Оксанка вытирала со стола пролитый борщ — Ярина в раздражении резко смахнула тарелку, явно выражая своё недовольство.
— Ярина, я могу разогреть другую порцию…
— Не утруждайся! — отмахнулась та. — Всё равно пересолила. Вот у Александры борщ — загляденье. А ты… училка, книжки глотаешь, а на кухне — ни уха ни рыла.
Богдан молча доедал своё, не вмешиваясь. Как всегда.
Оксанка сдержала комок в горле и убрала посуду. Шесть лет брака — и всё те же упрёки. Александра, Александра, Александра… Золовка как эталон совершенства.
— Александре тридцать восемь, а выглядит на двадцать пять, — продолжала Ярина, оценивающе глядя на Оксанку. — А ты… совсем себя забросила. Волосы в пучке, ногти неухоженные. Богданчик, скажи жене: женщина должна быть ухоженной!
— Мам, ну хватит уже… — пробурчал Богдан, не отрываясь от еды.
— Что значит «хватит»? Я же ей добра желаю! Или мне плевать на родную невестку? Вот Александра…
Оксанка вышла на кухню. Руки дрожали — то ли от обиды, то ли от бессилия.
«Александра и ребёнка одна растит, и карьеру строит, и квартиру в центре Львова купила», — звучал в голове голос Ярины. «А ты живёшь на учительскую ставку: дети в поношенном ходят, муж один семью тянет…»
К вечеру Ярина ушла. На столе осталась сумка с продуктами — как подачка. Оксанка молча разложила всё по полкам холодильника.
— Завтра к Александре надо заехать, — сказал Богдан невозмутимо, листая ленту в телефоне. — У неё день рождения. Мама просила обязательно быть.
— А меня позвали?
— Не знаю… Может быть Александра забыла? У неё ведь работа… забот полно…
Не позвали снова. В тринадцатый раз подряд. Александра приглашала брата с матерью и своих подруг – но о невестке будто забывала каждый год.
— Понятно… — тихо ответила Оксанка и повернулась к раковине. — Передай ей поздравления от меня.
Но субботним утром всё пошло иначе.
Пока Богдан уехал к сестре (а вместе с ним и Ярина), Оксанка повела детей гулять в парк неподалёку от дома. Возле фонтана малыши гонялись за голубями; она же устроилась на лавочке с книгой в руках.
— Оксаночка? Это ты?!
Обернувшись, она увидела Зою – бывшую соседку Александры по старой квартире; пересекались пару раз на семейных встречах.
— Добрый день!
— А что ж ты не у Александры? Сегодня ж её день рождения!
— Меня… не пригласили…
Зоя присела рядом и заговорчески понизила голос:
— Ты вообще знаешь про неё?
— В каком смысле?
— Ну… Она ведь уже два года как разведена! Дочку оставила Игорю – бывшему мужу! Девочка теперь живёт с отцом… А сама Александра… — Зоя оглянулась по сторонам и шепнула: — С женатым мужчиной встречается…
