— Остап, пожалуйста, встреть меня! Здесь так темно! — Ярина прижала телефон к уху и ускорила шаг.
Из трубки доносились отдалённые звуки выстрелов и глухие раскаты взрывов.
— Да брось ты! Всего десять минут идти! Уже бы дошла! — голос мужа звучал раздражённо.
— Остап, я не шучу! Тут никого нет, половина фонарей не работает!
— Ярина, я сейчас в рейде! Не могу выйти — Мирон взбесится!
Ярина оглянулась. Позади пустая улица, впереди — такая же безлюдная. До дома оставалось три квартала.
— Мирон разозлится… — повторила она с горечью. — А мне, значит, можно злиться?
— Не устраивай сцену! Просто иди быстрее!
Сигналы отбоя. Он отключился.
Ярина застыла посреди тротуара. Ком подступил к горлу. Хотелось разрыдаться от обиды. Эти его игры всегда важнее всего остального.
Она двинулась дальше. Каблуки громко отбивали ритм по асфальту — слишком отчётливо в этой тишине.
Всего полчаса назад всё было иначе. Мария наконец пригласила её в гости — показать малыша. Три месяца после родов она почти ни с кем не общалась.
— Ярин, прости, что так долго молчала… Просто не могла раньше…
— Да брось ты! Я всё понимаю!
Они сидели на кухне за чашкой чая. Ребёнок спал в кроватке — такой крошечный и беззащитный.
— Хочешь подержать?
Ярина осторожно взяла малыша на руки. Тёплый комочек тихо сопел и причмокивал губами.
— Такой миленький…
— Мы с Богданом души в нём не чаем. Он таким заботливым стал: ночью встаёт, подгузники меняет…
Ярина улыбнулась, но внутри кольнуло: а Остап бы стал? Или снова сказал бы: «мне утром на работу»?
К десяти вечера она собралась домой.
— Может вызвать тебе такси? — предложила Мария.
— Да ну что ты! Тут идти минут десять всего!
— Но ведь темно уже…
— Ничего страшного, дойду сама!
Глупо вышло… Надо было согласиться тогда.
Позади послышались шаги. Ярина ускорилась. Шаги тоже стали чаще.
Сердце заколотилось сильнее. Главное — не оборачиваться. Просто идти вперёд.
Телефон в руке дрожал от напряжения. Позвонить Остапу? Бесполезно… Всё равно скажет: «накручиваешь себя».
Шаги приближались всё стремительнее.
Она резко обернулась. Мужчина в грязной куртке стоял почти вплотную; глаза мутные, движения резкие и нервные.
— Девушка… прикурить есть?
— Нет… простите…
— А может денег одолжите?
— У меня нет с собой…
Она начала пятиться назад. Он сделал шаг вперёд за ней следом.
— Ну тогда дай телефончик… Один звонок всего…
— Нет!
Ярина рванула с места бегом. Каблуки скользили по асфальту, сумка стучала о бедро при каждом шаге. Сзади слышался тяжёлый топот преследования.
Телефон дрожал в ладони от страха и напряжения. Вызвать 112? Позвонить Остапу? Мама далеко… Мария с младенцем…
Не успела принять решение — резкий удар по затылку вспыхнул болью перед тем как наступила тьма…
