— Что с тобой, доченька, что случилось?
Мария стояла на пороге квартиры матери бледная, словно известка. Тамара осторожно взяла её за рукав зимней куртки и мягко провела внутрь. Молодая женщина смотрела на мать так, будто её мир только что рухнул. Видя, что дочь пребывает в оцепенении, Тамара дрожащими от волнения руками расстегнула кнопки на куртке и начала тянуть за молнию.
Из комнаты выскочил сонный маленький пёсик Людвиг — по-домашнему Людик. Завиляв тонким хвостиком, он радостно тявкнул и несколько раз подпрыгнул лапками к сапогам Марии. Но та даже не обратила внимания.
— Ну скажи хоть слово! У меня сердце не выдержит! Что произошло?! — всплеснула руками Тамара.
Мария сняла куртку и повесила её на крючок в прихожей. В этот момент под ногами снова засуетился пёсик — женщина случайно наступила ему на лапу. Она тут же наклонилась и подняла его.
— Прости меня, Людик… — прошептала она и прижалась носом к короткой чёрной шерстке пса. Вдруг из глаз хлынули слёзы. Одна из капель попала прямо в выпуклый левый глаз Людвига — тот моргнул растерянно и с мольбой уставился на хозяйку: «помоги».
Тамара аккуратно забрала собаку из рук дочери. Мария же не сгибаясь сняла сапоги, наступив пятками друг другу на задники, и направилась в кухню. Там она без сил опустилась на табуретку. Мать пошла следом, прижимая к себе Людвига так крепко, что тот начал извиваться от нехватки воздуха и вскоре вырвался из объятий — спрыгнул вниз и убежал прочь.
— Богдан меня бросил… Мы неделю назад были на УЗИ… Мамочка… у меня двойня… обе девочки… Опять! — голос Марии дрожал от напряжения и срывался. — Я тебе не говорила… Не хотела лишний раз тревожить…
Тамара тоже опустилась на стул рядом. От затянувшегося токсикоза лицо дочери осунулось: скулы резко выделялись под впалыми щеками. Светло-русые волосы выбились из небрежного хвоста — по выходным Мария обычно не утруждала себя причёской.
— Как двойня? Разве врачи не говорили, что один ребёнок? — удивлённо переспросила Тамара и тут же добавила: — А как он тебя бросил?
— Вот просто так! Всё… Слушай… сделай мне чаю? У меня во рту пересохло…
Спичка загорелась лишь с третьей попытки: первые две сломались прямо в руках. Когда чайник поставили греться, Тамара вновь подошла к дочери и осторожно коснулась её руки, но Мария резко отдёрнула ладонь.
