— Оксана… Похоже, ты так и не дождёшься внуков, — с аппетитом уплетая горячие пирожки, которые только что вытащила из духовки и заботливо положила на тарелку мать, сказал Антон.
— Почему это вдруг?
— Ну ты же видишь — мне уже за тридцать перевалило, а спутницу жизни я так и не встретил. У Никиты сын уже в школу пошёл, да и второй вот-вот появится. А у меня даже намёка нет на ту самую.
— Значит, ещё встретишь, — с тёплой улыбкой ответила Оксана. — Жениться только ради того, чтобы соответствовать чьим-то ожиданиям или ради внуков для нас с Всеволодом — идея не самая разумная. Я считаю: лучше совсем без внуков остаться, чем наблюдать, как несчастен твой ребёнок в браке.
— Мамочка, ты у меня просто золото! — просиял Антон. — Лучше любого психолога! А пирожки ещё будут?
***
С тех пор прошло около двух лет. И теперь молодой мужчина начал по-настоящему бояться одиночества.
Хотя тревожило его вовсе не само отсутствие пары — пока он чувствовал себя вполне уверенно: возраст позволял многое, энергии хватало с лихвой. Он даже порой наслаждался моментами тишины и уединения.
Но ведь годы идут… И однажды он может оказаться никому не нужным стариком-одиночкой.
Тогда перестанут раздаваться звонки с предложениями: «Слушай, махнём на природу?» или вопросами вроде: «Ты дома? Мы бы заскочили на минутку».
И что тогда?
Нет уж. Такого исхода Антон допустить не хотел. Он понимал: пора принимать решение.
На тот момент он уже полгода встречался с Дариной.
Казалось бы — всё при ней: молодая женщина без легкомысленности юности; внешность привлекательная — лицо выразительное, фигура стройная; умна — два диплома тому подтверждение; работает в престижной компании… Но вот того самого чувства к ней у Антона так и не возникло. Не было той искры внутри, которая заставляет сердце биться чаще от нежности или взлетать от счастья.
Вот почему он всё никак не решался сделать решающий шаг.
Кроме того были какие-то едва уловимые сомнения. Он сам толком не мог объяснить их природу.
Какие-то мелочи в её поведении или словах будто задевали его внутреннее чутьё. Они оставляли лёгкий осадок тревоги где-то глубоко внутри души и быстро исчезали прежде чем успевали оформиться в мысли.
Дарина же казалась абсолютно уверенной в их совместном будущем с Антоном.
Уже спустя месяц после начала отношений она познакомила его со своими родителями и дала понять (пусть даже без прямых слов), что считает его своим женихом.
Затем разговоры о совместной жизни стали возникать всё чаще.
А недавно она вообще поставила мужчину перед неожиданным выбором: предложила придумать имя для будущего ребёнка — мальчика или девочки.
— Это к чему? — спросил Антон без особого волнения; он был готов услышать любой ответ и даже подумал бы о детях с радостью.
— Да просто так! На перспективу! — рассмеялась Дарина. — Не напрягайся! Но вообще-то… ты собираешься меня познакомить со своими родителями?
Антон внимательно посмотрел ей в глаза.
«А ведь Дарина неплохая… Хорошая жена из неё получится… И дети красивые будут…» — размышлял он про себя. А вслух произнёс:
— Конечно собираюсь. Более того… Я хочу предложить тебе стать моей женой.
