– Вы… скрыли это? От Тараса?
Лариса отвела взгляд в сторону.
– Да, Оксанка. Утаила. Он тогда был ещё студентом, совсем молодой. Я решила: сама справлюсь, сама всё дам – на обучение, на одежду, на репетиторов. А потом… привыкла. Деньги быстро закончились, а завещание я спрятала. Думала, расскажу позже. Но время шло, и стало слишком поздно – совесть не давала признаться. Пусть лучше думает, что я одна всё тянула и жертвовала собой.
Оксанка откинулась на спинку стула. Теперь многое становилось понятным – постоянные просьбы о помощи, привычка брать без счёта. Это была не просто старость и пенсия – это была вина. Глубокая вина, которую Лариса прятала за жалобами и заботой.
– Позовите Тараса, – тихо сказала Оксанка. – И уложите Дарину спать, если ещё не легла. Нам нужно поговорить всем вместе.
Лариса поднялась и вышла на балкон. Через минуту они вернулись – Тарас с настороженным взглядом и Дарина, зевая от усталости, но с интересом в глазах.
– Бабушка, что случилось? – спросила девочка и устроилась рядом с мамой.
– Ничего страшного, Дарина моя, – Оксанка обняла дочь за плечи. – Иди ложись спать. Мы потом всё расскажем тебе. Это взрослый разговор.
Тарас уложил Дарину в кровать и вернулся на кухню. Сел рядом с матерью и взял её руку в свою.
– Мам… ты рассказала Оксанке про отца?
Лариса кивнула едва заметно; глаза её блестели то ли от слёз, то ли от света лампы над столом.
– Тарас… Мне следовало сказать это давно. Твой отец не просто ушёл из нашей жизни — он оставил тебе наследство: деньги и часть квартиры по завещанию… А я его спрятала… Всё потратила сама… Недавно нашла документ снова — продала ту долю… Те деньги, что вернула вам — они оттуда…
Тарас застыл на месте; он долго смотрел на мать молча.
– Ты скрывала это все эти годы?..
– Да… Прости меня… Я была эгоистичной глупой женщиной… Думала — имею право распоряжаться как хочу… А потом боялась потерять тебя… Ты был таким благодарным сыном… думал обо мне как о героине… А я всего лишь…
Он медленно убрал руку из её ладони и отошёл к окну; плечи его напряглись под светом лампы.
– Сколько лет я отдавал тебе свои деньги?.. Каждую гривну считал… себе с Оксанкой отказывали… а у тебя были мои средства…
Слёзы тихо катились по щекам Ларисы — без звука или рыданий.
– Я знаю теперь… Когда увидела ваши записи в тетради — поняла весь масштаб того зла… Ты отдавал мне то малое из бюджета семьи… а я брала без раздумий…
Оксанка молчала; внутри неё боролись жалость к пожилой женщине и облегчение: наконец-то правда открылась полностью — не просто привычка просить помощь у сына… а настоящая причина всего этого…
Тарас повернулся обратно к столу; лицо его было бледным как мел — но злости в глазах не было: только усталость и боль накопленных лет.
– Почему сейчас?.. Почему не раньше?..
– Потому что раньше я думала — делаю добро вам обоим… А потом ты показала мне цифры…, Оксанка… И я поняла: если сейчас промолчу — потеряю вас всех сразу…
Оксанка подошла к мужу ближе; взяла его ладонь в свои руки:
– Тарас… Это тяжело принять сразу… Но теперь мы знаем правду — можем двигаться дальше…
Он кивнул молча и снова сел за стол:
– Эти деньги после продажи квартиры — они по завещанию нам принадлежат?
Лариса вытерла слёзы уголком платка:
– Да… Всё уже оформлено официально на тебя… Те пятьдесят тысяч были лишь частью суммы… Остальное лежит на счёте – около трёхсот тысяч теперь вместе с процентами…
Тарас усмехнулся горько:
– Триста тысяч гривен… А я передавал тебе по пятьдесят за раз…
– Прости меня…, – прошептала Лариса едва слышно. – Верну всё возможное… Пойду работать или продам свою квартиру ради этого…
Он покачал головой:
– Нет нужды продавать жильё… Живи там спокойно сама… Но помощи больше не будет ни копейки… У тебя есть пенсия да подработка найдётся при желании… А эти средства мы потратим для себя: для Дарины прежде всего…. На отпуск наконец-то съездим…
Лариса согласно кивнула; она выглядела измученной морально — но словно камень свалился с души после признания…
– Я понимаю тебя полностью…, сынок мой дорогой…. Спасибо тебе за то хоть что выслушал меня…
Оксанка неожиданно для себя протянула ей руку:
— Лариса…, мы вас не прогоняем никуда…. Вы бабушка Дарины…. Приезжайте иногда в гости…. Просто как гостья…. Без просьб…. Без ожиданий денег….
Пожилая женщина посмотрела ей прямо в глаза со светлой благодарностью:
— Спасибо тебе большое…, Оксаночка…. Ты сильная женщина…. Гораздо сильнее той девочки во мне когда-то…
Разговор продолжался ещё около часа: спокойно, без повышенных тонов…. Тарас говорил о своих чувствах предательства…, усталости быть единственным кормильцем…, а Лариса слушала внимательно…, соглашалась со сказанным…, плача тихо…. Оксанка сидела рядом…, держась за руку мужа…, чувствуя всей кожей: это конец одного этапа жизни…, начало нового пути…
Наутро Лариса уехала рано утром сама вызвав такси…, никого не тревожа лишний раз…. Обняв всех напоследок сказала:
— Позвоню вам скоро…. Просто чтобы услышать родные голоса….
Дарина махнула бабушке из окна рукой…, ещё толком ничего не понимая…, но ощущая перемены…
После её ухода Тарас с Оксанкой вновь оказались вдвоём за тем же кухонным столом….
— Оксана,… прости меня.… За все эти годы.… Я был слеп.… Думал помогаю матери,… а вредил своей семье.…
Она впервые за долгое время улыбнулась искренне:
— Мы оба ошибались,… Тарас.… Я тоже молчала слишком долго.… Но теперь всё иначе.…
Они перевели средства на отдельный семейный счёт,… составили новый бюджет,… уже без пункта «помощь маме»…. Купили Дарине новые вещи,… записали её наконец-то в кружок рисования,… который она давно просила…. Себе купили билеты к морю.… На целую неделю отдыха.… Впервые за десять лет совместной жизни.…
Лариса звонила каждую неделю просто поболтать…. Рассказывала про подработку библиотекаря,… соседей,… новые рецепты блюд из интернета…. Ни одной просьбы….
Через пару месяцев она приехала погостить — привезла торт,… подарок для внучки.… Сидела спокойно на кухне,… пила чай,… выглядела иначе — похудевшая,… со свежей стрижкой,…
— Оксана,… спасибо тебе большое,… — сказала она тихо,… когда Тарас ушёл гулять с дочкой.… — Ты спасла вашу семью.… И меня тоже.…
Оксана только кивнула:
— Мы все спасли друг друга.… Главное теперь жить честно.…
Вечером после её отъезда Тарас обнял жену на балконе,…
— Знаешь,… — сказал он глядя вдаль сквозь огни города,… — Я думал потеряю мать навсегда.… А оказалось нашёл настоящую семью.…
Оксана прижалась щекой к его плечу,…
— Мы нашли её вместе.…
Дарина выбежала обнять родителей,…
— Мам! Пап! Бабушка скоро опять приедет?
— Приедет обязательно,… солнышко,… когда захочет,…
И тогда Оксана почувствовала всем сердцем: теперь всё будет иначе…. Границы расставлены чётко…. Правда открыта полностью…. Впереди жизнь где никто больше никому ничего не должен сверх меры…. Где семья строится выбором любви,…
Прошёл год.… Они съездили всей семьёй к морю — смеялись там до слёз,… строили песочные замки вместе с дочерью….
Дарина повзрослела заметно,… стала увереннее….
Тарас иногда сам звонил матери просто так,…
А Лариса научилась жить своей жизнью — работая немного,… общаясь с подругами,… радуясь мелочам….
Иногда Оксана ловила себя на мысли: «А если бы тогда вечером ужин состоялся?… Если бы цифры остались незамеченными?…»
Но тут же улыбалась себе самой….
Всё произошло именно так как должно было случиться….
Теперь ужин был всегда….
И тепло….
И понимание того простого факта —
настоящая помощь —
это уважение,
а вовсе не деньги….
А когда Лариса приезжала снова,
она больше ничего не просила
и никого ни в чём не упрекала —
просто сидела рядом,
улыбалась внучке
и говорила:
— Какая же вы счастливая семья…
И тогда
Оксана знала точно —
это правда.
