Оксана прижала дочь к себе и резко повернулась к Богдану:
— Уходим. Нас тут не ждут.
— Оксана, — Леся шагнула вперёд, — я не хочу ссориться. Просто пойми: мы больше не в силах вас содержать. Если вам тяжело — найдите подработку, сдайте комнату, сократите траты. Но хватит жить за наш счёт.
Сестра остановилась у двери. Её лицо было залито слезами, но в глазах горела обида и злость.
— Знаешь что? Когда нам станет легче, я запомню этот день. Запомню, как ты устроила этот… спектакль с двумя столами. Как унизила нас перед всеми.
— Я не хотела унижать, — спокойно произнесла Леся. — Я просто показала разницу между тем, что мы можем себе позволить на самом деле и на что идём ради вас. В ущерб себе.
Дверь захлопнулась с глухим звуком. Леся опустилась на стул и прикрыла лицо ладонями. Тарас подошёл и обнял её за плечи.
— Ты поступила правильно, — сказал он тихо. — Это было нелегко, но необходимо.
— Она теперь со мной разговаривать не будет… — прошептала Леся сквозь всхлипы.
— Будет ещё говорить, — Тарас провёл рукой по её волосам. — Просто ей нужно время всё осмыслить. Понять наконец-то: никто им ничего не должен.
Прошёл месяц в молчании. Оксана ни разу не позвонила и ни на одно сообщение не ответила. Лесе было тяжело, но она держалась изо всех сил. Зато их с Тарасом накопления начали расти заметно быстрее: без сестры с семьёй удавалось откладывать почти половину дохода.
А потом в конце апреля пришло короткое сообщение: «Можем встретиться? Надо поговорить».
Они увиделись в парке у фонтана на старой лавочке. Оксана выглядела уставшей, но спокойной.
— Прости меня… — сказала она первой же фразой. — Я была неправа.
Леся молчала, давая сестре выговориться до конца.
— Мы с Богданом всё обсудили вдоль и поперёк… даже успели поругаться пару раз… Но в итоге поняли: ты была права во всём. Мы действительно сидели у вас на шее без стыда и совести…
Оксана замолчала на мгновение и посмотрела на струи воды в фонтане.
— Я ведь не хотела причинить вам боль… — тихо произнесла Леся спустя паузу. — Просто уже не знала другого способа достучаться до вас…
— Ты сделала всё как надо, честно говоря, — Оксана взяла её за руку тепло и крепко. — Тот стол… он был как пощёчина по самолюбию… Больно стало до слёз… но отрезвило моментально… Я вдруг увидела нас со стороны – нахлебники какие-то… И стало ужасно стыдно…
Леся обняла сестру крепко-крепко; та ответила тем же объятием – долгим и тёплым. Они сидели так молча несколько минут под шум воды из фонтана и детские голоса неподалёку.
Спустя некоторое время Оксана чуть отстранилась:
— Знаешь… теперь я иначе смотрю на всё это… Раньше мы с Богданом думали: ну вот ипотека у нас – значит все должны помогать нам из жалости… А потом дошло – никто никому ничего не обязан! Мы сами выбрали эту квартиру и эти выплаты… Это наша ответственность…
— Я тобой горжусь… искренне горжусь… — сказала Леся с теплотой в голосе.
— А я горжусь тобой за то, что решилась сказать мне правду прямо в лицо… хоть способом странным…
Они просидели там ещё около часа – говорили о жизни сейчас и о том будущем, которое только начинается для них обеих…
Прошло полтора года с того дня. Леся стояла посреди своей новой квартиры – пусть маленькой однокомнатной где-то на окраине города – но своей собственной! Ипотека была небольшой – сумма посильная для неё одной без лишней нагрузки от чужих проблем рядом… За год удалось накопить первый взнос благодаря тому самому решению отпустить сестру жить отдельно по-настоящему взрослой жизнью… Плюс Оксана честно вернула весь долг до последней гривны – это тоже сильно помогло…
Сегодня был праздник новоселья! Пришли родители Леси, пара близких друзей – ну конечно же сама Оксана со своей семьёй тоже были здесь! Сестра принесла торт собственного приготовления – домашний до крошки! И бутылку отличного вина…
На пороге она обняла Лесю крепко:
— Поздравляю тебя! Ты большая молодец! Добилась всего сама!
— Нет-нет… Мы обе молодцы! — поправила её Леся с улыбкой.— Ты ведь тоже многое изменила в своей жизни… Это подвиг ничуть не меньший!
За столом царило веселье: София рассказывала какую-то забавную историю так живо руками размахивая; Богдан делился байками со своей работы; родители спорили о политике как обычно; Тарас потягивал бокал вина молча…
А Леся смотрела на всех этих людей вокруг себя и думала о том простом уроке: иногда самый важный шаг к мечте начинается со слова «нет». Даже если говорить его приходится самым близким людям… Особенно им…
Тот злополучный ужин за двумя разными столами стал поворотной точкой для всех них… Он изменил многое внутри каждого из них… И сделал их ближе друг к другу как никогда прежде раньше…
