В тот же день я устроилась на скамейке в парке, с бумажным стаканчиком кофе в руках и книгой на коленях. Осень щедро раскрасила деревья в яркие оттенки золота и алого, а под ногами шелестели опавшие листья.
Ко мне подошла та самая женщина — та, которую я застала с Тарасом. Она выглядела растерянной, нервно перебирала ремешок своей сумки.
— Я… хотела поговорить, — начала она неуверенно. — Понимаю, это может показаться странным, но…
— Всё нормально, — прервала я её. — Говорите.
— Я только потом узнала, что он женат. Сразу всё прекратила. Мне было очень неловко… Я долго думала, стоит ли вам рассказать…
Я захлопнула книгу.
— Спасибо вам. За то, что решились прийти. За честность. Теперь я точно понимаю: это не случайность. Он сделал свой выбор сам.
Женщина кивнула в знак согласия, будто собиралась ещё что-то сказать, но лишь глубоко вздохнула и ушла прочь.
Я снова раскрыла книгу, но сосредоточиться на чтении не смогла. Мой взгляд скользил по детским играм неподалёку, по пожилой паре с голубями и по самому парку — наполненному красками осени и жизнью вокруг. И вдруг пришло осознание: боли больше нет. Осталась только лёгкость… и тихая благодарность за то, что правда открылась.
Три месяца спустя
Я начала работать в новой студии дизайна — небольшой компании с тёплой атмосферой и интересными проектами. Коллектив оказался отзывчивым и вдохновляющим. Я чувствовала развитие и понимала: наконец-то занимаюсь тем делом, которое приносит радость.
Вечером набрала сестру по телефону.
— Елена, представляешь? Я счастлива.
— И я тоже рада за тебя! — ответила она с улыбкой в голосе. — Потому что теперь ты действительно свободна.
Я улыбнулась сама себе, глядя через окно на закатное солнце над городом. В этой новой главе моей жизни оставалось ещё много неизведанного… Но одно было ясно: отныне я больше никогда не стану закрывать глаза на обман.
И впервые за долгое время уснула спокойно — с лёгким сердцем и уверенностью: грядущий день будет моим собственным началом.
А спустя месяц мне довелось случайно встретить Тараса в одном из кафе города. Он сидел у окна с телефоном в руках; заметив меня — резко поднялся со стула и хотел подойти ближе… Но я лишь покачала головой и прошла мимо без остановки. Он остался там — позади меня.
А я продолжала идти вперёд.
