Нужно было расставить мольберты, приготовить краски для двух десятков человек, наполнить банки водой, разложить кисти. А после занятий — всё это отмыть, высушить и аккуратно убрать. К концу дня руки ныли, спина ломила, а одежда покрылась пятнами от красок.
— Ничего страшного, привыкнете, — успокаивал Денис. — Первая неделя всегда самая тяжёлая.
Но трудности были не только физическими. Оксанка оказалась в странной роли — вроде бы ещё ученица, но уже и не совсем. Однокурсники смотрели с подозрением: почему она остаётся допоздна? Почему убирает за всеми? А новички принимали её за преподавателя и задавали вопросы, на которые она не знала ответа.
— Оксанка, а какую краску лучше взять? — поинтересовалась одна молоденькая девушка.
— Эм… даже не знаю. Лучше уточните у Дениса.
— А вы разве не преподаватель?
— Нет… я просто помощница.
Слово «помощница» звучало унизительно. Будто она не смогла стать полноценной студенткой и согласилась на черновую работу.
Особенно тяжело было с Марьяной — той самой состоятельной пенсионеркой, которая продала свою картину за пять тысяч гривен.
— Оксанка, дорогая моя, — обратилась она после урока. — Не могли бы вы помыть мои кисти? У меня артрит… очень больно руки гнуть.
— Конечно, — кивнула Оксанка, хотя у неё самой спина болела ничуть не меньше.
— Спасибо вам! Видите ли, кисти дорогие — колонковые, по три тысячи каждая. Боюсь испортить их сама.
Три тысячи за одну кисть! А весь набор Оксанки стоил всего пятьсот гривен. И теперь ей приходилось мыть чужие дорогие инструменты только потому, что у богатой дамы болят руки.
Постепенно работа вошла в ритм. Оксанка запомнила расположение всех материалов в студии, научилась быстро смешивать краски для больших групп и ловко справлялась с мытьём кистей. Главное же было то, что каждый день она находилась рядом с искусством: наблюдала за созданием картин, слушала объяснения Дениса и впитывала знания как губка.
Через месяц преподаватель поручил ей первое серьёзное дело:
— Завтра задержусь на час из-за пробок утром. Проведите разминку с новичками: простые упражнения — линии, круги и базовые формы.
Оксанка занервничала:
— А если я что-то сделаю неправильно?
— Не переживайте. Главное — уверенность в себе. Вы уже многое знаете.
Занятие прошло вполне успешно: девушка показала начинающим художникам правильный захват кисти и технику нанесения краски ровными линиями. Ученики внимательно слушали и задавали вопросы. Один даже похвалил:
— У вас отлично выходит объяснять! Даже понятнее некоторых преподавателей из института!
Оксанка возвращалась домой воодушевлённая: может быть действительно у неё есть педагогический дар? Может быть со временем она сможет вести собственные группы?
Но реальность быстро вернула её на землю: первая зарплата оказалась меньше обещанного — четыре тысячи вместо пяти.
— Простите… просто в этом месяце меньше учеников пришло… доходы студии упали,— объяснил Денис.
— Понимаю… — кивнула Оксанка без особого понимания происходящего внутри себя.
Четыре тысячи плюс тридцать семь от основной работы давали сорок одну тысячу гривен в месяц. Лучше прежнего положения… но до комфортной жизни всё ещё далеко. Особенно когда внезапно сломалась стиральная машина и пришлось срочно покупать новую модель взамен старой.
— Мам… ты опять собираешься занимать? — вздохнула Мария по телефону.
— Нет-нет… как-нибудь дотяну до зарплаты сама…
— На чём дотянешь? На хлебе да воде?
— На макаронах с сосисками… Жива останусь!
— Мам… ну это же ненормально! Ты взрослая женщина! А живёшь хуже студента!
— Зато я рисую!
— И что толку от этого рисования? Хоть одну картину продала?
— Пока нет…
— Вот именно! Играешься в художницу за свой счёт!
Отключив телефонный разговор с дочерью, Оксанка посмотрела на свои последние работы: целая папка накопилась за три месяца – пейзажи сменялись натюрмортами и несколькими портретами. Объективно картины стали лучше… но кто их купит?
Она попробовала разместить несколько работ на онлайн-площадке для художников – установила минимальные цены: от пятисот до тысячи гривен. За первую неделю – ни одного просмотра; спустя месяц – всего три захода на страницу и ни одного заказа…
Разочарованная результатами попытки заработать через интернет-продажи живописи она поделилась сомнениями с Ростиславом:
— Может правда зря этим занимаюсь?.. Ни продаж тебе… ни перспектив…
Ростислав задумался:
― Вы пробовали офлайн-продажи?
― Что вы имеете в виду?
― Кафе… офисные помещения… выставки-продажи небольшого масштаба… Я вот недавно повесил пару работ в стоматологической клинике – пока никто ничего не купил… но люди смотрят… интересуются…
― И сколько берут за размещение?
― Нисколько! Хозяин сам предложил – говорит клиентам приятнее ожидать приём среди красивых картин на стенах…
― А если украдут?..
― Риск есть всегда… Но без риска ничего стоящего не добьёшься…
Оксанка задумалась всерьёз: а вдруг попробовать стоит? В округе студии было полно кафе да маленьких офисов – может кто-то согласится повесить её картины?
На следующий день она выбрала три лучшие работы из своей коллекции и отправилась обходить соседние заведения одно за другим. В первом кафе хозяйка даже слушать отказалась: «Нам ничего не нужно». Во втором посмотрели мельком и покачали головой: «Не вписывается в интерьер». Но вот третье…
― Это ваши картины? ― удивлённо спросила администраторша-девушка ― Очень красиво! Особенно тот пейзаж с берёзами… У нас как раз пустая стена есть – можно повесим?
Оксанка едва поверила своим ушам:
― Правда можно?..
― Конечно! Только подпишите цену под каждой работой – вдруг кто-то захочет купить… Мы комиссию брать не будем – главное чтоб уют создавали…
Кафе называлось «Затишний куточок» ― небольшое место с домашней атмосферой; туда чаще всего заглядывали пенсионеры из соседних домов или мамочки с детьми в колясках – публика небогатая… но всё-таки люди…
Оксанка развесила свои картины по стенам заведения; под каждой аккуратно прикрепила ценник ― от восьмисот до полутора тысяч гривен; цены специально сделала доступными чтобы никого не отпугнуть…
Первую неделю ничего особенного не происходило: девушка ежедневно заходила туда выпить чаю да посмотреть реакцию посетителей; люди рассматривали работы внимательно… обсуждали между собой… но никто покупать пока не решался…
― Может всё-таки цены высоковаты?.. ― засомневалась она как-то вечером во время разговора с Ростиславом
― Не думаю… Полторы тысячи за картину ― это сущие копейки; одна рамка столько стоит…
― Тогда почему никто ничего не берёт?..
― Терпение нужно иметь… Искусство ведь ― это тебе не батон хлеба купить…
И он оказался прав: во вторую неделю подошла пожилая женщина:
– Девушка… эти картины действительно продаются?..
– Да!.. – едва удерживая радость ответила Оксанка
– Мне внучке подарок нужен ко дню рождения; любит всякое такое творческое… Вот тот натюрморт с яблоками сколько стоит?..
– Восемьсот гривен
– Можно за семьсот?.. У меня ровно столько сейчас при себе…
Оксана бы согласилась бы даже на пятьсот – это была её первая продажа!
Дома она прикрепила семьсот гривен магнитиком к холодильнику и долго смотрела на них со светлой улыбкой – впервые заработанные своим творчеством деньги; ни зарплата из института исследований… ни помощь от дочери – её собственный труд принес результат…
Через неделю продался пейзаж с берёзами за тысячу гривен молодой мамочке:
– Повешу его в детской комнате; пусть ребёнок растёт среди красоты…
После второй продажи вдохновение вернулось к ней вновь; написав ещё три новых полотна она принесла их обратно в кафе где теперь висело уже пять работ одновременно — своя маленькая постоянная мини-выставка…
Продажи шли медленно — примерно одна картина раз в месяц — но они были стабильными…
А затем произошло неожиданное событие: однажды студию посетила женщина лет сорока пяти которая представилась дизайнером интерьеров:
– Подбираю картины для оформления квартиры клиентов; желательно что-то пастельное по цвету да недорогое по цене…
Денис показал ей работы своих лучших учеников — женщина осматривала их молча без особого интереса:
– Всё хорошо конечно … но слишком профессионально выглядит … мне нужно что-то более тёплое … домашнее …
– Посмотрите тогда работы Оксанки Петровны … у неё именно такой стиль … ― неожиданно предложил он
Та вспыхнула от смущения:
– Да какие там работы … несерьёзные совсем …
– Покажите пожалуйста … ― попросила дизайнер
Оксана достала свою папку … Женщина внимательно изучала каждую работу …
– Вот это интересно!… И вот эта тоже!… Именно то что искала!… Сколько стоят?..
– Ну … я ещё точно цену им не назначила …
– Две тысячи гривен устроит?… Мне нужно пять штук для спальни да гостиной …
Десять тысяч сразу?! Она чуть со стула не упала:
– Конечно устроит!
Вечером позвонила Марии:
– Представляешь?! Продала сразу пять картин!! За десять тысяч!!
– Серьёзно?! Мамочка!! Это же круто!!
– Теперь смогу купить нормальные краски наконец-то!!
– И перестанешь занимать у меня деньги … ― добавила дочь уже без обиды
Самое главное было другое — впервые Оксана поверила сама себе … Если один дизайнер покупает её картины — значит могут купить и другие … Значит всё это имеет смысл …
Позже Ростислав посоветовал попробовать онлайн-платформы для дизайнеров интерьеров где ищут недорогие авторские работы начинающих художников …
Дома она зарегистрировалась сразу на трёх таких сайтах … загрузила фотографии лучших своих полотен … указав скромные цены — от полутора до трёх тысяч …
И стала ждать …
Первый заказ пришёл через неделю — пейзаж купили для кафе из другого города … Второй заказ был через две недели … Третий тоже вскоре подтянулся …
К Новому году у неё появилось два стабильных источника дохода от творчества — местное кафе да интернет-платформы … В сумме выходило около пяти-семи тысяч ежемесячно …
Немного конечно … но уже ощутимо …
А главное — исчезло чувство бесполезности … Она больше себя не считала женщиной играющейся «в художницу» …
Теперь она была ею по-настоящему …
Пусть пока неизвестной …
Пусть небогатой …
Но настоящей …
У неё появились покупатели …
Заказчики …
Даже маленькая репутация среди узкого круга людей …
В новогоднюю ночь Мария спросила:
–– Мамочка … помнишь как ты боялась идти тогда на первое занятие?..
–– Помню … думала опозорюсь перед всеми …
–– А теперь ты почти настоящая художница!
–– Почти … ― усмехнулась Оксана ─ Очень почти…
Но внутри себя знала точно:
Это только начало пути.
Впереди ещё много труда…
Ошибок…
И побед.
Но теперь у неё была цель.
И самое важное ─ вера в себя.
А Владислав со своей молодой пассией пусть катится куда хочет.
У неё теперь своя жизнь.
Друзья мои,
Ставьте лайки
И подписывайтесь —
Впереди будет много интересного!
