— Пожар!
— Горим!
Эти крики донеслись до неё сквозь полусон.
И тут же стало ясно — это не розыгрыш. Где-то действительно вспыхнул огонь.
Она вскочила с постели, лихорадочно натягивая на себя одежду. В дверь продолжали стучать. Не теряя времени, она бросилась в комнату матери — воздух там уже был затянут дымкой.
— Что происходит? — спросила мать, едва проснувшись.
— Пожар где-то рядом, нужно срочно выходить! — Валерия пыталась помочь матери одеться.
— Не трать время зря! Сажай меня в коляску. Плащ дашь у выхода! — выкрикнула Владислава. Валерия поняла: спорить бесполезно.
Как ей удалось так быстро усадить мать в кресло? Она и сама не могла объяснить. Всё происходило будто на автомате. Очнулась уже у двери квартиры.
— Ну наконец-то! Под нами пылает квартира, — сообщила соседка. — Лифт отключили, нельзя им пользоваться. Пока есть возможность — идите по лестнице.
Валерию охватил страх. Она огляделась: ни одного мужчины поблизости. Развернув кресло, она начала осторожно спускать его вниз по ступеням. В этот момент подбежал Тарас.
— Позвольте помочь, — предложил он, и Валерия с благодарностью посмотрела на него.
— Ты документы взяла? Потом ведь замучаешься восстанавливать! — напомнила соседка.
— Ах! — Валерия схватилась за голову.
— Вот растеряша! — проворчала Владислава. — Беги обратно!
К ним подошли ещё мужчины.
— Идите вперёд, мы спустим её сами, — сказал Тарас так буднично, словно между ними ничего не было. Валерия развернулась и побежала наверх.
Снизу донёсся чей-то крик:
— Огонь уже добрался до нижнего этажа!
Она машинально поправила сумку на плече и вдруг осознала: всё необходимое при ней — её паспорт и документы матери всегда лежали в этой сумке. Просто в панике она об этом забыла. Развернувшись снова, она поспешила вниз по лестнице.
— Да поставьте же меня наконец! — услышала она голос матери и ускорилась ещё больше, думая, что та нуждается в помощи… Но когда подбежала ближе, увидела: Владислава самостоятельно поднялась из кресла и довольно бодро шла вниз по ступенькам…
Валерия застыла от потрясения. Тут подскочил Тарас и потянул её за руку вниз по лестнице.
Когда они вышли из подъезда, мать уже сидела на лавочке и жаловалась на то, как грубо с ней обращались при эвакуации и что коляску забыли наверху.
«Грубо тащили? Я же своими глазами видела: ты сама шла!» — подумала Валерия с ужасом. «Неужели мама всё это время притворялась?» Этот вопрос не давал ей покоя.
Вдруг всплыли слова бывшего парня о том, что мать симулирует… Тогда она ему не поверила. А стоило бы… Хотя если бы поверила тогда – разве встретила бы Тараса? Всё оказалось куда запутаннее…
Валерия подошла к соседке:
— Маричка… выходит так… моя мама может ходить?
— Да ну тебя… — отмахнулась та рукой.
— Я видела собственными глазами… Она шла!
Соседка вздохнула:
— Ходит… Только я тебе этого не говорила…
………………….
После пожара Валерия решила уйти от матери к Тарасу; вскоре они поженились. Жить остались в том же доме, но теперь границы были чётко обозначены: она поняла – её мать вовсе не беспомощна и вполне способна заботиться о себе сама; просто всё это время манипулировала дочерью ради собственного комфорта и контроля над ней.
У Валерии появилось свободное время – наконец-то она поступила туда, куда давно мечтала учиться. Раньше ей бы не хватило решимости сделать такой шаг самой… Но рядом был Тарас – он всегда поддерживал её во всём:
— У тебя обязательно получится! – говорил он с уверенностью,
И Валерия верила ему безоговорочно…
…………………
Благодарю за прочтение этой истории. Если у вас есть возможность поддержать проект донатом – буду искренне признательна за помощь!
