Родители молодых улыбнулись, но возражать не стали. «Вот как Сергей отслужит срочную, тогда и поговорим», — сказали они. Хотя сами уже начали понемногу запасаться в подвалах.
С Ярославом Анастасия столкнулась совершенно случайно. И причиной тому стал гром, раздавшийся среди ясного неба.
Майская жара стояла такая, что дышать было трудно. Знойная пыль клубилась над просёлочной дорогой. Анастасия возвращалась из города — ездила на день открытых дверей в университеты, хотела узнать о поступлении. Сергей с ней не поехал — помогал отцу, поэтому и не встретил её на обратном пути. От остановки до деревни — пара километров по прямой дороге.
Она вышла из автобуса и неспешно пошла вперёд. В салоне было душно и жарко, теперь же хотелось просто вдохнуть полной грудью — пусть даже горячий воздух, но свободный.
Сзади надвигалась туча, а впереди раскинулось поле с густой травой и прячущимися в ней насекомыми. Вдруг прогремел такой раскат грома, что Анастасия инстинктивно прикрыла голову руками от испуга. Обернувшись, она увидела: туча стремительно приближалась, словно разрезая поле пополам: одна половина ещё сухая, другая уже под дождём. До ближайшего укрытия было далеко. Девушка растерянно огляделась по сторонам — кругом только поле. Куда бежать? Крупные капли уже начали падать рядом на пыльную дорогу.
Анастасия вытащила из сумки пакет, положила туда босоножки и натянула его над головой.
Шум дождя за спиной становился всё ближе. Оборачиваться не хотелось — тело само требовало движения вперёд. Она ускорила шаги, а затем перешла на бег… Но вода настигла её почти сразу же. И вместе с ливнем она ощутила чьё-то прикосновение.
Оглянувшись через плечо, увидела припаркованный УАЗик и молодого человека у открытой двери машины — он протягивал ей руку.
— Я тебе сигналю-сигналю! А ты ни в какую! — перекрикивая грохот дождя по крыше машины говорил парень. — Льёт как из ведра! Испугалась?
Анастасия съёжилась от холода и неожиданности.
Парень снял футболку и швырнул её назад в салон; затем достал сумку с вещами со второго сиденья.
— Вот ветровка… Надевай! Не бойся ты так! Я тоже из Гостомеля… Не узнаёшь? Я сын Киры Коноваловой… Ярослав меня зовут, — он набросил на неё ветровку и оказался так близко, что девушка затаила дыхание.
— Сейчас согреешься… Куртка где-то была ещё… но грязная совсем…
— Ты с автобуса?
— Угу…
— А я как раз в городе был… За запчастями ездил… Ну чего дрожишь? — он мягко приобнял её за плечи уже более заботливо.
— Как тебя зовут?
— Анастасия…
— Значит Настя…
— А чего стоим?
— Туча туда пошла… прямо к деревне… Если поедем сейчас – всё равно под дождём будем ехать… Подождём немного – скоро пройдёт…
Анастасия кивнула: действительно разумно сказал… А ведь знала это сама – просто растерялась…
Завязался разговор: оказалось, что Ярослав недавно вернулся после службы в армии; работает вместе с отцом на ферме; мать умерла ещё когда он учился в седьмом классе – вот так вдвоём они теперь живут… Учиться дальше не пошёл – поступить тогда не успел да теперь уже вроде бы и незачем: работа есть – этого достаточно…
У дома девушки он остановился; улыбнулся ей напоследок – она ответила тем же взглядом… За этот короткий час между ними возникло ощущение давнего знакомства – будто встретились после долгих лет разлуки…
С Сергеем у неё никогда не было такой близости душевной… Ни тепла особого при разговоре… ни той внутренней связи… Всё между ними казалось сухим и ровным – как та дорога «до», по которой она шла одна… а вот «после» был именно Ярослав…
Когда Сергей обнимал или целовал её – внутри ничего не отзывалось…
Весь вечер после встречи девушка ходила задумчивая да улыбающаяся сама себе…
Мама заметила эту улыбку у дочери… Но понять причину так и не смогла… Спрашивала осторожно – но кто ж скажет вслух про сердце своё?.. Теперь каждый УАЗик на дороге привлекал взгляд Анастасии – ловила глазами машину да провожала взглядом… Всё надеясь увидеть его снова…
Сергей приходил вечером как обычно – а смотреть на него ей стало тяжело…
Наконец решилась:
— Нам пора расстаться…
— Что?! — Сергей даже сначала опешил от услышанного.
— Ты скоро уйдёшь служить… я уеду учиться… Давай останемся друзьями? Если судьба сведёт потом снова — поженимся…
— Нет уж! Так дело не пойдёт! Кто меня ждать будет?!
— Да зачем тебе это ожидание?..
— Да я ж за тобой с девятого класса хожу!.. А ты вот так!
Больше разговаривать она с ним не стала; молча ушла домой…
Впервые видела его таким злым да яростным… Глаз его испугалась даже…
На следующий день к ним приехали родители Сергея…
Разразился страшный скандал: мать парня кричала долго без умолку; обвиняла всех подряд во всех бедах сразу…
Анастасия спряталась сначала на чердаке сарая… потом тихонько выбралась через огороды да убежала в лес…
