— Ой, внученька приехала! — с радостью воскликнула пожилая женщина. — Я уж думала, дача совсем заброшенной останется. Параскева-то, царство ей небесное, в последние годы уже не могла приезжать.
— Да, не получалось у неё, — подтвердила Мария. — Здоровье подвело.
— Хорошая у тебя бабушка была, — Жанна достала платочек и промокнула глаза. — Добрейшая душа. Всегда яблоками делилась после сбора урожая. Рада я, что ты дачу не оставишь.
— Не оставлю, — пообещала Мария.
К третьему дню всё вокруг преобразилось. Тарас вместе с Романом починили крышу и установили новые пластиковые окна — простые белые конструкции, но надёжные и аккуратные. Веранду выкрасили в нежно-голубой цвет. Мария обновила обои в двух комнатах, отмыла печь до блеска и повесила занавески, которые ещё в городе приобрела.
— Красота какая! — выдохнул Тарас посреди главной комнаты. — Прямо как раньше было, когда мы сюда с бабушкой приезжали.
Мария обняла его за талию и прижалась щекой к его плечу.
***
Вернувшись обратно в город, Раиса позвонила тем же вечером.
— Ну как там? Справились? — голос звучал нарочито бодро.
— Всё сделали, — ответил Тарас. — Крышу починили, окна вставили. Мария дом весь привела в порядок.
— Вот как… — свекровь на мгновение замолчала. — Я бы посмотрела на результат ваших трудов. Может быть съездим туда в воскресенье?
Тарас взглянул на Марию; та лишь пожала плечами: если хочет посмотреть – почему бы и нет?
— Конечно, мам. Поехали вместе.
***
В воскресенье они втроем отправились с Лесей. Семилетняя девочка впервые увидела дачу прабабушки и была вне себя от восторга.
— Мамочка! А тут речка есть? А качели? А летом можно будет сюда приехать?
— Конечно можно будет, солнышко, — Мария ласково гладила дочь по голове. — Будем приезжать каждую неделю летом.
Раиса всю дорогу молчала и смотрела в окно машины.
Когда прибыли на место, она внимательно осмотрела участок: прошлась по двору, зашла внутрь дома и изучила каждую комнату вдоль и поперёк. Поглаживала стены с новыми обоями пальцами, проверяла окна на прочность.
— Ну вот теперь совсем другое дело стало… Молодцы вы… постарались хорошо… — наконец сказала она одобрительно кивнув головой.
Мария ощутила облегчение: значит всё устроило – придраться не к чему было.
Они сидели на застеклённой веранде; Тарас растопил печку – внутри стало уютно и тепло. Леся бегала во дворе одна – лепила снежки и смеялась сама себе под нос.
— Мария… знаешь… я вот тут подумала… — вдруг произнесла Раиса задумчиво.
Мария подняла взгляд от чашки чая:
— Может ты мне подаришь эту дачу? Та самая что тебе от бабушки досталась… Всё равно ведь вы ею особо не пользуетесь… Ну какие из вас дачники?
У Марии внутри всё оборвалось; она медленно поставила кружку обратно на столешницу:
— Подарить?.. В смысле?
— Ну просто оформить дарственную на меня… Я бы тут хозяйничать начала: огородик разбить хочу… цветы посадить… Мне скоро пенсия – будет чем заняться летом…
— Мама… ты серьёзно? — вмешался Тарас удивлённо. — Это же Мариин дом… ей бабушка его оставила…
Раиса лишь пожала плечами:
— И что такого? Мы же одна семья! Мне ведь тоже нужно где-то проводить лето… А у вас квартира есть…
Марии понадобилось несколько секунд собраться с мыслями; шумело в голове:
— Раиса… я не могу вам её подарить… Это память о бабушке Параскеве… Мы сами собираемся сюда ездить с Лесей…
— С Лесей? Да я ж вовсе не против! Пусть внученька приезжает когда захочет! Я только рада буду её видеть!
Мария почувствовала прилив раздражения:
— Но это моя дача! И я не хочу её отдавать!
Лицо Раисы резко изменилось: улыбка исчезла без следа; взгляд стал холодным:
— Вот оно как значит… Жадная ты оказалась… Свекрови пожалеть жалко…
Тарас попытался вмешаться:
— Мама…
Но та резко перебила его:
— Помолчи! Я с женой разговариваю! Так вот слушай меня внимательно: я для вас столько делаю – с Лесей нянчусь когда надо; по хозяйству помогаю постоянно! А ты мне даже такой пустяк отказалась сделать!
Марии больше нечего было терпеть:
— Причём здесь помощь?! Это моя собственность! Бабушка мне её завещала! Почему я должна вам её отдавать?!
Раиса вскочила со стула:
— Знаешь что тебе скажу?.. Тарас!.. Поговори со своей женой хорошенько – объясни ей как надо себя вести с роднёй!.. А я домой поехала!
Она схватила сумку и вышла из дома так громко хлопнув дверью за собой, что стекло задребезжало в раме. Через минуту послышался скрип калитки во дворе…
