— В следующий раз, Таня, температуру держи повыше. А то сегодня как-то… вяло. И с салатами бы поинтереснее — оливье уже не в моде.
Я перевела взгляд на Сергея. Муж стоял рядом, руки глубоко засунуты в карманы джинсов, и перехватил мой взгляд. Он был на моей стороне, но его спокойная выдержка против напора мамы действовала так же слабо, как бумажный зонт против урагана.
— Всё, хватит, — произнесла я негромко. — Со следующей субботы вводим визовый режим.
В понедельник в семейном чате «Любимая родня» (название придумала Оксана) появилось моё сообщение. Тон был предельно деловой:
«Дорогие! В связи с резким ростом цен на дрова и электроэнергию вводится система клубных карт. Посещение бани возможно при выполнении одного из условий: а) Привоз собственных дров и угля; б) Полное обеспечение стола едой и напитками для всех; в) Фиксированный взнос 2000 гривен с человека на амортизацию и уборку. Без соблюдения условий калитка остаётся закрытой. С любовью, Таня».
Даже взрыв гранаты прозвучал бы мягче.
Первая отреагировала свекровь.
— Ты что творишь?! — её крик был настолько громким, что динамик телефона дрожал. — Деньги с матери брать?! Семья — это святое! Ты барыга! Сергей, ты это видел?!
Сергей взял трубку. Его голос звучал спокойно, но уверенно:
— Видел, мам. И полностью поддерживаю Таню. Она не домработница. Хотите отдыхать — участвуйте.
Начался бойкот. Две недели мы наслаждались раем: тишина кругом, холодильник полон не на час вперёд, а минимум на неделю. Но я понимала: это лишь временное затишье перед бурей. Екатерина не из тех женщин, кто сдаётся без борьбы.
В среду раздался звонок. Голос свекрови лился медом с привкусом яда.
— Танечка, доченька… Ну погорячились мы все немного… С кем не бывает? Мы тут подумали — скучаем ужасно! Давай забудем эту ерунду про деньги? Мы же родные люди… Какие могут быть расчёты между своими? Приедем в субботу просто попариться по-семейному… Без всяких условий… Ради мира в доме.
Я усмехнулась про себя: «по-семейному» у неё означало «как прежде — бесплатно». Она решила, что сумела меня продавить своим ласковым тоном и словом «дочка».
— Конечно же, Екатерина, — ответила я с подчёркнутым смирением в голосе. — Приезжайте обязательно. Баня будет готова исключительно для своих.
Наступила суббота. Четырнадцать ноль-ноль ровно раздался знакомый звук мотора за воротами…
