– Добрый вечер, – сказала я, проходя к раковине, чтобы вымыть руки. Колени подкашивались от напряжения. – Вы надолго к нам?
– Как получится! – с энтузиазмом ответила Лариса. – Дел в столице накопилось прилично. Богдану нужно работу найти — хочет охранником устроиться, там вроде как хорошие деньги платят. А мне по врачам пройтись надо. Да и вообще, соскучились мы! Сашка-то как вырос, возмужал прямо! А ты чего такая худющая, Полина? Он тебя что, не кормит? Садись-ка, картошечки поешь — я на сале жарила, своего поросёнка недавно забили.
Я присела за стол — устраивать сцену с порога не позволяли ни воспитание, ни здравый смысл. Но внутри всё кипело: они приехали не просто в гости — в коридоре стояли огромные клетчатые сумки с вещами.
Весь вечер прошёл словно во сне. Лариса без умолку делилась деревенскими новостями и слухами, ругала мою кухонную утварь («хлипкая какая-то! Вот раньше эмалированная была — век служила!») и жаловалась на власти. Богдан молча пил пиво — Александр сбегал за ним по просьбе тётки — и щёлкал телевизионными каналами так громко, что у меня звенело в ушах.
Когда подошло время ложиться спать, выяснилось: гости собираются занять нашу гостиную.
– Мы на диванчике устроимся, нам не привыкать, – распорядилась Лариса. – Только дай чистое бельё и помыться бы после дороги… У вас горячая вода есть? А то у Златы в Борисполе были недавно — так там колонка накрылась.
Я молча выдала постельное и полотенца и ушла в спальню. Александр пришёл минут через тридцать — тихий и виноватый.
– Полин… ну не злись ты. Они же свои всё-таки… Я ж не мог их на улице оставить.
– Александр… они ведь жить приехали. Ты это понимаешь? Богдан ищет работу здесь. Лариса собралась лечиться по врачам ходить… Это не выходные!
– Ну пусть пока поживут немного… Квартира у нас большая — две комнаты всё-таки… Всем места хватит… А потом найдут что-нибудь себе…
– Найдут? На зарплату охранника в Киеве?! Ты вообще видел цены на аренду?
– Не нагнетай ты так сразу… Всё образуется… Пойдём спать уже…
На следующее утро я вышла из дома раньше обычного — чтобы избежать очереди в собственную ванную комнату. Возвращаться вечером совсем не хотелось… Но выбора не было: это мой дом.
Когда я вернулась домой после работы, застала почти идиллию: Лариса хозяйничала на кухне и перебирала мои шкафы.
– Полинушка! Я тут порядок навела немного! – радостно сообщила она при виде меня. – А то у тебя крупы все вперемешку стояли… Я их разложила по баночкам да подписала аккуратно! И сковородочку твою почистила тефлоновую — она ж чёрная вся была! Я её песочком потерла хорошенько — теперь сияет!
У меня потемнело перед глазами: моя дорогущая итальянская сковорода с антипригарным покрытием… Песочком…
– Кто вам разрешил трогать мои вещи?! – голос сорвался на крик сам собой.
– Ты чего орёшь?! – Лариса упёрлась руками в бока. – Я ж как лучше хотела! Помочь решила! Неблагодарная ты какая… Целый день тут крутилась-вертелась: убирала тебе да готовила… А она ещё недовольна осталась! Богданчик! Слышишь?!
Богдан выглянул из гостиной с бутербродом из моей колбасы во рту:
– Да ладно тебе, мам… Не бери в голову… Городские они все такие нервные…
В тот же вечер снова всплыл вопрос о прописке — теперь уже без обиняков.
– Так вот что скажу тебе прямо сейчас… – начала Лариса за ужином (слава богу, испорченной сковороды на столе уже не было). – Чтобы Богдана взяли работать официально — нужна регистрация временная хотя бы… Без неё никуда сейчас… Мы узнавали: можно купить липовую прописку где-то там через знакомых… но это рискованно да ещё дорого очень выходит… Так что давай-ка завтра вместе пойдём в центр обслуживания граждан и пропишешь нас обоих временно хотя бы на годик…
– Нет, – сказала я спокойно и отложила вилку в сторону. – Прописывать никого я не собираюсь.
Лариса застыла с ломтем хлеба над тарелкой; лицо её налилось гневным багровым оттенком:
– Это ещё почему «нет»?! – прошипела она угрожающе тихо. – Родному племяннику мужа откажешь?!
– Откажу. Я уже объясняла Александру: квартира принадлежит мне лично, и брать ответственность за чужих людей я просто не готова.
– Чужих?! Ты слышал это?! Чужих!!! – взвизгнула Лариса так резко, что стул под ней жалобно скрипнул под тяжестью эмоций. – Александр!! Ты слышишь вообще?! Твоя жена считает нас чужими!!! Нас!!! Тех самых людей, которые тебя вырастили!! Да если бы не я тогда после девяностых помогла твоему отцу выбраться из запоя…
Александр сидел молча над тарелкой и ковырял вилкой котлету…
