— Да не прибедняйся ты! — отмахнулась Тамара, поправляя панамку на голове. — Я же знаю, ты начальница отдела. Ради любимой свекрови можно и постараться. Деньги — это энергия, их нельзя зажимать, а то Вселенная обидится.
— Вселенная, Тамара, обычно возмущается, когда пенсию спускают на лотерейные билеты, а потом требуют ремонт за счёт невестки, — холодно заметила я.
Тамара резко втянула воздух и закашлялась, схватившись за грудь. Но стоило ей заметить моё безразличие к её страданиям — тут же выпрямилась и сделала вид, что всё в порядке.
Её лицо исказилось так, будто она ожидала зефирку, а получила дольку лимона.
— Мамочка, не переживай! — вмешалась Зоряна с яблоком из моего пакета в руке. — Оксанка просто цену себе набивает. Кстати, Оксанка, раз уж вы бригаду нанимаете для ремонта, может они мне балкон утеплят? Ну там… по-семейному. Материалы же останутся.
— Конечно-конечно, Зоряна, — кивнула я. — Из опилок и старого рубероида тебе на балконе целый шалаш соорудим.
Зоряна поперхнулась яблоком и злобно уставилась на Александра.
Она напоминала жабу с раздутыми щеками: вроде ждала муху на обед, а получила пластиковую пуговицу.
К вечеру начался настоящий спектакль. На веранде накрыли стол: Александр разливал наливку по рюмкам; Тамара после пары глотков решила перейти в наступление.
— Вот смотрю я на тебя, Оксанка… — начала она самым ласковым голосом. — И думаю: повезло тебе с моим сыном! Другой бы пил да бил… А этот хозяйственный такой! О матери заботится! А ты всё прижимаешься… Слышала я: машину менять собралась? Оно тебе надо? Женщинам вообще опасно за рулём быть. Лучше бы вложилась во что-то стоящее… В родовое гнездо!
— В вашем «гнезде», Тамара, кукушки яйца подбрасывают… А кормить их почему-то должна я сама… — спокойно сказала я и отрезала кусок шашлыка. — И вообще-то Александр обещал взять ремонт на себя.
— У мужа с женой всё общее! — взвизгнула Зоряна. — Чего ты такая жадная? Мы же семья!
— Семья проявляется в поддержке… а не в том, чтобы кого-то доить без меры… — ответила я спокойно. — Александр… ты сказал маме о том, что я согласилась заплатить сто пятьдесят тысяч гривен за печку?
Александр съёжился:
— Ну… я думал… мы как-нибудь договоримся…
— Я уже оформила заказ! — победоносно заявила Тамара. — Завтра привезут! Оплата при получении! Так что готовь карточку заранее… Оксанка!
Это стало последней каплей. Никто даже не подумал спросить меня о чём-либо: решение уже приняли за меня; мои деньги мысленно разделили между собой и потратили ещё до того как они ушли со счёта. Я смотрела на эти самодовольные лица с жирным блеском от мяса и чувствовала внутри щелчок… Жалость к себе исчезла напрочь. Остался только холодный расчёт.
