Ганна держалась особняком. Сначала вызвалась помочь на кухне — перемыла посуду, аккуратно вытерла тарелки, нарезала салат. Потом несколько раз выходила на веранду подышать свежим воздухом. Вечер выдался тёплым, в воздухе витал аромат дыма от мангала и скошенной травы. Она стояла, облокотившись на перила, глядя в темноту и ощущая себя чужой среди веселья.
Иногда к ней выходил Роман — просто молча стоял рядом, закуривал и смотрел в ту же сторону. Это молчание не тяготило Ганну. Ей было спокойно — не нужно было изображать веселье или пытаться понравиться. Флиртовать она не умела да и не стремилась к этому. Всегда казалось, что это какая-то постановка: вовремя улыбнуться, коснуться руки или сказать что-то игривое. А она не умела играть по этим правилам — да и желания не испытывала.
На следующий день Никита сказал Елизавете, что им стоит расстаться. Та сначала не поверила его словам, потом сорвалась на крик и расплакалась. Металась по дому, повторяя одни и те же обвинения всем подряд. Когда они с Ганной остались вдвоём, вдруг зло и с каким-то мрачным удовлетворением бросила:
— Это ты во всём виновата! С обоими заигрывала — вот он и решил меня бросить!
Ганна опешила от такого выпада. Пыталась объяснить: весь вечер провела на кухне, ни с кем даже взглядом не обменялась, ни о чём подобном не думала… Но Елизавета её уже не слушала. В её взгляде читалось готовое решение: проще всего назначить виновную — удобную мишень для своей боли.
И тут Ганна вдруг поняла: спорить ей больше не хочется. Не потому что нечего сказать — просто устала оправдываться перед чужими ожиданиями и спасать отношения любой ценой. Держаться за такую дружбу тоже стало бессмысленно — зачем нужна подруга, которая при первой возможности сваливает всё на тебя?
В тот же день Ганна собрала вещи и уехала домой.
Спустя пару дней кто-то позвонил в дверь. Открыв её, она замерла: на пороге стоял Роман с огромным букетом белых хризантем.
— Привет, — сказал он спокойно. — Может показаться странным… но ты мне так запала в душу, что я просто не смог остаться равнодушным.
Ганна растерялась от его уверенности: он говорил без лишних слов — будто всё давно решил для себя и теперь просто пришёл сообщить.
— Я человек занятой, — продолжил Роман ровно, — мне некогда играться в конфеты-букеты или пустые встречи ради приличия… Поэтому скажу прямо: хочу предложить тебе стать моей женой.
Она стояла молча с букетом в руках; сердце билось где-то высоко под горлом. Всё происходило слишком стремительно и неожиданно… Конечно же Роман ей нравился… Но принимать такое решение сразу было непривычно да ещё при том обстоятельстве, что рядом был Богдан — сосед через двор.
С Богданом они были вместе много лет; он стал частью её жизни: родной человек рядом каждый день… С ним она строила планы на будущее и собиралась выйти замуж…
Поэтому тогда она отказала Роману.
Он выслушал спокойно: кивнул головой без упрёков или попыток переубедить; попрощался тихо и ушёл так же уверенно как пришёл… И Ганна даже почувствовала облегчение – словно сбросила тяжесть со спины… Значит всё правильно сделала? Наверное…
Но Роман оказался настойчивым человеком – только без навязчивости или давления. Он звонил редко – но всегда вовремя; писал короткие сообщения вроде «Как ты?» или «Надеюсь день прошёл хорошо». Иногда приезжал неожиданно – но словно чувствовал момент… И каждый раз приносил цветы – огромные букеты хризантемов такие тяжёлые что их едва удавалось удержать одной рукой…
Ганна терялась от этих визитов – злилась сама на себя за смущение… Принимала цветы благодарно – ставила их в вазу… И снова повторяла:
— Нет, Роман… Не стоит… Я уже всё сказала…
Богдан сначала делал вид будто ему всё равно… Усмехался когда Ганна вскользь упоминала о каком-то «знакомом»…
— Ну пусть ухаживает если заняться нечем…
Но это показное спокойствие продержалось недолго…
В один из вечеров Богдан был у неё дома – они сидели на кухне за чаем обсуждая повседневные вещи: работу соседей планы на выходные… Атмосфера была привычной уютной…
И вдруг раздался звонок в дверь…
Ганна пошла открывать почти машинально – даже сразу не поняла кто это может быть… А когда увидела Романа с очередным роскошным букетом – растерялась…
Он стоял как всегда собранный уверенный спокойный…
Богдан напрягся мгновенно – это ощущалось буквально кожей… Воздух стал плотным как перед грозой…
— Проходи… — сказала она ровно стараясь говорить нейтрально как хозяйка дома.— Может чаю?
И тут Богдан взорвался:
— А может ты ему ещё ночевать предложишь?! Тебе самой надоело из меня дурака делать?! Знаешь что? Выбирай! Или я… или твой дорогой кавалер!
