— Татьяна, привет! Можно я у вас немного поживу? Мы с Павлом повздорили, а к маме идти не хочется, — в голосе Оксаны, моей младшей сестры, звучала нарочитая беспомощность.
Я как раз доставала из духовки курицу — по кухне разносился аромат чеснока и розмарина. Сын Марко тем временем пытался незаметно отщипнуть кусочек хрустящей корочки.
— Подожди, малыш. Я разговариваю по телефону, — прикрыв трубку рукой, я снова обратилась к Оксане: — Конечно, приезжай. Мы всегда тебе рады. Только в следующий раз предупреждай заранее, а не за пару часов до приезда.
— Любимая моя Татьяна! — тут же защебетала она. — Ну ты же знаешь меня: я вся такая внезапная! Спасибо тебе огромное! Ты просто чудо!
И всё. Уже спустя полтора часа она стояла у двери с двумя чемоданами — будто собралась не на неделю в гости, а как минимум на зимовку где-нибудь в Азии.
Моя сестра всегда умела произвести впечатление: высокая и стройная, губы аккуратной формы, голос словно у ведущей новостей и глаза — ярко-зелёные, кошачьи. Сначала у неё не сложилось с первым супругом, потом был гражданский партнёр, затем Павел… И вот снова «расстались». У Оксаны подобное происходило регулярно.
— Боже мой! Какая у тебя кухня! — воскликнула она сразу после входа. — Вы что, ремонт делали? Полгода назад?! Да ты что! Почему молчала? А мы с Павлом до сих пор живём с розеткой на проводе… Он ведь руки имеет откуда надо — но ничего не делает. Говорю ему: замени! А он будто глухой…
Я лишь кивала и улыбалась ей в ответ, наливая чай. Мы с мужем Славко много трудились над домом: всё здесь было построено нашими усилиями и старанием. Но Оксана этого словно не замечала вовсе. В её мире существовала только она сама.
— Я тебе постелила в гостевой комнате. Если решишь остаться подольше — просто скажи заранее.
Она прыснула со смеху:
— Татьяна! Да ты что! Я максимум на пять дней… Пока Павел одумается или пока я кого-то нового встречу!
Сказано было вроде бы шутливо… но ведь каждая шутка содержит долю истины.
На пятый день о сборах она даже не заикалась.
Наоборот: уже чувствовала себя хозяйкой. Расставила косметику по полочкам в ванной комнате, заняла любимое кресло на кухне и начала стирать свои вещи в нашей машинке-автомат. По вечерам громко обсуждала личную жизнь по телефону со своими подругами:
— …Ты бы видела эту кухню у Татьяны! У неё плита как у звёздных поваров на шоу! И окна до пола… Чувствую себя как будто в гостинице класса люкс… Нет-нет, Павел так и не звонил. И пусть теперь сам живёт без меня — узнает цену потере!
Я старалась держаться нейтрально и не вмешиваться… Но Славко уже начинал терять терпение.
— Татьяна… Может быть ты мягко спросишь её – когда она собирается возвращаться? — говорил он вечером тихо, когда Оксана ушла за покупками.
— Славко… ну пойми: ей тяжело сейчас. Разрыв отношений всегда даётся непросто… Ей нужно время прийти в себя…
— Две недели – это уже не «время для восстановления», это уже вторжение в наш уклад жизни… — проворчал он недовольно.
Я понимала его чувства: нам обоим был дорог домашний уют и покой. А теперь вместо привычных вечеров с книгой нас окружали бесконечные разговоры сестры; вместо субботней уборки слышалось: «я маску нанесла – тишины хочу!» Она словно растворилась среди мебели – будто всегда здесь жила.
Но я всё ещё надеялась: вот-вот соберётся…
Прошла третья неделя.
— Татьяна… Я тут подумала… — сказала Оксана лениво щёлкая пультом телевизора и переключая каналы один за другим. — Может мне пока остаться у вас? Ну хотя бы до тех пор… пока я окончательно не решу что делать дальше…
