— Дмитрий один вкалывает, а ты целыми днями здесь сидишь! — Леся вошла в гостиную, не удосужившись снять обувь, и окинула взглядом разбросанные по дивану детские вещи.
Ирина застыла на пороге спальни с Марией на руках. Малышка только что уснула после долгого укачивания, и сейчас меньше всего хотелось разбудить её громкими разговорами.
— Добрый день, — выдохнула Ирина, аккуратно прикрывая дверь. — Вы бы хоть предупредили о визите.
— А зачем предупреждать? У меня же ключи есть, — свекровь повесила пальто и направилась на кухню. — Ой, а это что? Посуду с утра не убрала?
Ирина прикусила губу. Да, посуда осталась немытой. Пол тоже давно просился к уборке. В квартире царил тот самый хаос, который неизбежен при младенце и хроническом недосыпе.
— У Марии всю ночь были колики, — попыталась объясниться она, заходя следом. — Я только-только смогла её уложить.
— А вот в мои времена… — начала Леся, и Ирина внутренне сжалась: она уже знала продолжение. — Через три месяца после родов я уже работала. И ничего! Всё успевала: дома порядок был идеальный и ребёнок ухоженный.
Свекровь открыла холодильник, заглянула внутрь и неодобрительно покачала головой:
— Хоть суп сварила сегодня? Дмитрий вечером голодный придёт.
— Дмитрий сейчас в командировке… Вернётся только в пятницу, — тихо ответила Ирина.
— Вот именно! — Леся резко обернулась к ней. — Он там работает изо всех сил ради вас двоих! А ты всё дома сидишь! Хватит уже отсиживаться в декрете – пора деньги зарабатывать!
Ирина ощутила неприятный ком внутри. Они с Дмитрием заранее подготовились к этому периоду: накопили средства на время её ухода по уходу за ребёнком. Финансовых трудностей не было. Она собиралась выйти на работу через год – когда можно будет определить Марию в ясли.
— Я планирую вернуться к работе через год… когда дочку можно будет оставить под присмотром воспитателей.
— Через год?! — свекровь даже опустилась на стул от удивления. — Ты серьёзно? Думаешь, Дмитрий будет один тащить всё это время?
— Мы всё обсудили ещё до рождения Марии… Мы специально откладывали средства на этот период… — стараясь говорить спокойно, произнесла Ирина; голос предательски дрожал.
— Ну отложили… И что? Деньги быстро заканчиваются! Вот я нашла объявление: требуется администратор в офисе – неполный день с десяти до трёх. Я могу посидеть с Марией – ничего сложного!
Ирина медленно опустилась напротив неё за столом; сердце стучало так громко, будто его можно было услышать извне.
— Леся… я пока не готова выходить работать…
— Не готова?! А когда будешь готова? Когда Дмитрию придётся пахать на трёх работах?! Я своего сына растила не для того!
— Но он не один тянет семью! У нас есть накопления…
— Накопления надо беречь! Нормальные жёны помогают мужьям! Вот у моей подруги Валентины невестка уже через два месяца вышла работать – и ничего страшного: живут хорошо, ребёнок здоровый!
Ирина закрыла глаза – голова начинала раскалываться от усталости и напряжения. Несколько ночей подряд она почти не спала: у Марии начались колики – вечера превращались в сплошной кошмар; ни массажи живота, ни тёплые пелёнки не помогали…
Открыв глаза снова, она тихо произнесла:
— Я кормлю грудью… Мне нельзя нервничать или переутомляться – это влияет на лактацию…
Свекровь махнула рукой:
— Перестань! Все кормят грудью и работают при этом! Сцедишь молоко – оставишь мне – иди спокойно работай три часа в день! Даже устать не успеешь!
Из спальни донёсся слабый всхлип… потом ещё один… Мария просыпалась.
— Простите… мне нужно к дочке… — сказала Ирина и поднялась со стула.
— Иди-иди… А я пока суп сварю… Хоть что-то нормальное появится в этом доме…
Ирина вышла из кухни со слезами на глазах. В спальне Мария уже плакала во весь голос; малышка размахивала ручками-кулочками от отчаяния. Мама взяла её на руки и прижала крепко к себе:
— Тише-тише… Мамочка рядом…
Мария постепенно затихла; уткнулась носиком ей в шею и снова задремала. Осторожно устроившись с дочкой на кровати, Ирина прислушалась к звукам из кухни: кастрюли гремели одна за другой – Леся бормотала себе под нос что-то раздражённое…
Она закрыла глаза от усталости… От бессонницы… От постоянного детского плача… От чувства беспомощности перед бытом… А теперь ещё эти бесконечные упрёки свекрови…
На телефоне было два часа дня. Сейчас Дмитрий наверняка находился где-то среди встреч или переговоров… Звонить ему смысла нет: он всё равно занят… Да и что сказать? Что его мама опять пришла без предупреждения требовать немедленного выхода на работу?
Тихо вздохнув, она крепче прижала Марию к себе… Ребёнок сопел во сне так умиротворённо… В такие моменты казалось: всё остальное теряет значение… Главное – дочка здорова рядом с ней… Главное – мама рядом…
С кухни донёсся окрик:
— Ирина! Подойди сюда поговорим нормально!
Она осторожно переложила Марию в кроватку и вернулась обратно на кухню. Леся уже поставила кастрюлю вариться и нарезала картошку быстрыми движениями ножа по доске.
Кивнув ей на стул:
— Садись-ка сюда… Поговорим как взрослые люди… Ты молодая ещё совсем… многого не понимаешь… Думаешь декретный отпуск – это каникулы? Нет уж! Это путь к деградации женщины! Без работы женщина превращается просто в домохозяйку с памперсами наперевес!
Ирина тихо возразила:
— Я вовсе не собираюсь деградировать… Просто хочу провести первый год рядом с дочкой… Это важно для её развития…
Леся резко бросила нож:
— Развитие?! Что ты знаешь о развитии?! Я двоих вырастила сама – оба выросли достойными людьми! Посмотри хотя бы на Дмитрия: умница какой стал!.. А ведь я вышла работать уже через три месяца после его рождения!
Спорить было бессмысленно: свекровь всегда считала себя правой во всём; всегда находила доводы под любой аргумент…
Вдруг Леся произнесла то, от чего у Ирины похолодело внутри:
— Я договорилась насчёт собеседования…
Ирина вздрогнула:
— Что?
Свекровь продолжила будничным тоном:
— По поводу той вакансии администратора… Позвонила своей знакомой бухгалтерше там же – говорит место свободно есть… Завтра тебя ждут посмотреть в три часа дня. С Марией я побуду сама спокойно…
Алена уставилась на нее:
― Вы…
