с залысинами и мятой курткой вместо прежнего уверенного человека из прошлого…
— Никто важный… Пойдём скорее домой…
Он бросился следом:
— Маричка! Подожди хоть минуту! Послушай меня!
Я схватила Людмилу на руки и ускорила шаги прочь от него; сердце стучало как барабан…
Олег кричал вслед:
― Я вижу у тебя всё отлично! Дом есть! Машина! Свой бизнес! Неужели трудно помочь?! Я ведь когда-то тебе помогал!
Я резко остановилась:
― Помогал?! Ты серьёзно сейчас?!
― Ну да… Квартиру оплачивал пока ты училась…
― И я платила тоже! И работала столько же!
Людмила испуганно прижалась ко мне ближе; я глубоко вдохнула воздух:
― Уходи отсюда немедленно или вызову полицию!
― За что?! Я просто хотел поговорить…
― За преследование! У меня все твои сообщения сохранены!
Он сделал шаг назад… но во взгляде мелькнула та самая злоба из прошлого…
― Вот значит как? Ладно… Я хотел по-хорошему… Но ты ведь знаешь: если хочу чего-то добиться — добиваюсь…
Вечером мы собрались дома всей компанией: Оксана с мужем приехали, Екатерина пришла вместе с Лесей — старая гвардия снова вместе за одним столом…
― Нужно идти писать заявление официальное,— предложила Екатерина.— Юрист поможет составить всё грамотно…
― И воспитателей предупредить надо,— добавила Леся.— Чтобы его даже близко к саду не подпускали…
Антон молча слушал их всех и вдруг процедил сквозь зубы:
― Я сам с ним поговорю…
― Нет,— покачала головой.— Не стоит этого делать… Только спровоцируешь ещё больше…
Оксана нахмурилась:
― А чего он вообще добивается? Денег хочет?
― Говорит про сто тысяч гривен… Но дело точно не только в этом… Он просто видит мою новую жизнь ― счастливую ― и злится от этого…
На следующий день он появился возле офиса агентства…
Я говорила через домофон:
― Сотрудники тебя внутрь не пустят…
Он ответил спокойно:
― Тогда постою здесь весь день… Клиентов распугаю твоих…
Мне пришлось выйти сама; рядом находился Николай ― наш охранник ― Антон заранее попросил его быть поблизости…
― Пять минут тебе,— сказала я строго…
Олег попытался заговорить мягче:
― Маричка… ну зачем ты такая чужая стала?.. Мы ведь столько лет были вместе… Разве ничего совсем не осталось?..
Я посмотрела прямо ему в глаза:
― Осталось только воспоминание о том времени… Больше ничего нет между нами…
Он попытался улыбнуться неловко:
― А помнишь пионы?.. Каждую пятницу приносил тебе?..
Я кивнула медленно:
― Помню… Как помню то время потом ― когда три месяца подряд ты лежал без дела и требовал деньги каждый день…
Его лицо исказилось от раздражения:
― У меня была депрессия тогда!
Я холодно ответила:
― Это называлось «лежать на диване» и выжимать из меня последнее до копейки…
