Они сидели на кухне, когда Людмила уже спала. Роман налил вина, взял Оксану за руку.
– Оксан, послушай. Мы ведь с тобой как семья. Вместе уже три года. Я хочу, чтобы всё было по-настоящему общим. Может, оформим квартиру на двоих? Как положено супругам.
Оксана отставила бокал.
– С чего вдруг?
– Потому что так правильно, – ответил он спокойно. – Мало ли что… Не дай Бог, конечно. Но если со мной что-то случится – ты будешь защищена. И мама тоже. А сейчас всё только на тебе.
– Роман, эту квартиру мне мама оставила. Она специально…
– Я понимаю, – перебил он мягко. – Но мы же не чужие друг другу. Я тебя люблю. Это просто формальность.
Оксана промолчала. Внутри кольнуло тревогой, но она отмахнулась от сомнений. Он прав — всего лишь бумага.
Однако разговоры повторялись вновь и вновь. Людмила подключалась осторожно: то за чаем, то во время ужина.
– Оксаночка, ты не подумай ничего плохого — мы не корыстные люди. Просто в семье всё должно быть общее. Вот я свою пенсию полностью в дом отдаю… А квартира у тебя большая и уютная… Обидно будет, если вдруг что…
Оксана начала колебаться в своих решениях. Подруги говорили разное: одна убеждала — «Не делай этого! Это твоё по праву», другая уверяла — «Если любишь — какая разница».
Она тянула с решением как могла. Роман стал чаще уходить «по делам», возвращался поздно вечером. Людмила все чаще жаловалась на самочувствие и вздыхала с укором.
А потом произошло то самое случайное подслушивание.
Это случилось в субботу: она вернулась домой раньше обычного — начальник отпустил пораньше с работы. Дверь была приоткрыта, а из кухни доносились голоса… Она замерла в прихожей.
– …и тогда квартира станет нашей, – говорила Людмила негромко, но отчётливо слышно было каждое слово. – Подпишет бумаги — и всё готово будет! Молодец ты у меня: уговорил её встречаться… Я сразу поняла: своя жилплощадь есть, одинокая женщина… податливая…
– Мамочка, потише… – ответил Роман вполголоса. – Не податливая она… Она хорошая женщина… Я её люблю… ну… по-своему…
– Любовь любовью… а жильё нужно! Мне надоело ютиться в той съёмной конуре! А тут центр города и ремонт свежий! Уговори окончательно — скажи ей про семью!
Оксана почувствовала слабость в ногах и тихо вышла из квартиры обратно на улицу… Села во дворе на лавочку и просидела там долго — час или два… В голове складывалась вся картина: как быстро он появился рядом с ней; как сразу заговорил о матери; как настойчиво предлагал переезд…
Когда она вернулась домой — сделала вид будто ничего не произошло… Но внутри неё всё перевернулось.
Прошла неделя наблюдений: Роман стал особенно ласковым — дарил цветы без повода, предлагал совместную поездку куда-нибудь отдохнуть; Людмила рассыпалась в похвалах чаще обычного…
А потом Роман принёс документы от нотариуса:
— Оксаночка, давай завтра вместе сходим оформить всё официально? Я уже подготовился к этому шагу… Для нас же…
И тогда Оксана приняла решение.
В тот же вечер он снова завёл разговор о квартире… Она посмотрела ему прямо в глаза и произнесла те самые слова…
Теперь она стояла у окна и ждала его реакции.
Роман опустил взгляд вниз… затем поднял глаза снова — в них мелькнуло что-то новое: не обида даже… злость?
— Ты слышала наш разговор? Подслушивала? – спросил он тихо.
— Да, – спокойно ответила Оксана. – И не только это услышала…
Людмила всплеснула руками:
— Девочка моя! Всё совсем не так! Мы просто хотели…
— Всё именно так! – перебила её Оксана твёрдо.– Вы рассчитывали получить мою квартиру ещё с самого начала!
Роман сделал шаг вперёд:
— Оксаночка… подожди минутку… давай спокойно поговорим? Я ведь правда тебя…
— Нет! Хватит! Уходите оба! Сегодня же!
Он долго смотрел ей прямо в лицо… Потом повернулся к матери:
— Мамулька… собирайся…
Людмила заплакала тихо… без истерики:
— Как же так?.. Мы ведь семья были…
Но Роман уже пошёл собирать вещи…
Оксана осталась стоять неподвижно посреди комнаты… Сердце болело сильно… но вместе с тем внутри появилось чувство облегчения… свободы наконец-то…
Через час они ушли молча с чемоданами наперевес… Дверь захлопнулась за ними глухо… В квартире воцарилась тишина…
Оксана опустилась на диван и обняла колени руками… Слёзы текли сами собой… Но она знала точно: поступила правильно…
А уже на следующий день её ожидал неожиданный звонок — тот самый момент перемен…
На следующее утро Оксана проснулась от непривычной тишины вокруг себя: ни шагов за дверью спальни; ни запаха кофе из кухни — раньше его всегда варил Роман по утрам… Она лежала неподвижно и смотрела вверх в потолок пытаясь разобраться в себе: облегчение ли это? Да… определённо да… Но где-то глубоко внутри жгло чувство горечи такой силы, что перехватывало дыхание… Три года жизни оказались построены на холодном расчёте…
Она поднялась медленно; поставила чайник; налила себе чашку чая и устроилась у окна смотреть сквозь дождевые капли на размытые силуэты домов напротив…
Телефон зазвонил ближе к полудню; номер был незнакомый; но она ответила инстинктивно — вдруг важно?
— Это вы? Оксана? — голос был женский и осторожный.– Это Надя говорит… подруга вашей покойной мамы… Мы жили рядом раньше помните?
Оксана напряглась сразу: Надю видела пару раз после похорон матери — женщина лет шестидесяти; соседка по даче…
— Да-да помню вас хорошо… Здравствуйте Надя… Что-то случилось?
— Нет-нет милая моя это я вам звоню помочь хочу скорее чем наоборот,— Надя сделала паузу.— Вчера я встретилась с Людмилой случайно в поликлинике где мы обе были записаны к врачу…. Разговорились немного…. И знаете что?… Она рассказала мне про вашу размолвку…. Про то как вы их выгнали…. И про вашу квартиру тоже сказала….
Сердце у Оксаны забилось сильнее:
— Что именно она рассказала?..
— Что вы отказались переписать жильё на Романа…. И что это якобы несправедливо…. Мол они столько вложили сил в вашу жизнь…. А потом добавила со вздохом: «План провалился…. Думали уговорим…. А она упёртая оказалась»…. Ещё сказала дословно: «Жаль только поздновато начали действовать…. Может иначе бы получилось»….
Надя тяжело вздохнула:
— Знаете милая моя…. Вашу маму я хорошо знала…. Она часто говорила мне как старалась купить эту квартиру именно для вас….. Чтобы вы были самостоятельной женщиной….
И я подумала: надо вам сказать об этом лично.…
