– Наталья, останьтесь, – мягко произнесла Оксана. – Вы ведь ни в чем не виноваты. Мы как раз собираемся пить чай, я вам еще кусочек торта заверну – соседке передадите.
Свекровь перевела взгляд с разгневанной дочери на спокойную невестку и аппетитный десерт. Решение далось ей легко.
– Я… я останусь, Лариса. Потом на такси доеду. А ты иди, если тебе нехорошо.
Лариса едва не задохнулась от ярости. Такое поведение матери стало для нее настоящим ударом в спину. Она обвела всех присутствующих взглядом, полным презрения.
– Стадо! – процедила она сквозь зубы. – Просто стадо, которое боится услышать правду!
Развернувшись на каблуках, она выскочила из квартиры и захлопнула дверь с такой силой, что в серванте зазвенели бокалы.
В комнате воцарилась тишина. Слышно было лишь тиканье часов и приглушенный шум вечернего города за окном.
– Ну вот, – нарушил молчание Дмитрий с легкой усмешкой. – Дышать стало легче, заметили?
Гости тихонько рассмеялись. Напряжение, которое висело в воздухе весь вечер, наконец-то рассеялось.
– Оксаночка… – Александр подошел к жене и взял ее за руку. – Прости меня. Я был неправ. Надо было сразу поставить ее на место. Просто… я привык к ее выходкам и надеялся, что все как-нибудь уладится само собой.
– Само бы не прошло, Александр, – устало улыбнулась Оксана. – С такими людьми нельзя молчать — они воспринимают это как слабость и начинают садиться на шею.
– Ты у меня такая отважная! – восхищенно сказал он. – Я даже немного испугался тебя сегодня — ты была словно воительница!
– Я просто люблю тебя и наш дом… И никому не позволю оскорблять то место, где мне дорого всё до последней чашки чая. Ну что ж вы стоите? Прошу к столу — чай остывает! Торт ведь действительно хорош?
– Великолепный! – дружно откликнулись гости.
Оставшаяся часть вечера прошла в теплой атмосфере: смеялись над забавными историями из прошлого, пели под гитару любимые песни… Наталья же без давления со стороны дочери оказалась очень приятной собеседницей — рассказывала анекдоты и с удовольствием съела добавку «вредной» утки.
Когда гости ушли и Оксана принялась убирать со стола, Александр вызвался помочь с посудой.
– Не трогай ничего — я сам справлюсь! – сказал он решительно, забирая у нее тарелки из рук. – Ты сегодня совершила настоящий подвиг: и кулинарный шедевр создала, и дипломатический кризис разрешила!
Оксана опустилась на стул и наблюдала за тем, как муж старательно намыливает губку — пусть неумело, но искренне стараясь помочь.
– Знаешь… Мне кажется, Лариса больше не придет к нам на праздники…
– И хорошо! – отозвался Александр без оглядки назад. – Будем навещать ее пару раз в год: пить пустой чай без сахара да слушать нравоучения… А дома у нас будет уютно и вкусно!
– Тебе совсем не жаль? Всё-таки она твоя сестра…
– Родство по крови еще не дает права вести себя по-хамски… Сегодня ты показала ей границы — да и мне тоже напомнила о них… Я горжусь тобой!
На следующий день телефон Оксаны молчал: ни звонков от Ларисы, ни сообщений с претензиями — видимо переваривала произошедшее сама по себе… Зато позвонила Наталья:
– Оксаночка, здравствуй! Спасибо тебе за вчерашний вечер — так душевно посидели! А Лариса… Она утром звонила мне: обижается сильно… Говорит: «Вы меня опозорили». А я ей сказала: «Лара милая! Не суйся со своими порядками туда, где уже есть хозяйка! У Оксаны всё прекрасно устроено — а хочешь жевать свою зелень без соли — делай это дома!» Она трубку бросила… Ничего страшного — перебесится! Ей полезно иногда встряхнуться…
Оксана улыбнулась про себя: всё становилось на свои места… Она вдруг ясно осознала простую истину: дом — это крепость женщины… И правила в этой крепости устанавливает именно она сама… А если кому-то её пироги не по вкусу — пусть пекут свои или хрустят огурцами в одиночку…
С тех пор прошло полгода… Лариса действительно перестала появляться на семейных вечерах; ограничивалась сухими поздравлениями по телефону… Но однажды Оксана заметила любопытную деталь: когда они с Александром наведывались к ней по делам — на столе у приверженки здорового питания то появлялась коробка конфеток… то палка копченой колбасы…
Видимо одной придерживаться принципов оказалось слишком уныло…
Но Оксана промолчала… Она была мудрой женщиной… И злорадствовать не стала…
В конце концов каждый сам выбирает себе меню…
Главное одно: пусть никто не портит аппетит другим…
Спасибо вам за то что дочитали рассказ до конца! Буду рада вашим лайкам и подписке на канал — а в комментариях расскажите: как вы справляетесь с критикой от родственников?
