Вечером Мария вылила суп в раковину. Котлеты решила оставить — пусть будут, вдруг пригодятся. Пюре тоже не тронула.
На следующий день, вернувшись домой после работы, она обнаружила в прихожей неожиданную находку — большой целлофановый пакет. Внутри лежали пять коробок конфет: шоколадные, с начинкой, ассорти.
На столе покоилась записка: «Мария, купила тебе сладенького! Ты же девочка, наверняка любишь конфетки. Угощайся! Леся».
Мария взяла листок, скомкала его и бросила в мусорное ведро. Потом опустилась на стул и прикрыла лицо ладонями.
Она уже два месяца придерживалась строгой диеты. Сумела сбросить четыре килограмма — отказалась от сладостей, считала калории и регулярно посещала спортзал по три раза в неделю. И вот теперь — пять коробок конфет. Леся прекрасно знала о её усилиях: Дмитрий рассказывал матери о том, как Мария следит за фигурой. Но несмотря на это свекровь всё равно принесла сладкое. Потому что «девочка ведь должна любить».
Мария набрала номер Дмитрия. Он ответил не сразу — видимо, был занят.
— Алло?
— Дмитрий, я больше так не могу! Твоя мама снова приходила! Принесла кучу конфет! Пять коробок! Я же на диете! Она знает об этом!
— Мария… ну если не хочешь — не ешь их… — ответил он усталым голосом. — Зачем так нервничать?
— Я нервничаю потому что она вмешивается в мою жизнь! Стирает мои вещи без спроса! Выбрасывает продукты из холодильника! Приносит еду, которую я даже не ем! И я просила тебя забрать у неё ключи ещё месяц назад! Ты обещал!
— Я поговорю с ней при встрече. Обещаю.
— Когда ты приедешь — будет уже поздно. Я сама всё скажу.
— Только без скандалов… пожалуйста… Она ведь не со зла это делает… Просто привыкла заботиться…
Мария завершила звонок и опустилась на диван. Несколько секунд смотрела на пакет с конфетами, затем поднялась, взяла его и вынесла за дверь к соседке напротив. Пусть ей будет радость.
На следующий день Леся снова появилась у порога квартиры с двумя пакетами в руках: один был наполнен продуктами из магазина, а во втором явно находилось что-то домашнее — из-под полотенца выглядывали края кастрюли.
— Марийка, здравствуй, доченька моя! — весело проговорила свекровь и шагнула внутрь квартиры без приглашения. — Вот курочку запекла вам принести решила… Молочка купила свежего и творожка тоже… Ты ж молодая ещё – кальций нужен!
Мария осталась стоять у входа и дверь не закрывала за гостьей.
— Леся… я вас не звала.
— Ой да перестань ты! — отмахнулась свекровь и направилась на кухню выкладывать покупки на стол. — Не будь такой суровой… Я ж ненадолго совсем… Курочку оставлю да немного порядок наведу – и уйду…
— Не нужно ничего убирать…
— Да брось ты… Мне же нетрудно совсем… Вон пыль уже собралась на полках – сейчас протру…
Леся достала тряпку из сумки и прошла в гостиную. А Мария осталась стоять у кухонного стола: перед ней лежали курица в фольге, бутылка молока и пачка творога.
Через минуту она закрыла входную дверь со щелчком замка и направилась вслед за свекровью в комнату. Села на диван напротив неё и произнесла ровным тоном:
— Леся… пожалуйста… уходите отсюда. И верните мне ключи от квартиры.
Свекровь обернулась к ней с тряпкой в руке; движение застыло посреди жеста.
— Что ты сказала?
— Отдайте ключи обратно. Больше вы сюда без моего согласия приходить не будете.
Леся опустила руку с тряпкой вниз и посмотрела на Марию растерянно – почти обиженно:
— Марийка… ну что ты такое говоришь? Я же стараюсь помочь тебе… Разве ты этого не видишь?
— Но я вас ни о чём не просила…
— Но Дмитрий же…
— Дмитрий сейчас далеко отсюда… А квартира эта моя… И я больше не хочу видеть здесь никого без приглашения…
Свекровь сделала шаг ближе:
— Доченька моя милая… ты просто устала сегодня… Сядь спокойно… выпей чайку… Сейчас я поставлю воду…
Она направилась обратно на кухню за чайником; Мария поднялась вслед за ней:
— Уходите прямо сейчас…
Но Леся продолжала действовать по-своему:
— Ну чего ты такая? – уже наливая воду в чайник она говорила мягко-мягко: – Я ведь тебя понимаю… работа тяжёлая… нервы ни к чёрту… Вот попьёшь моего вареньица с чаем – сразу легче станет…
Мария подошла ближе к плите и выключила чайник прежде чем он успел нагреться полностью…
