— Александра, ну что ты как чужая? Мы же как родные, без формальностей! — раздался голос Людмилы, моей свекрови, перекрывая даже гул стиральной машины в прихожей.
Я стояла на пороге гостиной с бокалом минералки в руке и наблюдала, как в мою квартиру врывается семейство мужа — будто наступление кочевников. Людмила, бывшая кадровичка из Киевпастранса, шествовала с величием флагмана, входящего в незнакомую бухту. За ней поспешала Злата — золовка с неизменным выражением недовольства на лице, словно мир задолжал ей по всем статьям.
— Игорь, ну где ты там? Помоги матери пальто снять! — распорядилась свекровь, даже не взглянув на сына.
Игорь — мой супруг и водитель автобуса по профессии — виновато улыбнулся мне и поспешил выполнить указание. Он человек привычки: живёт по расписанию и любые неожиданности вроде визита мамы выбивают его из равновесия.
— Приветствую, — буркнула Злата и плюхнулась на пуфик. Сапоги она стягивала с трудом: те были явно малы. — Александра, у тебя есть что-нибудь от отёков? Пока ехала в такси, ноги распухли как бревна. Таксист попался хамоватый — кондиционер не включил.
— Привет, Злата, — я сделала глоток воды. — От отёков лучше всего помогает прогулка пешком. От метро до нас всего пятнадцать минут хода: бесплатно и лимфу разгоняет.
Злата застыла с расстёгнутым сапогом на полпути.
— Это ты намекаешь, что у меня денег нет на такси?
— Я лишь отмечаю: физиология точна как швейцарские часы. В отличие от твоих жизненных стратегий, — ответила я с улыбкой.
Мы переместились на кухню. Стол был сервирован скромно: немного нарезки, овощи и запечённая курица. Сознательно я не стала выставлять деликатесы вроде икры или копчёностей — предчувствие подсказывало мне истинную цель визита.
— Бедновато для руководителя банковского департамента… — Людмила недовольно поджала губы и окинула взглядом блюда. — В наши времена мы такие пиршества устраивали в автопарке… Столы ломились! А тут… творческий упадок?
— Это называется оптимизация бюджета, Людмила, — спокойно ответила я и положила себе салата. — В банковской сфере главное правило: активы нужно сохранять, а не тратить бездумно. Кстати говоря, как ваша дача поживает? Крышу успели перекрыть?
