— Пусть сама подаёт. Мне всё равно.
Тарасу оставалось лишь гадать, как теперь живёт Наталья. Ни вестей, ни слухов — только слышал краем уха, что она устроилась работать где-то в городе. В глубине души он всё же мечтал снова её увидеть, хотя и сам не мог объяснить зачем. Уже три месяца в коридоре пылились коробки с досками для новой кухни — напоминание о том последнем вечере. Тарас не раз задумывался: может, выбросить их? Но в итоге собрал кухню вместе с братом.
Минуло полгода. Наступил май. Возвращаясь поздно вечером с работы, Тарас заметил у подъезда одинокую фигуру на лавке. Цветущая черёмуха скрывала лицо женщины, источая аромат. Она поднялась ему навстречу. Это была Наталья.
— Привет, Тарас. Не ждал?
— Привет.
— Как живёшь?
— Всё нормально.
Он внимательно смотрел на неё: такая же красивая, почти не изменилась… Только взгляд стал каким-то потерянным, словно у побитого пса. По спине Тараса пробежал неприятный холодок.
— Я приехала к тебе.
— С какой целью?
— Соскучилась… Ты ведь мой муж.
— Хм… Неожиданно слышать это. Я уже и забыл, что был женат когда-то.
— Пригласишь домой или так и будем стоять?
В её голосе звучала лёгкая игривость — Тарас это заметил и едва не усмехнулся.
— Ну пошли уж…
Наталья с интересом осматривалась по сторонам:
— Кухня получилась красивой… У меня ведь вкус есть!
— Да уж… Вполне прилично вышло. Чаю хочешь с пирожными? Прости, ничего особенного не приготовил…
— Конечно хочу! А стол со стульями ты так и не купил?
— Мне хватает и старых — одному много не нужно.
Тарас включил чайник и полез в холодильник: достал сыр, колбасу, редиску — начал нарезать продукты. Наталья заварила чай из пакетиков. Он понимал истинную причину её приезда и смотрел на неё с болью в глазах.
— Ты замуж выходишь? Развод нужен? Без проблем… Могла бы просто позвонить…
— Нет… Не за этим я приехала… Я вернулась к тебе, Тарас… Вернулась… — мягко проговорила Наталья с улыбкой и взяла его за руку. Он не отдёрнулся — наоборот, погладил её запястье с тем самым браслетом, который когда-то ей подарил.
Наталья воспользовалась его молчанием:
— Давай всё начнём заново! Я многое переосмыслила! Прости меня! Я ошибалась! Ты мой муж… И я люблю тебя… Понимаешь? Только теперь поняла это по-настоящему! Иногда человеку нужно оступиться, чтобы осознать…
Тарас продолжал молчать — он сам не мог разобраться в своих чувствах к ней.
— То есть ты целый год была с другим мужчиной… Полгода обманывала меня… А теперь вдруг решила вернуться…
— Это я его бросила! — резко возразила Наталья с обидой в голосе.
— Неважно кто кого бросил… И после всего ты надеешься вернуться к прежней жизни?
— Но ты ведь любишь меня… Я чувствую это!
— Значит ты знаешь больше меня… Понимаешь ли ты одну вещь: даже если разорванную рубашку зашить обратно — шов останется навсегда… Грубый такой шов будет натирать спину…
Наталья расплакалась, но эти слёзы уже почти ничего не значили для Тараса — он сам удивлялся своей холодности. Он поднялся со стула; чай так никто и не тронул.
— Я вызову тебе такси… Развод оформим в ближайшие дни…
— Тарас!
Он посмотрел на неё спокойно:
— Знаешь… я себя на помойке не нашёл… Чтобы снова начинать всё сначала после такого предательства… Если тебе нравятся повторы — начни новую историю с тем другим…
Прошло ещё полгода прежде чем Тарас окончательно отпустил свои чувства к Наталье. В тот вечер он всё ещё любил её несмотря ни на что… Но говорят: если человек предал однажды — сделает это снова… Проверять эту истину на себе он больше не хотел. Что стало потом с Натальей он так никогда и не узнал — перестало быть важно для него её будущее.
Через год он женился вновь. Спустя пять лет стал отцом: у него родились дочь и сын. На работе получил повышение; появилось желание добиваться большего ради настоящей семьи. Фотографии Натальи он спрятал подальше от глаз жены… Но однажды она их нашла сама:
— Господи! Мы как близнецы!
Тарас улыбнулся:
— Да вы действительно похожи внешне… Только внутри вы разные: Наталья всегда пыталась наполниться за счёт других – пустота внутри неё…
Жена посмотрела ему в глаза:
— А я?
Он нежно обнял её:
― А ты наполняешь меня собой полностью…
