Я на прошлой неделе заехала к нему — он оставлял мне ключи, когда уезжал в командировку. Открываю холодильник, а там кефир с плесенью и пачка сосисок, у которых срок истёк ещё месяц назад! Ему ведь нехорошо. Просто он сам этого не замечает. А это, согласись, совсем разные вещи.
После неудачи с Анастасия воцарилась пауза на пару недель. Роман решил, что Оксана остыла и, возможно, отказалась от своей затеи.
Но он недооценил её. Оксана уже выстраивала новую стратегию. На этот раз она собиралась действовать аккуратно и выбрала, как ей казалось, безупречный вариант.
Её звали Ганна. Пятьдесят три года, вдова, в прошлом — лаборант на кафедре физики.
Она ориентировалась в научной среде, умела готовить борщ и, что особенно важно, была шапочно знакома с Мирослав ещё со времён его аспирантуры.
— Она помнит его совсем молодым! — с воодушевлением убеждала Оксана Роман. — Для него это будет словно привет из прежних лет. Встретятся, разговорятся, вспомнят былое — и всё закрутится.
Ганна оказалась спокойной, приветливой женщиной с мягким взглядом и седыми волосами, собранными в аккуратный пучок.
Роман созвонился с ней, представился сыном Мирослав, и она согласилась подыграть в небольшой инсценировке.
У неё нашлась знакомая, работавшая в библиотеке, куда мужчина иногда заходил за техническими изданиями. Так что всё можно было организовать максимально непринуждённо.
Как обычно раз в две недели, Мирослав направился в библиотеку имени Герцена.
Роман, держась на расстоянии, чувствовал себя почти тайным агентом.
В читальном зале стояла тишина, пахло пылью и старыми страницами. Мирослав, как и ожидалось, прошёл к полкам с технической литературой.
Ганна «случайно» оказалась у того же стеллажа, изображая заинтересованность подшивкой журнала «Наука и жизнь» за 1987 год.
— Мирослав? — прозвучал её тихий, удивлённый голос. — Мирослав? Неужели это вы?
Он оторвался от книги, прищурился, пытаясь разглядеть собеседницу, и несколько секунд всматривался в её лицо. Затем его словно осенило.
— Ганна? Ганна… Здравствуйте! Вот уж неожиданная встреча! Сколько лет прошло!
Они разговорились. Роман, укрывшись за стеллажом с детективами, старался не пропустить ни слова.
Ганна расспрашивала о работе, вспоминала коллег, пересказывала старые институтские истории.
Мирослав смеялся — редкое для него явление. Было видно, что встреча его по-настоящему оживила.
— А вы как здесь оказались? — поинтересовался он.
— Заглянула за журналами, для себя, — мягко ответила Ганна. — Дома одной тоскливо. Дети разъехались, муж… уже два года как ушёл из жизни.
— Примите мои соболезнования, — искренне сказал Мирослав.
— Спасибо. Но жизнь ведь продолжается. А вы? Слышала, вы разошлись с Оксана?
— Да, — кивнул он. — Уже давно. Живу один. Работаю.
— Одному тяжело, — покачала головой Ганна. — Некому даже чаю налить или словом поддержать.
Мирослав слегка смутился и пожал плечами.
— Привык.
Они беседовали ещё минут двадцать. Ганна не торопила события. Прощаясь, она лишь заметила:
— Если захотите — заходите. Буду рада старому знакомству. Я теперь живу на Парковой, дом двадцать три.
Она ушла, а Мирослав ещё какое-то время стоял у полок, задумчиво глядя ей вслед. Вечером Роман и Оксана устроили небольшой совет.
— Он задумался! — торжествовала Оксана. — Я же вижу, она ему приглянулась! Спокойная, домашняя, не давит вопросами. И главное — общее прошлое.
— Может быть, — согласился Роман. Впервые за долгое время он заметил в глазах Мирослав не привычную рассеянность, а живой интерес.
— Теперь важно, чтобы он сам сделал шаг, — Оксана довольно потерла ладони. — Мужчина должен чувствовать себя охотником. Мы дали ему направление. Теперь остаётся ждать.
Прошла неделя. Мирослав молчал. На звонки Роман отвечал коротко, о библиотеке ни слова.
Ганна больше не появлялась. Роман начал беспокоиться и решил поговорить с Мирослав напрямую, без хитростей.
— Мирослав, слушай, — начал он в воскресенье, когда они сидели в его квартире и пили тот самый чай, который когда-то закупила Оксана. — А та женщина из библиотеки… Ганна. Она ведь симпатичная, правда?
Мирослав посмотрел на Роман поверх очков.
— Симпатичная? Ганна? Возможно. А к чему ты?
— Ну, вы же давно знакомы. Может, позвонил бы ей? Сходили бы куда-нибудь. В кино, например.
Мирослав снял очки, аккуратно положил их на стол и некоторое время молчал. Потом тяжело вздохнул.
— Роман, — устало произнёс он. — Ты это… не переживай. И Оксана своей передай.
Роман едва не поперхнулся чаем.
— В каком смысле? Причём тут Оксана?
— А при том, — усмехнулся Мирослав. В его улыбке смешались грусть и нежность. — Думаешь, я не замечаю, что происходит? Странный звонок в кафе, где я вдруг оказываюсь рядом с какой-то женщиной, которая слишком внимательно на меня смотрит. Потом внезапный поход в планетарий и «старая знакомая» Анастасия, подозрительно хорошо разбирающаяся во фракталах для случайной прохожей. А теперь ещё и Ганна… Это ж надо было так всё организовать! Она ведь раньше в библиотеку не ходила, а тут вдруг понадобились журналы семидесятых годов.
