— Оксанка, ты можешь объяснить, что происходит? Это какая-то шутка? — Кирилл обычно умел сохранять спокойствие, но сейчас с трудом сдерживал раздражение. — Я почти два часа добирался сюда. Почему заказ отменили?
— Кирилл, пожалуйста, не злись… — голос диспетчера звучал растерянно. — Я и сама ничего не понимаю.
— Вот это да…
— Когда я разговаривала с клиентами по телефону, они уверяли меня, что готовы ждать машину сколько угодно и заплатить любые деньги, лишь бы успеть в город до наступления Нового года.
— Ну так позвони им снова, выясни, что случилось. Может быть, они случайно отменили заказ. Просто обидно до невозможности! Я ехал по заснеженной трассе в эту глушь, потратил время и бензин… Хотел помочь людям в праздник от всей души. А тут такое отношение… Дело даже не в деньгах — просто неприятно. Разве можно так поступать? Почему нельзя было заранее отменить вызов? Ведь знали же, что машина уже выехала.
Несколько секунд Оксанка молчала. Было слышно только торопливое постукивание её пальцев по клавишам.
Затем она тяжело вздохнула:
— Кирилл, не переживай так сильно. Сейчас всё выясню и обязательно тебе перезвоню. Надеюсь, это просто недоразумение какое-то. Пока оставайся на месте и никуда не уезжай. Хорошо?
— Ладно… — ответил он и взглянул на экран телефона: до полуночи оставалось всего несколько часов.
Прошло минут пять — Оксанка снова вышла на связь с Кириллом и сообщила: дозвониться до клиентов ей так и не удалось.
— Значит зря только ехал… — вздохнул он. — Вот тебе и «Новогодний» тариф…
— Прости меня за это недоразумение… Я никак не ожидала такого поворота событий. Они сами просили отправить к ним машину! Кто бы мог подумать…
— Ничего страшного, Оксанка. Ты ведь ни при чём здесь. Всё ясно… Поеду обратно домой тогда. Может быть ещё успею к двенадцати вернуться в город… Правда, праздничный стол накрыть уже точно не получится… Первый раз хотел встретить Новый год как положено – а получилось вот что… Ну да ладно – как говорится: «Всё к лучшему», верно?
— Только будь осторожен на дороге! Не гони слишком быстро!
— Не волнуйся за меня – я давно за рулём. Всё будет нормально. С наступающим тебя!
— И тебя тоже с праздником! Береги себя!
Кирилл завершил звонок и направился обратно в сторону города. В разговоре он старался держаться бодро, но внутри чувствовал сильное разочарование.
Он столько всего задумал на этот Новый год – а вышло всё совсем иначе.
«Ну зачем я вообще согласился? — снова подумал он вслух, глядя вперёд сквозь лобовое стекло машины. — Говорят же: всё происходит не просто так…»
Раньше он сам был уверен в этом… Но сейчас впервые усомнился: зачем нужно было проделывать такой путь? Ради чего?
Чтобы убедиться ещё раз в том, насколько жестоки бывают люди? Да он это давно знал…
Вспомнить хотя бы собственных родителей – тех самых людей, которые отказались от него сразу после рождения без объяснений…
Он появился на свет – и тут же оказался никому не нужным.
— Хватит об этом думать… Новый год ведь скоро! А я тут опять старые раны ковыряю… Что было – то прошло… Надо жить дальше…
Кирилл бросил взгляд на часы на панели приборов машины; быстро переключился на повышенную передачу с намерением немного прибавить ходу… Но вдруг резко ударил по тормозам.
Автомобиль слегка занесло из-за снега под колесами – но вылететь на встречную полосу ему удалось избежать: машина остановилась у разделительной полосы дороги.
А сам Кирилл тем временем удивлённо смотрел вправо – туда, где неподалёку от обочины стоял чёрный пёс.
С водительского места было хорошо видно: собака дрожит от холода и смотрит прямо ему в глаза с каким-то отчаянным мольбой во взгляде.
— Как ты сюда попал?.. — пробормотал Кирилл себе под нос и расстегнул ремень безопасности.
И правда странно: до Бородянки километров десять назад проехал; ближайший населённый пункт тоже далеко отсюда… А пёс один-одинёшенек стоит посреди дороги без ошейника или хозяев поблизости…
Кирилл вышел из машины; осмотрелся вокруг; быстрым шагом подошёл к животному у обочины дороги.
— Потерялся ты или сбежал от кого-то?..
Пёс едва заметно махнул хвостом и посмотрел такими печальными глазами прямо в лицо мужчине… И Кирилл сразу понял: его никто не терял… Его выбросили…
Привезли сюда специально – и бросили одного среди зимней дороги…
Других объяснений быть просто не могло…
И сердце его защемило от жалости к этому бедолаге…
