Марьяна работала. У неё была стабильная зарплата. Если ей хотелось приобрести дорогую сумку — пусть копит, как это делают все разумные люди.
— Но она же моя сестра, — тихо произнёс Тарас.
— Я понимаю, — Марьяна села рядом. — И я не против оказывать поддержку. Но помощь — это не ежемесячные подарки в виде брендовых сумок. Помощь нужна тогда, когда человек действительно в беде: когда нечего есть, когда он болен или попал в тяжёлую ситуацию. А Ганна просто хочет красивую вещь даром. Это не помощь, Тарас. Это потребительское отношение.
Тарас поднялся и начал ходить по комнате.
— Мама сказала, что ты изменилась. Что деньги тебя испортили.
Марьяна почувствовала, как в горле поднимается комок.
— Деньги меня не испортили, — её голос был негромким, но уверенным. — Они дали мне свободу. Возможность быть самостоятельной и ни от кого не зависеть. Ты помнишь, какой я была при нашей встрече? Работала менеджером за копейки, снимала комнату… Я мечтала о собственном деле и добилась этого сама. Своим трудом и усилиями. А теперь твоя мама с сестрой считают, что я им обязана только потому, что у меня получилось?
— Они так не думают…
— Думают, — Марьяна поднялась на ноги. — Тарас, я устала оправдываться и доказывать всем вокруг, что я не жадная. Мне нужно лишь одно: чтобы ты был на моей стороне как муж и партнёр.
Тарас долго смотрел на неё.
— Ладно, — наконец произнёс он. — Я поговорю с Ганной и всё объясню ей.
Марьяна обняла его.
— Спасибо тебе.
Но внутри всё равно оставалось тревожное ощущение: Марьяне казалось, что Тарас говорит нужные слова без настоящего понимания происходящего.
***
Субботнее утро началось с телефонного звонка от Раисы. Увидев имя свекрови на экране телефона, Марьяна поняла: разговора избежать не удастся.
— Марьяна, нам нужно встретиться лично, — голос Раисы звучал безапелляционно. — Я хочу обсудить всё вместе и расставить точки над «и». Приезжайте ко мне к трём часам дня сегодня. Я пригласила Ганну тоже. Тарас уже согласился прийти.
Марьяна бросила взгляд на мужа; тот виновато пожал плечами.
— Хорошо, — ответила она спокойно. — Мы будем.
Дорога до квартиры свекрови заняла около двадцати минут молчания: Марьяна смотрела в окно весь путь; Тарас пытался заговорить несколько раз, но получал односложные ответы. Внутри у неё всё сжималось от предчувствия неприятного разговора.
Раиса встретила их у двери квартиры; Ганна уже сидела на кухне с напряжённым лицом. Марьяна поздоровалась и заняла место напротив золовки.
— Так вот… — начала Раиса сев во главе стола.— Я собрала вас всех здесь для того чтобы разобраться наконец в этой ситуации по-человечески. Марьяна, объясни мне: почему ты отказываешь Ганне в такой мелочи?
— В мелочи? — переспросила Марьяна прямо выпрямившись на стуле.— Раиса Ивановна (она нарочно избегала уменьшительно-ласкательной формы), сумка за двенадцать тысяч гривен едва ли тянет на «мелочь».
— Для тебя это сущая ерунда! — вмешалась Ганна.— У тебя шесть торговых точек! Ты живёшь в просторной квартире в центре города! У тебя новенькая машина! А я снимаю однокомнатную квартиру где-то на окраине и езжу маршрутками! Неужели тебе так трудно помочь?
Марьяна внимательно посмотрела на золовку: та действительно выглядела обиженной… Но за этой обидой скрывалось вовсе не отчаяние или просьба о поддержке – скорее требование получить желаемое без усилий со своей стороны.
— Ганна… Я работаю по двенадцать часов ежедневно,— говорила она спокойно.— Бессонные ночи из-за проблем с поставками стали нормой для меня… Каждый новый магазин – риск моими же деньгами… Всё до последней копейки вкладываю обратно в дело… А ты работаешь продавцом до шести вечера – уходишь домой и забываешь про работу до следующего утра… Это твой выбор – как мой путь был моим выбором… Но почему я должна обеспечивать тебя только потому что пошла другим путём?
— То есть ты считаешь себя выше меня?! – голос Ганны стал резким и громким.
— Нет,— покачала головой Марьяна.— Просто каждый сам отвечает за свою жизнь… Хочешь дорогие вещи? Найди работу получше или начни откладывать понемногу… Именно так я три года собирала деньги перед тем как открыть первый магазин…
— Это совсем другое! – возмущённо ударила ладонью по столу Ганна.
— Почему другое? – наклонилась вперёд Марьяна.— Ты работаешь продавцом в торговом центре… Получаешь около тридцати пяти тысяч гривен ежемесячно… Квартиру снимаешь за пятнадцать тысяч… Остаётся двадцать тысяч… Еда – десять (если экономно), проезд – две тысячи… связь – пятьсот гривен… Итого остаётся семь с половиной тысяч… За четыре месяца можно накопить нужную сумму…
Ганна молча смотрела вниз на столешницу…
Марьяна продолжила:
— Но ты ведь даже пробовать не хочешь откладывать… Ты хочешь получить сразу всё бесплатно только потому что у кого-то есть возможность купить это себе легко… Но то что у меня есть сейчас – результат моего труда… бессонных ночей… рисков…
Раиса вмешалась:
— Но ведь себестоимость этой сумки всего три тысячи! Почему бы тебе хотя бы по себестоимости её не отдать?
Марьяна достала телефон:
— Потому что тогда бизнес становится убыточным,— открыв калькулятор объяснила она.— Себестоимость три тысячи гривен плюс аренда три тысячи плюс зарплата сотрудникам две тысячи плюс налоги тысяча плюс логистика ещё тысяча = семь тысяч расходов минимум! Если продать за три тысячи – теряю четыре!
Ганна фыркнула:
— Ну подумаешь! Родственникам помочь разве плохо?!
Марьяна убрала телефон:
— Помогать нормально тогда когда это исключение из правил… А ты просишь уже пятый раз за полгода… Где-то дарю просто так… где-то делаю огромную скидку… Это уже система…
Ганну прорвало:
— Какая ещё система?! Я просто прошу то чего тебе совсем нетрудно дать!
Впервые повысив голос Марьяна резко ответила:
– Мне трудно! Очень трудно каждый раз терять деньги ради чьих-то капризов вместо того чтобы вложить их обратно: открыть новый магазин или развивать онлайн-продажи!
Раиса скрестила руки перед собой:
– Значит деньги для тебя важнее семьи…
Марьяне хватило одного взгляда сначала на свекровь потом на золовку затем задержаться взглядом на молчащем Тарасе чтобы понять насколько далеко они друг от друга сейчас…
– Нет,— тихо сказала она.— Семейные связи важны для меня тоже… Но уважение к моему труду должно быть взаимным… Наличие денег не делает меня обязанной кому-либо…
Ганна вскочила со стула:
– Ты ничего нам не должна?! Просто думала ты поможешь без вопросов! Ошиблась значит!.. Стала такой же как все эти богатенькие!.. Деньги глаза затмили!
Что-то внутри у Марьяны оборвалось окончательно…
– Зря думаешь так о людях,— она тоже поднялась.— Я вовсе не богата — просто много тружусь… А зависть портит отношения куда быстрее чем отказ…
– Не завидую я тебе!.. – буркнула Ганна отвернувшись прочь…
– Завидуешь,— неожиданно сказал Тарас…
Все повернулись к нему; он сидел серьёзный глядя прямо на сестру…
Раиса удивлённо посмотрела сыну в лицо:
– Тарас?..
Он поднялся со своего места:
– Да… Завидуешь ей потому что у неё получилось построить дело своими руками несмотря ни на что!… Потому что она работает денно и нощно а результат налицо!
Ганну бросило в краску:
– Что ты несёшь?!
Тарас подошёл к жене став рядом:
– Она строит бизнес сама!… Обеспечивает нас обоих!… Платит за жильё машину расходы!… А вы считаете будто обязана вам чем-то?… Только потому что вы родственники?..
Слёзы появились у Ганны:
– Я же твоя сестра!
Твердо глядя ей в глаза брат сказал:
– Именно поэтому должен сказать правду!… Хочешь сумку? Хорошо — дам денег взаймы если надо!… Но требовать этого от жены неправильно!… Это её бизнес её средства её усилия!
Раиса резко поднялась со стула:
– Не ожидала такого выбора от тебя!.. Жена важнее сестры?!
Он покачал головой спокойно глядя матери прямо в глаза:
– Здесь речь идёт не о выборе между близкими людьми а между правдой и манипуляцией!… И правда сегодня — за Марьяной…
У девушки навернулись слёзы; впервые за всю неделю она почувствовала настоящую поддержку…
Раиса отвернулась к окну холодным голосом сказав напоследок:
– Тогда уходите оба если считаете деньги важнее семьи…
Тарас взял жену за руку мягко проговорив:
– Пойдём отсюда…
Они вышли молча спустились вниз по лестнице сели вместе в машину; только там наконец слёзы хлынули из глаз девушки…
Она крепко обняла мужа прошептав сквозь всхлипывания:
– Спасибо тебе большое…
Он гладил её по голове шепча виновато:
– Прости меня пожалуйста за то что раньше молчал… Не понимал насколько тебе тяжело держать всё это одной…
Они долго сидели обнявшись пока сердце девушки вновь обрело покой…
***
Прошла неделя; Марьяне пришлось вернуться к делам магазинам задачам повседневности… Ни от Ганны ни от Раисы звонков больше не было; Тарас пару раз пытался дозвониться до сестры но та игнорировала вызовы…
