В голове словно вспыхнуло озарение. Разрозненные обрывки воспоминаний сложились в цельную, беспощадную картину.
Прошло десять лет с их знакомства на сайте для одиноких. На первую встречу он пришёл уже с бородой — густой, черной, аккуратно подстриженной. Представился геологом, вернувшимся из суровых экспедиций на севере. Говорил о тайге, медведях и непростой мужской жизни вдали от цивилизации.
Она тогда была доверчивой девушкой и сразу увлеклась этим образом. Его голос казался нарочито низким и грубым — будто он специально его таким делал. Вся эта загадочность пленила её.
Но это лицо… Она видела его раньше. Намного раньше. И совсем в других обстоятельствах.
— Богдан, — произнесла Ярина медленно и холодно, словно её голос был выкован из стали скальпеля. — Убери подушку.
— Отстань! — буркнул он из-под бархатного покрывала. — Дай мне погоревать! Имею я право оплакать свою мужественность?
— Я сказала: убери!
Ярина резко потянула подушку обеими руками к себе. Богдан попытался удержать её, но не ожидал такой решимости — подушка полетела в угол комнаты.
Перед ней сидел человек с покрасневшим лицом, растрепанными волосами и беззащитным белым подбородком; глаза метались испуганно.
Ярина уставилась на шрам над его верхней губой.
— Двенадцать лет назад, — начала она отчеканивая каждое слово так, будто забивала гвозди в стену правды. — Лазурное. Детский лагерь «Чайка». Я тогда работала там вожатой на последнем курсе университета.
Глаза Богдана расширились от ужаса узнавания; зрачки сузились до точек.
— Ты чего, Ярин? Какое Лазурное? Я же тогда был на Байкале… В экспедиции… Золото добывали…
— Молчи! — рявкнула она так громко, что он инстинктивно прижался к спинке дивана. — Тебя звали Богданом. Прозвище «Хлюпик». Ты был старшим пионервожатым пятого отряда.
Он раскрыл рот для возражения, но слова застряли где-то внутри; лицо залилось пятнами стыда.
— Ты занял у меня пять тысяч гривен. Сказал: мама тяжело больна, нужна срочная операция. Я отдала тебе все отпускные деньги… А потом ты украл мой новый телефон — родители подарили после сессии — и исчез ночью через дыру в заборе как последняя крыса.
Она схватила его за подбородок дрожащими от волнения пальцами и резко повернула лицо к свету лампы. Кожа была влажной от холодного пота.
— Этот шрам я запомнила навсегда… Тогда тебя у столовой цапнула бродячая собака за то, что ты сосиски у детей с подносов таскал… Помнишь? Мы еще зеленкой тебя мазали…
Богдан попытался вырваться из её хватки, но Ярина держала крепко; пальцы впились ему в щеки как клещи.
— Так вот зачем борода… — произнесла она с презрением в голосе. — Вот почему «геолог»… Не потому что мерзнешь ты там где-то… А потому что прятался ты! Прятал свою трусливую натуру за чужим образом!
Наконец он вырвался из её рук и метнулся к окну; скрестил руки на груди в жалкой оборонительной позе: исчезла уверенность мужа – осталась сутулость пойманного обманщика.
— Ну и что?! — взвизгнул он истерично тем самым тоном того самого Хлюпика.— Да! Да! Это я! Ну и что теперь?! Срок давности давно прошёл!
— Ты предал меня… десять лет лгал мне каждый день… — тихо сказала Ярина без тени эмоций в голосе.
— Это неправда! — закричал он вдруг с пафосом актёра дешёвого театра и ударил себя кулаком по груди.— Я изменился ради тебя! Когда увидел твою анкету – сразу узнал тебя! Подумал: вот она – моя судьба! Но я знал: ты бы никогда не посмотрела на такого как я – нищего Хлюпика без будущего… Ты ведь всегда мечтала о сильном мужчине! О герое!
Он начал метаться по комнате туда-сюда как загнанный зверёк:
— Ради тебя я стал другим человеком! Голос тренировал полгода – чтобы басить научиться! В спортзал пошёл – железо тягал до мозолей кровавых! Протеин пил литрами!.. Бороду эту чёртову растил – мазал репейным маслом с перцем – лицо жгло огнём!.. Всё это было ради нас!.. Ради семьи!.. Чтобы быть достойным мужем для тебя!
Ярина молча слушала этот поток слов и не могла поверить своим ушам: перед ней стоял человек, который всерьёз считал свою ложь подвигом…
— Значит так… десять лет я жила рядом с мошенником?.. С тем самым воришкой из лагеря?.. Который построил всё вокруг себя на лжи?
— Верну всё! Обещаю верну!! С процентами!! Яринка!.. Ну разве я плохой муж?! Зарплату домой приношу!… Почти не пью!… Ну телефон тот… ну когда это было?! Всё же изменилось!! Теперь я Богдан!!
— Хороший муж… повторила она горько…
Она подошла к столу и взяла оставленный бритвенный станок; покрутила его между пальцами – пластик поблескивал на солнце как оружие правосудия…
Богдан наблюдал за её руками настороженно – будто она держала пистолет…
— Знаешь что… Богдан… – произнесла она со странной улыбкой.– Ты прав: пока ты был Олегом – всё было неплохо… Пока я не увидела настоящего тебя… Но Олега больше нет… Я сбрила его…
— Но ведь это моё имя теперь официально!! По паспорту я Богдан!! Анатолий остался в прошлом!! Все документы чистые!!
В этот момент раздался резкий звонок у входной двери…
