Оксана смотрела на кусок хлеба, упавший на её сапог. Внутри что-то резко щёлкнуло — словно лопнула струна, натянутая до предела. Она медленно перевела взгляд на кастрюлю, стоявшую на плите. Ту самую, с «вчерашним борщом», который был назван «помоями». Крышка лежала набок.
— Постой, — произнесла она. Голос звучал ровно и безжизненно.
Тарас застыл в дверях, не оборачиваясь.
— Что ещё? Фарш в морозилке ищи сам, где он там — не знаю.
— Я уже нашла, — сказала Оксана. — Нашла всё.
Она обхватила ручки кастрюли. Холодные и жирные на ощупь. В ней было около трёх литров густого супа — того самого, который она варила ночью два дня назад, едва держась на ногах от усталости, чтобы у любимого мужа была еда. Оксана подняла её без усилий. Это уже не было пищей. Это стало доводом. Последним и самым весомым.
Тяжесть эмалированной посуды приятно тянула руки вниз. Она не ощущала ни боли в спине, ни пульсации в отёкших ногах — все телесные сигналы исчезли под напором странной ясности в голове. Она смотрела на застывшую жирную плёнку с островками белого сала и не чувствовала ни жалости, ни колебаний. Это было похоже на аффектное состояние — только холодное и выверенное до мелочей.
Оксана вышла из кухни медленно и уверенно. В коридоре царила темнота; лишь тусклый голубоватый свет из комнаты мужа выхватывал из полумрака клочья старых обоев и тот самый хлебный ломоть на полу, который он сбросил со стола ранее. Не глядя вниз, она перешагнула через него. Её шаги были тяжёлыми и решительными — как у палача перед казнью. Кастрюля слегка покачивалась в руках; густой суп внутри ударялся о стенки с глухим всплеском.
Тарас даже не повернулся к ней спиной: он был уверен в своей системе дрессировки. Раз жена пошла греметь посудой — значит всё идёт по плану: будет горячее блюдо, чай и порядок вокруг него. Он уже успел надеть массивные игровые наушники с микрофоном и теперь возбуждённо командовал своим невидимым отрядом в виртуальной битве.
— Давай-давай! Центр держим! — кричал он в микрофон так громко, что слюна летела прямо в экран монитора. — Алексей! Прикрой правый фланг! Ты как рак ползешь! Сейчас я их всех разнесу! Ща только подзаряжусь энергией — жена хавчик несёт!
Он сидел развалившись в кресле спиной к двери: ноги широко расставлены, пальцы молниеносно бегали по клавишам дорогущей механической клавиатуры с разноцветной подсветкой — той самой, что купил три месяца назад за счёт кредитки Оксаны под предлогом «инвестиций в киберспорт». Клавиши щёлкали ритмично и громко – как автоматная очередь – став привычным саундтреком их совместной жизни за последний год.
Оксана подошла вплотную к нему: от Тараса исходил запах несвежего тела вперемешку со сладким ароматом дешёвого пара из его электронки. Она видела его затылок с редкими прилипшими волосами и складки кожи на шее – он был полностью поглощён игрой и абсолютно беззащитен в своей самоуверенности.
— Тарас… — негромко позвала она его по имени.
Он либо не услышал её сквозь шум игры, либо сделал вид – продолжая яростно нажимать кнопки во время очередного манёвра своего виртуального танка.
— Жрать хочу! Сил нет! — гаркнул он весело своим товарищам по команде через микрофон. — Моя баба там копается как черепаха… Ничего-ничего… сейчас воспитаем!
Это стало для неё сигналом к действию.
Оксана подняла кастрюлю над его головой чуть выше уровня плеча так, чтобы центр тяжести сместился вперёд ровно настолько, насколько нужно было для точного удара по цели… Но она не стала лить борщ ему прямо на макушку – это было бы слишком просто да ещё потом убирать долго… Её цель была куда болезненнее: то единственное место во всём доме (и мире), которое он любил больше всего – свою технику.
С резким движением она наклонила кастрюлю вперёд.
Поток холодного борща тёмно-бордового цвета хлынул вниз лавиной: куски свеклы крутились среди картофеля и мясных волокон; вся эта масса с чавкающим звуком рухнула прямо на подсвеченную клавиатуру «танкиста», заливая коврик под мышкой и попадая рикошетом ему прямо между ног – туда же стекала жидкость по ткани штанов…
Первым прозвучал влажный хлопок – будто медуза шлёпнулась о камень; затем последовало зловещее шипение – жидкость проникала внутрь дорогостоящих компонентов техники… Подсветка мигнула красным огнём прощания… И погасла навсегда…
Жирная жижа моментально заполнила пространство между клавишами; потекла по столу бурым потоком; капала вниз прямо ему на колени…
На мгновение наступила абсолютная тишина…
Тарас застыл перед монитором: свекольный сок стекал по его рукам… Танковая модель продолжала двигаться сама по себе… но управление уже было потеряно… Реальность ворвалась грубо…
А потом раздался вопль…
Не человеческий голос – звериный рёв существа с прищемлённым хвостом… Он взлетел со стула как ошпаренный; сорвал гарнитуру с головы – та плюхнулась прямиком в лужу борща…
— А-а-а-а!!! Ты что натворила?! — завопил он истошно; жирные капли летели во все стороны вместе с его руками… — Да ты понимаешь?! Это ж «Райзер»!!! Двадцать тысяч гривен!!!
Он таращился на своё рабочее место как будто видел конец света: капустные листья цеплялись за монитор; мясо лежало одиноко поверх пробела; жир покрывал всё ровным слоем блеска… Борщевая жижа уже достигала системника под столом…
Оксана стояла неподвижно с пустой кастрюлей в руках… Внутри неё царила мёртвая тишина выжженной степи… Ни страха… Ни сожаления… Только лёгкое отвращение…
— Ты же просил борща… — произнесла она спокойно таким голосом, который перекрывал любые истерики вокруг неё… — Говорил: нужна энергия? Вот тебе еда…
— Да ты больная! Психопатка!!! — Тарас метался вокруг стола словно загнанный зверь… Он пытался схватить клавиатуру обеими руками чтобы вытрясти остатки жидкости… но из неё текло всё больше багрового бульона…
— Ты мне комп утопила!!! Ты хоть представляешь сколько это стоит?! Игру всю испортила!!!
Он обернулся к ней лицом перекошенным от ярости: глаза налились кровью; серые штаны промокли насквозь образовав огромное пятно между ног…
— Я тебя убью!!! Всё возместишь до копейки!!! Где тряпка?! Быстро дай тряпку!! Идиотка!!!
— Кормёжка закончена, Тарас… — сказала Оксана спокойно опуская кастрюлю наземь так что та звякнула о плитку пола звонко как колокол… — Больше никаких тряпок… Никаких котлет… И никакой новой клавиатуры тоже не будет…
Она видела как у него напряглись кулаки; лицо налилось кровью до багровости… Он был готов ударить её впервые за всё время их брака… Настоящее желание причинить вред вспыхнуло открыто…
Но ей было плевать…
Она устала бояться…
Устала быть удобной мебелью рядом…
— Убирайся отсюда прочь! – прошипел он шагнув угрожающе ближе к ней.— Убери это дерьмо пока я тебе эту кастрюлю сам не напялил!
— Нет,— твёрдо ответила Оксана оставаясь неподвижной.—
Она подняла подбородок выше обычного уровня взгляда —
И посмотрела ему прямо в глаза —
В эти бешено мечущиеся глаза человека,
Которому больше нечем управлять,
Кроме собственного бессилия
И злобы
На женщину,
Которая наконец перестала молчать
