Я передаю вам коробку, а вы, пожалуйста, подтвердите, что получили её. Мне бы не хотелось потом оправдываться, будто я что-то присвоила.
Лариса обиделась.
— Ты что, считаешь меня подозрительной?
— Я считаю вас человеком, который любит выяснять всё громко и на людях, — спокойно ответила Дарина. — А я предпочитаю жить без лишнего шума.
Лариса фыркнула, но достала телефон.
— Оксаночка, — сказала она в трубку с медовой интонацией. — Да-да, это я. Тут такая история… да-да, серьги. Нет-нет, не мне — твоей невестке. Да, попали к соседке по ошибке. Сейчас заберу. Не ругайся только — я ведь просто адрес продиктовала.
Она отключилась и посмотрела на Дарину с видом победительницы.
— Видишь? Всё решается словами.
Дарина протянула коробочку. Лариса схватила её с жадностью и уже у двери обернулась:
— Дарина, — сказала она с улыбкой. — Мужчина у тебя хороший попался. Держись за него покрепче. Сейчас таких мало встретишь.
Дарина хотела возразить, что никого «не находила», но Лариса уже скрылась за дверью лестничной клетки.
Марко взглянул на Дарину и тихо заметил:
— Поздравляю вас: теперь вы официально в отношениях по версии всего подъезда.
Дарина вдруг рассмеялась. Тихо, но искренне. И смех этот был не про соседку — он был о том облегчении внутри, которое наконец прорвалось наружу.
— Марко… Вы понимаете вообще? Вы влезли в мою жизнь из-за ошибки с номером телефона!
— Понимаю, — кивнул он. — И до сих пор сомневаюсь в разумности этого поступка.
— Это точно было неразумно… Но теперь замок работает как надо.
Марко одобрительно кивнул:
— А серьги вернулись туда, где им место было изначально. Миссия завершена успешно.
Дарина посмотрела на него внимательнее и вдруг заметила его лёгкую неловкость: как будто он сделал шаг вперёд и теперь ждал реакции — будет ли удар или нет.
— Вы собираетесь уходить? — спросила она негромко.
Марко пожал плечами:
— Если вы скажете «да».
— А если промолчу?
Он взглянул ей прямо в глаза:
— Тогда останусь выпить чаю. Просто чай. Без намёков и подтекстов.
Дарина кивнула:
— У меня есть конфеты… Самые обычные.
— Обычные лучше всего подходят к чаю,— ответил Марко.— Праздничные часто оказываются разочарованием на вкус.
Дарина снова улыбнулась сквозь лёгкий смех.
На кухне они сидели друг напротив друга за столом. Дарина ловила себя на мысли: как давно она вот так просто разговаривала с кем-то? Без необходимости угождать или соответствовать чьим-то ожиданиям…
Марко рассказывал о своей маме: как она одним взглядом могла дать понять «я всё понимаю», как любила порядок не потому что «так положено», а потому что так ей было спокойнее жить.
— Она у меня как участковый по жизни,— сказал он.— Только без формы и удостоверения.
— Участковый звучит строго,— усмехнулась Дарина.
— Зато полезно,— возразил он.— Она сразу чувствует фальшь в людях. Я в детстве пытался соврать ей пару раз… Она смотрела строго и говорила: «Марко! Говори по-человечески». Вот так у меня это выражение и прижилось навсегда…
Дарина посмотрела на него внимательно:
— А вы часто врёте?
Он не стал уходить от ответа:
— Иногда бывает… Когда кажется проще сказать неправду… Вчера именно такой случай был…
Дарина кивнула: ей нравилось то спокойное принятие ответственности за свои слова без попыток казаться идеальным героем истории.
— Я тоже иногда… Ну не врём даже… а сглаживаем углы… Вчера Виктории сказала: «всё хорошо». Хотя внутри было совсем наоборот…
Марко улыбнулся:
— Виктория – это кто?
— Подруга моя… Тревожная очень… Она любит меня по-своему – так сильно боится за меня всегда… Будто весь мир только тем и занят – чтобы причинить мне вред…
Он задумчиво спросил:
— А разве мир этого не делает?
Дарина подумала немного:
— Мир хочет сначала расслабить тебя… А потом подкидывает тебе чужие серьги…
Марко рассмеялся коротко:
— В точку!
В этот момент телефон Дарины завибрировал на столе – имя на экране заставило её замереть ненадолго: Роман…
Она перевела взгляд на Марко – тот молча пил чай – затем снова посмотрела на экран телефона…
– Не отвечайте… – тихо сказал Марко без нажима в голосе…
– Он умеет быть настойчивым… – вздохнула Дарина…
– Не сомневаюсь…
Она всё же нажала кнопку ответа – не потому что хотела говорить – а потому что нужно было поставить точку окончательно…
– Да?.. Роман?..
– С восьмым марта тебя… – произнёс знакомый голос; раньше он звучал родным… теперь казался чужим рекламным роликом…
– Спасибо…
– Я тут подумал… Мы неправильно расстались…
Дарина усмехнулась едва слышно:
– Мы расстались правильно… Неправильно мы жили до этого момента…
– Только давай без этого опять! – раздражённо бросил Роман.– Я хочу приехать поговорить…
– Зачем?
– Скучаю…
В этом слове прозвучало старое знакомое значение: ему скучно стало одному – значит пора вернуть её обратно для развлечения своим присутствием…
– Роман,— ровным голосом произнесла она.— Я занята сейчас…
– Чем ты можешь быть занята? Ты же одна!
Она перевела взгляд на Марко; тот продолжал молча пить чай рядом за столом; его молчание почему-то ощущалось поддержкой сильнее любых слов…
– Я не одна…
На том конце повисла пауза…
– Оу… понятно… Уже кто-то есть у тебя…
– Это обсуждению не подлежит…
– Конечно! Ты же взрослая женщина! – язвительно бросил он…
Дарина улыбнулась спокойно:
– Именно поэтому я ничего объяснять тебе больше не обязана…
Роман попытался изменить тональность голоса:
– Я просто хотел по-человечески поговорить… У меня подарок для тебя есть…
– Оставь себе его,— отрезала она спокойно…
Он продолжил настойчиво:
–– Тебе бы понравилось! Я специально выбирал!
У Дарины внутри вспыхнул сигнал тревоги:
–– Что именно ты выбрал?
–– Неважно уже… Раз ты такая занятая стала!
В его голосе прозвучало то самое давление через манипуляцию любопытством: заставить задать вопрос ради контроля над ситуацией…
–– Роман,— отчётливо произнесла она.— Мне от тебя ничего больше не нужно: ни подарков твоих, ни разговоров этих «по душам»…
–– В твоём возрасте гордость становится роскошью!
–– А в твоём попытка контролировать бывшую женщину превращается уже в диагноз!
На том конце послышался резкий выдох воздуха сквозь зубы…
–– Ты стала грубая!
–– Нет,— спокойно ответила она.— Просто честная стала наконец-то… Это разные вещи…
Пауза затянулась прежде чем он сказал тихо и холодно:
–– Наслаждайся праздником своим там!.. Только учти одно: я знаю твой адрес теперь!
Холодная волна злости прошла по спине Дарины — это была та самая пассивная угроза под маской «вежливости», которую она знала слишком хорошо раньше от него…
–– Если появишься возле моего дома хоть раз,— сказала она твёрдо.— Я вызываю полицию сразу же! И это вовсе не шутка сейчас!
–– Преувеличиваешь ты всё опять!
–– Нет! Предупреждаю! Это разные вещи тоже!
После короткой паузы он бросил напоследок «наслаждайся» и отключился сам первым…
Телефон опустился обратно на стол; руки оставались спокойными внешне; но внутри всё напряглось до предела словно туго заведённая пружинка механизма часов времени прошлого опыта насилия словами без ударов рукой….
Марко помолчал немного прежде чем спросить негромким голосом:
–– Он часто так себя ведёт?..
–– Всегда так себя ведёт,… – прошептала Дарина.– Никогда прямо ничего плохого вроде бы,… но всегда даёт понять одно: ты никуда от него деться уже никогда не сможешь…
Марко нахмурился:
–– Откуда ему адрес известен?
Дарина задумалась:
–– Мы раньше жили в одном городе,… общие знакомые остались,… кто-то мог проговориться случайно…
Он кивнул:
–– Тогда хорошо сделали,… что замок поменяли вовремя.… Царапины те были явно оставлены кем-то другим,… точно уж никаким курьером…
Слова эти пробрались внутрь глубже любого страха.… Он озвучил то,… чего сама себе признаться боялась до сих пор…
–– Думаете,… это был он?
Марко посмотрел внимательно:
–– Думаю,… кто-то пытался открыть дверь старым ключом.… Возможно,… просто проверял подходит ли дубликат.… На всякий случай…
По спине пробежал холодный мурашечный след.
–– Мне надо немного посидеть сейчас,… простите…
–– Сидите сколько нужно,… я никуда пока идти не собираюсь.
Они сидели молча несколько минут.… За окном шумел новый город,… а внутри неё шёл старый разговор самой с собой о свободе,…
И вдруг Дарина произнесла вслух:
–– Раньше мне казалось,… свобода — это когда никто тебя больше никогда пальцем даже тронуть не может.… Теперь понимаю иначе.… Свобода — когда ты перестаёшь бояться того момента,…
Марко посмотрел внимательно:
–– Это мудро сказано.
Она вздохнула:
–– Это боль пришедшая опытом.… Мудрость приходит потом,…
Он помолчал немного,… потом поделился своим:
–– Три месяца назад ушёл от женщины,… которая считала моё время своей собственностью.… Деньги ей были вторичны,… главное — контроль над каждым часом моей жизни.…
Сначала выглядело как забота,… потом стало похоже на слежку,… а закончилось тюрьмой,…
Дарина слушала внимательно:
—— Роман никогда ничего такого открыто мне даже говорить не пытался…. Он просто делал вид будто я взрослый человек сама справлюсь со всем…. И постепенно исчезал из моей жизни полностью…. Пока однажды я поняла — живу рядом с человеком который вообще меня больше даже видеть перестал….
—— А сейчас?..
—— Сейчас вижу себя сама…. И пусть пока непривычно…. Но намного лучше стало….
—— По-человечески….
—— По-человечески….
Телефон снова завибрировал…. Виктория….
—— Жива? — встревоженный голос подруги
—— Жива
—— Он звонил тебе?
—— Кто?
—— Роман…. София написала мне…. Он спрашивал у неё твой адрес…. Она отказалась конечно….
—— Уже знает…. Только что говорил со мной….
—— Что сказал?!
—— Что скучает…. И знает где живу….
Пауза
—— Это угроза
—— Это Роман…. Он всегда говорит намеками….
—— Тем хуже…. Может стоит сходить хотя бы заявление оставить участковому?
Дарина взглянула на Марко
—— Может быть….
Голос Виктории стал тише
—— Этот твой мастер ещё там?..
—— Он вовсе никакой не мастер…. Но да — здесь
Небольшая пауза
―― Какой он?
―― По-человечески
―― Ладно….. держи связь если что….. Звони сразу!
―― Спасибо тебе Виктория!
Трубка легла обратно
Марко поднялся
―― Наверное мне пора идти?
―― Наверное
―― Но если вдруг понадобится помощь ― мой номер у вас остался….. пусть неправильный ― но рабочий!
Она улыбнулась сквозь усталость
―― Спасибо вам….. За замок….. И за многое другое тоже…..
―― Спасибо вам за платок…… Мама будет рада…..
Уже у двери остановился
―― Дарина……
―― Да?
―― С праздником вас…… Настоящим праздником…..
Она кивнула
―― С праздником……
Дверь закрылась мягким щелчком нового замка ― уверенно ― надёжно ― спокойно……
И стоя перед этой дверью ― впервые за долгое время ― ей действительно перестало быть страшно……
На кухне налит кофе…… За окном новый город…… Новая жизнь……
И замок…… Который наконец работает правильно……
