Звонок раздался поздним вечером. Оксана сняла трубку — на линии была дочь Полина, голос звучал тревожно:
— Мам, ты где? Почему Нину одну оставила?
— Как это одну? Я только два часа назад от неё уехала. Обед приготовила, лекарства дала…
— Она говорит, что ты её бросила! Что уже три дня к ней не заходила!
Оксана застыла на месте:
— Полина, я сегодня у неё была. Утром. Ты же сама видела — я тебе писала, что еду к Нине.
— Не помню. Бабушка плачет, говорит — ты её совсем забросила.
— Полина, у неё с памятью плохо. После инсульта она часто путается.
— Или ты врёшь! — голос дочери стал резким. — Я приехала к ней, а в холодильнике пусто! Ни еды, ни супа!
— Как пусто? Я же борщ варила и котлеты оставляла…
— Этого ничего нет! Мам, тебе не стыдно? Больная старушка одна сидит!
Оксана почувствовала, как земля уходит из-под ног:
— Полина, я сейчас приеду.
— Не надо! Я останусь с бабушкой сама. Раз уж тебе всё равно!
Гудки оборвали разговор.
Оксана опустилась на диван. Что происходит? Она точно варила борщ и ставила его в холодильник… Куда всё исчезло?
Утром она поехала к матери. Дверь открыла Полина — в халате и с недовольным выражением лица:
— Зачем пришла?
— Полина, мне нужно поговорить с Ниной.
— Она спит. Не мешай ей.
— Но я хочу…
— Я сказала: не буди! Ты вчера её бросила — теперь я за ней ухаживаю!
Оксана прошла мимо дочери в комнату. Мать лежала в кровати — хрупкая и бледная.
— Мамочка, как ты себя чувствуешь? — Оксана присела рядом.
Нина приоткрыла глаза:
— Оксаночка… ты пришла…
— Конечно пришла. Как тебе сейчас?
— Плохо… Полина говорит, что ты меня бросила… уже три дня не появлялась…
— Мамочка, я же вчера была у тебя утром. Варила борщ…
Нина растерянно моргнула:
— Борщ?.. Не припомню…
— А лекарства? Помнишь? Мы ещё чай вместе пили…
Мать покачала головой:
— Нет… головушка болит… всё путается…
В комнату зашла Полина:
— Всё ясно, мам. Хватит мучить бабушку вопросами. Видишь — она ничего не помнит? Потому что тебя не было!
— Полина! Но ведь я приходила! Почему ты так говоришь?!
Дочь вспыхнула:
— Это ты издеваешься над больной женщиной! — она указала на дверь. — Уходи отсюда! Я сама о бабушке позабочусь!
Оксана посмотрела на мать: та лежала с закрытыми глазами.
Она поднялась:
— Хорошо… Но я ещё вернусь.
Вернулась вечером с покупками и лекарствами.
Дверь снова открыла Полина:
— Снова ты?
— Мне нужно к маме пройти. Впустишь?
Дочь нехотя отступила в сторону.
На кухне Нина сидела за столом; рядом с ней была Полина и показывала что-то на экране телефона.
Оксана поставила пакеты на стол:
— Мамочка, вот продукты принесла тебе…
Нина улыбнулась ей устало:
― Спасибо тебе, Оксаночка…
― Бабуль, не благодари её зря ― вмешалась Полина ― Она обязана тебя кормить ― ведь ты её мама!
― При чём тут это?! ― возмутилась Оксана
― А при том! Ты годами про бабушку забывала! А теперь вдруг заботливая стала?!
― Какие годы?! Я каждый день приезжаю…
― Врёшь! Бабушка сама сказала ― месяцами тебя тут не было!
Нина испуганно перевела взгляд с внучки на дочь:
― Я… не знаю… может быть… может и правда давно не была…
― Вот видишь?! ― торжествующе произнесла Полина ― Даже бабушка подтверждает твои слова!
Оксане стало ясно: происходит что-то странное и тревожное. Дочь явно пытается настроить мать против неё намеренно.
Она тихо сказала:
― Полинa… давай выйдем поговорим вдвоём…
Они вышли в коридор.
― Что происходит? Что ты задумала? ― спросила Оксана негромко
― Я? Да ничего особенного… Просто забочусь о бабушке ― в отличие от некоторых…
― Ты врёшь мне… Зачем?
Полина усмехнулась:
