Именно в этот момент тишину двора прорезал глухой, уверенный гул моторов. Причём не одного, а сразу нескольких. Яркий свет фар ворвался в полумрак кухни, оставляя на стенах подвижные отблески. Марта, ощутив необъяснимую тревогу, подошла к окну и застыла: возле облупленного подъезда остановились три чёрных автомобиля — массивные, блестящие, словно выточенные из камня. Из машин вышли мужчины в безупречно сшитых тёмных костюмах. Один из них распахнул заднюю дверь длинного серебристого авто, и в свете фар появилась женская фигура.
В ту же секунду раздался резкий звонок домофона — настойчивый и властный. Марта с замиранием сердца сняла трубку.
— Марта? Прошу вас спуститься. Вас ожидают.
Накинув первую попавшуюся кофту, девушка вышла на улицу. Ночной воздух был сырой и пронизывающий, но над ней тут же раскрылся широкий зонт — его держал один из сопровождающих. Из машины вышла Ганна — та самая старушка, но теперь перед Мартой стояла совсем другая женщина. На ней была лёгкая накидка из тонкой шерсти и нитка безупречного жемчуга на шее. Однако взгляд остался прежним — глубокий, внимательный и тёплый.
— Здравствуй, Марта, — произнесла женщина с мягкой улыбкой в голосе. — Узнаёшь меня?
— Это… невозможно… Как? — только и смогла прошептать девушка, чувствуя, как всё вокруг теряет очертания.
— Меня зовут Ганна. — Женщина сделала паузу, позволяя собеседнице прийти в себя. — В тот вечер я провела небольшой эксперимент. Мой сын — человек рассудочный и немного разочарованный жизнью — часто говорит о том, что мир стал черствым и равнодушным к чужим бедам. А я всегда верила в обратное. Я заходила в разные магазины в поношенной одежде старого покроя и изображала женщину с трудной судьбой. Большинство отворачивались: десять человек за день указали мне на выход без малейшего участия или сочувствия… Но ты поступила иначе: ты не просто помогла мне рукой — ты отдала частичку себя без ожидания благодарности.
Ганна кивнула помощнику, который протянул Марте строгую папку из кожи с серебряным тиснением.
— Когда мы узнали твой адрес, я попросила собрать немного информации о тебе… Мне стало известно о твоих непростых обстоятельствах: о несправедливости судьбы и человеке, который оставил тебя одну противостоять этому миру.
Марта почувствовала слабость в ногах; у неё зазвенело в ушах от волнения.
— Но зачем вы всё это делаете? Я ведь ни о чём не просила…
— Потому что у меня есть возможность изменить твою историю к лучшему, — спокойно ответила Ганна с твёрдостью в голосе. — В этих документах оформлена квартира в новом районе города: тихом месте рядом со сквером из липовых деревьев…
