Они вошли в гостиную — и Ирина не смогла сдержать восхищённого вздоха. Стол был по-настоящему праздничным: румяная запечённая индейка, разнообразные салаты, мясные и сырные ассорти, закуски на любой вкус — как горячие, так и холодные, фрукты, десерты. Всё выглядело безупречно и было оформлено с большим вкусом.
— Лариса, вы просто фея! — искренне удивилась Ирина. — Сколько же времени у вас ушло на всё это?
— Два дня готовила, — с гордостью призналась хозяйка. — Но результат того стоит! Главное — чтобы всем понравилось!
Из кухни появился Олег с подносом в руках:
— Ирина, Александр, устраивайтесь поудобнее! Сейчас ещё горячее подам!
Александр присвистнул:
— Да у вас тут прямо ресторанный уровень!
— Мы старались, — с улыбкой отозвался хозяин дома. — Первый Новый год вместе с новой роднёй — событие немалое.
Подтянулись остальные гости: молодая пара Полина с мужем Никитой, сестра Ларисы Ганна со своим супругом. Все заняли места за столом. Лариса хлопотала вокруг гостей: приносила блюда, наполняла бокалы. Олег поднял бокал:
— За то, чтобы наши семьи жили дружно! За молодёжь! За всех нас!
Все чокнулись и начали трапезу. Ирина пробовала угощения и думала про себя: какие замечательные люди – всё от души делают. Она встретилась взглядом с мужем – тот едва заметно кивнул: да, впечатляет.
Праздничный вечер продолжался. Лариса делилась весёлыми историями о работе, Олег рассказывал о заводе. Ганна вспоминала новогодние праздники из детства. Полина с Никитой сидели рядом и держались за руки – счастье светилось на их лицах.
— Как же здорово быть всем вместе! — растроганно произнесла Лариса. — Теперь мы одна большая семья!
Ирина согласно кивнула головой. В самом деле – прекрасно. Люди приняли их по-настоящему тепло: накрыли богатый стол и искренне радовались приезду гостей. Такое редко встретишь.
К полуночи все собрались у телевизора. Под бой курантов чокались бокалами, обнимались и поздравляли друг друга с праздником. Лариса крепко обняла Ирину:
— Спасибо вам за визит! Для меня это очень важно!
— Это вам спасибо, — ответила Ирина мягко. — За такой душевный вечер.
После наступления Нового года застолье продолжилось. Олег приносил новые блюда – то горячие пирожки появлялись на столе, то ароматное мясо из духовки. Лариса охотно делилась рецептами своих салатов; все слушали её внимательно и не переставали хвалить хозяйку.
Ближе к двум ночи гости начали собираться домой. Первой уехала Ганна с мужем – им предстоял долгий путь обратно. Молодые тоже стали прощаться – на следующий день к ним должны были заглянуть друзья после обеда. Ирина с Александром решили остаться помочь прибрать со стола.
— Ну что вы такое говорите! — замахала руками Лариса в знак протеста. — Вы же гости! Какая уборка? Лучше оставайтесь ночевать – свободная комната есть!
