Чужой мужчина? Вовсе нет. Это был её супруг — тот самый, кто не сдерживал слёз радости, впервые прижимая к себе новорождённого сына.
Он же бессонными ночами укачивал малыша на руках, когда у того начинали резаться зубки.
Он с гордостью катил его на санках с ледяной горки и тревожно следил за первыми неуверенными шагами ребёнка.
Екатерина сняла с полки альбом с детскими фотографиями Михаила и начала перелистывать страницы.
Вот Владислав купает сына в ванной — оба в мыле, оба смеются от души. Вот они спят рядом на диване: малыш уютно устроился на широкой груди отца.
А вот Владислав показывает ему, как запускать бумажного змея. На каждом снимке — искренняя любовь, а не обязанность или долг.
И вдруг женщину осенило: слова Галины были продиктованы вовсе не заботой, а скорее эхом иной жизни — той, что прошла в тяжёлой борьбе и скрытой зависти.
Свекровь одна растила сына без поддержки. В её представлении мужчина просто не способен быть ласковым и внимательным отцом по собственной воле — это удел женщины.
А если он всё же проявляет заботу — значит, его вынудили, значит, им манипулируют. После этого прозрения Екатерина сама уже не могла понять: ей жаль Галина или она сердится?
Закрыв альбом, она подошла к окну. Скоро должен был позвонить Владислав — как обещал, чтобы узнать новости о доме.
Екатерина решила ничего ему не говорить о сегодняшнем разговоре со свекровью — незачем нагружать его лишними переживаниями вдали от дома.
Но одно она решила точно: ограничит визиты Галины в их квартиру во время отсутствия мужа. Ведь при нём та никогда не позволяла себе подобных высказываний.
С этим решением Екатерина почувствовала облегчение. Два дня всё было спокойно со стороны свекрови.
Но на третий день кто-то начал настойчиво звонить в домофон. Молодая мама никого не ждала и потому проигнорировала вызов.
Тут же зазвонил телефон — стало ясно: Галина пытается попасть к ней домой любой ценой.
Выждав немного времени, Екатерина ответила на звонок и сразу поняла по голосу — та вне себя от злости.
— Где ты шляешься? Открывай немедленно! Я тут уже стою битый час! — раздражённо выкрикнула Галина.
— Нас нет дома! — уверенно соврала Екатерина. — Мы у моей мамы в деревне гостим.
— Надолго?
— Да, вернёмся завтра к приезду Владислава, — ответила молодая женщина сдержанно, стараясь скрыть удовлетворение от сложившейся ситуации.
Свекровь пробурчала что-то невнятное и резко завершила разговор без прощания. Екатерину переполняло чувство облегчения: всё пошло именно так, как она задумала.
