— Никто не требует от тебя жертв!
— Правда? — Ганна усмехнулась. — Три вечера подряд стоять у плиты после работы — это не жертва? Тратить свои деньги на чужой праздник — тоже не жертва? Терпеть постоянные уколы и насмешки — это, по-твоему, нормально?
— Это ведь не унижения…
— Еще какие унижения, — Ганна подошла ближе к мужу. — Когда она заявляет, что у меня руки не из того места растут — это унижение. Когда при каждом удобном случае напоминает о том, что у нас нет детей — это тоже унижение. Когда даже спасибо не говорит за мои старания — как ты это назовешь?
Андрей опустился на край кровати и закрыл лицо руками:
— Что мне делать? Подскажи…
Ганна села рядом:
— Сделай выбор. Хотя бы раз в жизни решись.
— Между тобой и мамой?
— Между собой и мамой, — поправила она. — Между своей жизнью и ее жизнью. Между нашей семьей и той, что осталась в прошлом.
— Но вы обе для меня семья…
— Нет, Андрей, — покачала головой Ганна. — Я твоя семья. Та, которую ты сам выбрал. А мама… она родители. Это твое прошлое. А я здесь и сейчас. И надеюсь быть твоим будущим.
Андрей поднял взгляд:
— Ты хочешь, чтобы я с ней порвал?
— Я хочу, чтобы ты обозначил границы. Чтобы сказал ей: моя жена заслуживает уважения. И если ты этого дать не можешь — мы перестаем общаться.
— Но она же моя мать…
— А я твоя жена, Андрей! Семь лет я жду от тебя защиты! Больше не могу ждать.
Она вышла из спальни и направилась на кухню. Села за стол и опустила голову на руки: усталость пронизывала всё тело до самых костей.
Через несколько минут Андрей вошел следом и сел напротив.
— Я позвоню маме… Скажу ей, что юбилей отменяется.
Ганна подняла голову:
— Не нужно ничего отменять. Пусть празднует у себя дома или у Кристины.
— У нее же ремонт…
— Он закончится к юбилею, — сказала Ганна спокойно. — Злата видела твою мать в супермаркете пару недель назад. Сказала: та сияла от счастья рядом с каким-то мужчиной.
— С кем именно?
— Не знаю точно… седовласый такой, приятной наружности. Мама смотрела на него очень внимательно.
Андрей нахмурился:
— Думаешь, у нее кто-то появился?
— Думаю, ремонт был просто предлогом, — ответила Ганна и налила себе воды из графина. — Она хотела провести юбилей здесь ради впечатления: показать мужчине успешную семью сына и просторную квартиру.
— Откуда такие выводы?
— Интуиция плюс здравый смысл… Зачем начинать ремонт за месяц до праздника? Разве не логичнее было бы сделать его позже?
Андрей задумался над её словами, затем достал телефон и набрал номер Юстины.
После нескольких гудков трубку сняли:
— Андрей? Наконец-то! Я тут вся…
Он перебил:
— Мам… У тебя кто-то есть?
Пауза повисла в трубке.
— Что ты имеешь в виду?
— Мужчина… тот самый из супермаркета?
Наступила ещё одна пауза – длиннее прежней.
Юстина наконец ответила:
— Это Никита… наш сосед по подъезду… Я пригласила его на юбилей… Хотела вас познакомить…
Андрей продолжил спокойно:
― Значит хотела устроить праздник у нас ради впечатления на него?
― Причём тут это?.. Просто…
― Мам… ремонт уже закончен? ― он посмотрел на жену вопросительно.
― Ну… почти… осталось немного…
― Празднуй у себя дома ― сказал он твердо ― Мы с Ганной участвовать не будем.
― Что?! Ты с ума сошел?! Я уже всех пригласила!
― Проводи где угодно: дома или у Кристины… или в кафе… но только не здесь.
― Но я всем сказала…
― Объясни им: планы изменились ― перебил он снова ― Мам… я тебя люблю… но Ганна права: ты относишься к ней без уважения – а я больше этого терпеть не намерен!
― Я твоя мать!
― А она моя жена! Женщина моей жизни! Если ты её отвергаешь – мы прекратим общение до тех пор пока ты не извинишься перед ней!
― Извиниться?! Да она меня обидела!
― Нет мам… обижала всё это время именно ты: сравнениями с Кристиной… придирками… контролем! Хватит!
Юстина кричала что-то в трубку – но Андрей молча положил телефон на стол и посмотрел на жену:
― Достаточно?
Ганна подошла к нему ближе и обняла крепко:
― Более чем достаточно…
***
Следующие дни прошли тихо: Юстина больше не звонила; Кристина тоже хранила молчание; Андрей ходил напряжённый – часто проверял телефон – но первым так ничего и не написал.
Ганна вернулась к привычному ритму жизни: работа-дом-редкие встречи со Златой; а выходные впервые за полгода посвятила визиту к матери.
Мавра открыла дверь с улыбкой:
– Ганнусю! Как же я соскучилась!
– И я тоже мамочка…
На кухне они пили травяной чай; Мавра слушала рассказ дочери молча – лишь иногда качая головой от услышанного.
– А как Андрей отреагировал? – спросила она после паузы
– Встал на мою сторону; сказал матери прямо всё как есть
– Молодец парень – наконец-то повзрослел
– Ему тяжело сейчас – скучает по ней – видно по глазам
– А ты сама что чувствуешь?
Ганна задумалась ненадолго:
– Облегчение… Будто выдохнула впервые за эти семь лет
– Значит правильно поступила – Мавра накрыла ладонью руку дочери – Не позволяй никому себя принижать; даже свекрови
Вечер они провели вместе: говорили о жизни; вспоминали прошлое; смеялись над старыми фотографиями
Когда Ганна вернулась домой – Андрей сидел мрачный за столом
– Что случилось? – спросила она
– Звонила Кристина… сказала мама будет праздновать у неё дома… пригласила Никиту… всех родственников собрала… делает вид будто ничего между нами не произошло
– И хорошо пусть празднует там где хочет
– Она передала что мы приглашены не будем…
– Ожидаемо…
– Ганнусь… может мне всё-таки съездить?.. хотя бы поздравить?..
– Если тебе хочется ― езжай ― я тебе ничего запрещать не собираюсь
– А ты?..
– Нет…
– Почему?..
– Потому что мне незачем поддерживать отношения без уважения ― сказала она спокойно ― Хочешь общаться с матерью ― пожалуйста; только без моего участия в этом фарсе
Андрей промолчал; потом пошёл следом за ней в спальню; сел рядом:
–– Я останусь здесь…
–– Почему?..
–– Потому что теперь понимаю кто для меня настоящая семья ― он лёг рядом обняв её крепко ― Мама может обидеться если хочет… но ты права была всегда… нужно было раньше защищать тебя
–– Ещё не поздно…
–– Не поздно…
***
Прошёл месяц; март принёс потепление: снег таял под ногами; воздух наполнился запахами весны
Возвращаясь домой после работы через супермаркет неподалёку от дома ‒ Ганна увидела Юстину возле кассы ‒ та помогала пожилой женщине складывать покупки
Их взгляды пересеклись лишь мгновение ‒ потом свекровь демонстративно отвернулась
Ганна прошла мимо ‒ без злости ‒ без боли ‒ просто мимо чужого человека
Вечером рассказала Андрею о встрече
–– И каково тебе было?.. какие чувства?..
–– Никаких чувств вообще ‒ пожала плечами она ‒ Будто встретилась взглядом со случайной прохожей…
–– Не грустно?..
–– Было бы грустно если б продолжала терпеть то прежнее отношение … а так … теперь свобода …
Он обнял её крепче:
–– Наверное мама ждёт когда мы сделаем первый шаг навстречу примирению…
–– Пусть ждёт сколько хочет … мы никого ни в чём плохом не обвиняли … просто перестали прогибаться …
–– Знаешь … мне кажется только сейчас мы начали жить по-настоящему … без страха задеть чьи-то ожидания …
–– По-настоящему … согласилась она тихо …
За окном вечер окрашивал город мягкими розовыми оттенками заката … снег почти исчез … деревья готовились распуститься …
На следующей неделе Ганна снова приехала к матери в гости … Мавра открывала дверь с улыбкой до ушей :
–– Как дела доченька?..
–– Всё хорошо мамочка … очень хорошо …
Они провели вечер вдвоём : готовили ужин , листали старые альбомы , вспоминали смешные моменты прошлого ; впервые за долгое время ничто их встрече мешать уже было неспособно .
–– Ты изменилась , дочка , стала спокойнее , увереннее …
–– Наверное да … просто поняла : имею право жить своей жизнью … без оправданий … без чувства долга …
Мавра погладила её руку :
–– Так держать , живи для себя , для мужа ; остальные пусть сами учатся строить свою жизнь .
Когда пришло время уходить , мать обняла дочь :
–– Приезжай чаще ; мне так уютно рядом с тобой .
–– Обязательно приеду , мам .
Дома Андрея уже ждал ужин : простой но вкусный ; они ели вместе , болтали о будущем лете .
–– Может махнём куда-нибудь вдвоём ? В отпуск ?
–– Только вдвоём , конечно .
Поздним вечером лёжа рядом под тёплым пледом он вдруг спросил :
–– Ты ни о чём сейчас не жалеешь ?
Она повернулась к нему :
–– Ни капли . Потому что теперь живу . По-настоящему . Без страха . Без чувства долга . Без ожидания новых колкостей .
Он притянул её ближе :
–– А если мама захочет наладить отношения ?
Ганна положила голову ему на плечо :
–– Если научится уважать меня как личность ─ тогда подумаю . Но только по моим правилам : никаких унижений , сравнений или контроля .
Он поцеловал её макушку :
── Так справедливо …
Весенний ветер шуршал ветками деревьев за окном ─ ветер перемен ─ ветер новой главы их жизни .
И теперь Ганна больше ничего не боялась ─ просто жила ─ со своим мужем ─ в своём доме ─ по своим правилам .
И этого было вполне достаточно .
