— Вам у нас понравится!
— А что решили насчёт её родителей? Ты уже сказал ей?
— Сегодня скажу. Я всё обдумал. Скажу, что формат свадьбы — молодёжная тусовка. Или объясню, что зал не вмещает всех желающих. Что-нибудь придумаю. Главное — чтобы ты остался доволен.
— Я буду доволен, когда на моей даче перестанет пахнуть духами её матери. Действуй.
Часть 1. Империя стружки и пыли
Мастерская Дмитрия всегда источала благородный аромат: свежий кедр, морилка и дорогой воск создавали атмосферу уюта и сосредоточенности. Это было его личное пространство, единственное место, где он ощущал себя кем-то важным, а не просто продолжением воли отца. Массивные станки, верстаки с чертежами — здесь он чувствовал себя созидателем. Дмитрий провёл ладонью по идеально выструганной поверхности будущей столешницы. Без сучков и трещин — как и жизнь, которую он тщательно выстраивал последние полгода.
В углу на грубом табурете сидел Василий — отец Дмитрия, мужчина плотного телосложения с тяжёлым взглядом, способным пробивать стены без слов. Он не испытывал любви к древесине — его манила власть и деньги, пусть даже на местном уровне.
— Арку доделал? — спросил он.
— Почти закончил, — отозвался Дмитрий, беря стамеску в руки. — Осталось покрыть патиной. Будет выглядеть как антиквариат восемнадцатого века. Зоя будет в восторге.
— Зоя… — усмехнулся Василий с оттенком пренебрежения. — Главное, чтобы Александр оценил старания. Он пообещал подбросить нам контракт на строительство баз отдыха при условии шикарной свадьбы. Всё должно быть на высшем уровне! Никакой провинциальщины.
Дмитрий сглотнул комок тревоги: знакомое чувство страха вновь подступало к горлу. Противостоять отцу было невозможно: каждый раз Василий напоминал ему о том, кто оплатил оборудование для мастерской и кто обеспечивает заказы.
— Папа… насчёт списка гостей… — начал Дмитрий тихо, не отрывая взгляда от дерева перед собой. — Зоя очень близка со своими родителями… Они простые люди… интеллигентные…
— Интеллигентные бедняки! — резко оборвал отец. — Ты меня слышишь? На свадьбе будут сливки города: партнёры, инвесторы… Представь себе: Александр ест фуа-гра за столом рядом с твоим тестем в старом пиджаке из семидесятых годов и слушает рассказы про выращивание рассады на балконе! Это же позор!
Василий поднялся со стула и подошёл ближе к сыну; его тяжёлая рука легла тому на плечо с такой силой, что Дмитрию захотелось вскрикнуть от боли.
— Мы строим дом на её земле, Дмитрий! Дом за мои деньги и твоими руками! Это будет наше общее имение: твоё и моё! Зоя милая девочка… удобная… Но её семья тянет вниз как якорь! Отсекай ненужное так же уверенно, как убираешь гниль с доски!
Дмитрий молча кивнул; слабость разлилась по телу тягучей волной усталости и безысходности. Ему было жаль Зою… но ещё больше жалко себя самого: страх потерять поддержку отца был сильнее чувства справедливости или любви.
Она ведь поймёт… Она добрая… волонтёр… умеет прощать…
— Я всё решу… Их не будет… — прошептал он почти неслышно.
Часть 2. Стеклянный аквариум
Ресторан располагался под самым небом: крыша высотного здания была превращена в стеклянную капсулу над городом; за прозрачными стенами завывал осенний ветерок из другого мира. Внутри царила стерильная тишина; лишь звяканье приборов да приглушённые разговоры нарушали покой пространства вне времени.
Зоя сидела у окна и наблюдала за движением машин далеко внизу – они казались игрушечными из детского набора железных дорог. Она пришла раньше назначенного времени; в сумке лежали образцы пригласительных – нежные кремовые карточки с тонким тиснением золота – она выбирала их целую неделю…
Когда вошёл Дмитрий – она сразу уловила перемену: походка стала скованной; он словно старался спрятаться внутри себя – глаза опущены вниз… Как щенок после шалости перед наказанием…
Он сел напротив неё и попытался улыбнуться своей фирменной виноватой улыбкой – той самой, которая раньше заставляла сердце Зои замирать от нежности… Но сегодня сердце насторожилось вместо того чтобы растаять – оно почувствовало беду раньше слов…
В своей работе координатора добровольцев она научилась чувствовать опасность заранее – интуиция спасала жизни там чаще логики…
— Приветик… любимая моя… — прошептал он почти буднично и коснулся губами её щеки; прикосновение было холодным…
— Я ждала тебя… У тебя руки дрожат… Что-то случилось? На стройке проблемы?
Дмитрий нервно дёрнул ворот рубашки; слова путались внутри головы под давлением фраз Василия: «Отсекай лишнее».
— Зойка… тут такое дело… Мы с папой пересмотрели бюджет банкета…
