— Да вы с ума сошли! — раздался крик из коридора. — Покинуть такую квартиру? И переехать в какую-то нору? Таня, внученька, иди сюда, глянь, что мать твоя удумала! Она хочет затащить тебя в подвал!
Таня выбежала из комнаты, крепко прижимая к себе плюшевого зайца.
— Мама, мы правда уедем? — в её голосе звучала не тревога, а робкое ожидание.
— Да, — Оксана опустилась на колени перед дочкой. — В небольшой домик, где ты сможешь бегать сколько захочешь, прыгать и даже рисовать прямо на обоях.
— А Лариса не будет ругаться?
Оксана перевела взгляд на Ларису, стоявшую у дверного проёма и судорожно сжимавшую косяк.
— Нет, милая. Лариса будет приходить к нам в гости. Иногда. Если мы сами её пригласим.
— Я этого не допущу! — Ларису трясло от злости. — Роман, скажи ей! Это моя квартира! Моя!
— Именно так, — тихо произнёс Роман, глядя то на заплаканную дочь, то на решительно настроенную жену. — Это твой дом, мама. А нам пора найти свой собственный.
Прошло две недели. Новое жильё оказалось тесной двухкомнатной квартиркой в старом панельном доме. Цветочные обои местами отходили от стен, кухонный кран посвистывал при каждом открытии воды, а за окном виднелся лишь пыльный двор с детской площадкой.
— Мама, смотри! — Таня с восторгом разложила большой лист ватмана прямо на полу. — Я рисую сад! А вот тут будет настоящий лев!
— Рисуй сколько хочешь, солнышко, — улыбнулась Оксана и аккуратно расставила тарелки по полкам кухонного шкафа.
На плите весело подпрыгивала крышка кастрюли: варился простой суп из гречки. В воздухе витал запах свежести и покоя. Ни нравоучений тебе, ни «срочных дедлайнов», ни резкого аромата «Красной Москвы».
Входная дверь скрипнула: вошёл Роман с тяжёлыми пакетами в руках.
— Уф… пробки сегодня ужасные… — он поставил пакеты и обнял Оксану за плечи. — Представляешь? Говорил сегодня с риелтором: по нашему вопросу есть подвижки. Скоро выйдем на сделку.
— Это замечательно… — Оксана прижалась носом к его плечу. — Хотя знаешь… мне уже здесь хорошо.
Роман вздохнул:
— Мама сегодня звонила пять раз подряд… Жаловалась на давление и обвиняла нас в том, что бросили её одну в пустой квартире.
— И как ты ей ответил?
Он усмехнулся и достал телефон из кармана:
— Сказал ей: приедем в воскресенье на пару часов с тортом… Но только если она пообещает не обсуждать твою работу и наше воспитание Тани.
— Ну а она?
— Сначала бросила трубку… но через пять минут перезвонила и спросила: какой торт мы любим?
Оксана рассмеялась тихо и тепло. Это была небольшая победа… но очень значимая для неё.
Она подошла к окну. На улице сгущались сумерки; в соседних квартирах загорались огоньки – люди возвращались домой в свои крепости. Их собственная крепость была временной: со скрипучими полами и капающим краном… но настоящей – потому что здесь стены не давили сверху – они поддерживали изнутри.
— Мамочка! Посмотри! Лев получился розовым! – закричала Таня из комнаты.
— Самый лучший лев – это розовый лев! – откликнулась Оксана с улыбкой.
Она вернулась за ноутбук: до завершения работы оставалось всего триста слов – теперь она точно знала: допишет их спокойно и свободно… наслаждаясь каждой минутой этой новой жизни без давления извне.
