– Вы меня выгоняете?
– Нет, – торопливо ответила Ярина. – Никто тебя не выставляет. Но давай определимся со сроками. Две недели – и либо ты находишь работу, либо мы вместе подбираем тебе съёмное жильё.
Александра молча кивнула, стирая слёзы ладонью.
– Хорошо. Я постараюсь.
Однако Ярина по её тону поняла: особого рвения ждать не стоит. И впервые её кольнула мысль – а вдруг Александра и не собирается ничего менять?
Спустя несколько дней произошёл случай, ставший первой серьёзной трещиной.
Ярина вернулась домой раньше обычного – встречу отменили. В квартире стояла тишина. Она прошла в гостиную и остановилась: на диване сидела Александра с телефоном, а на журнальном столике лежали распечатанные вакансии – те самые, что Ярина передавала ей. Рядом светился ноутбук, на экране которого был открыт интернет-магазин с платьями.
– Привет, – спокойно произнесла Ярина, стараясь скрыть удивление.
Александра вздрогнула и поспешно закрыла вкладку.
– Ой, Ярин, ты сегодня рано.
– Повезло, – она присела напротив. – Что рассматриваешь?
– Да так… – пожала плечами Александра. – Подарок подруге выбираю.
Ярина кивнула, но внутри неприятно кольнуло. Разговор она продолжать не стала, однако вечером поделилась сомнениями с Тарасом.
– Может, просто решила передохнуть, – предположил он. – Не накручивай себя.
Но Ярина уже обращала внимание на мелочи. Александра подолгу зависала в телефоне, пока Полина спала днём. Несколько раз заказывала еду, хотя холодильник был забит продуктами. А однажды Ярина случайно наткнулась в истории браузера общего компьютера на поисковые запросы вроде «как жить без работы» и «пособия для одиноких матерей».
Она промолчала. Пока.
Прошёл месяц. Александра всё ещё жила у них. Работу она больше не искала – «устала бегать», как говорила. Полина стала звать Ярину «Ярина» и тянулась к ней с объятиями – это одновременно радовало и настораживало.
Однажды вечером Ярина не выдержала.
– Тарас, – произнесла она, когда они остались вдвоём в спальне. – Нам нужно серьёзно обсудить Александру.
Он тяжело вздохнул, лёг на кровать и прикрыл глаза.
– Я знаю, Ярин. Понимаю.
– Она не ищет работу. Я вижу: сидит в интернете, смотрит одежду, сериалы. Стоит предложить помощь – отмахивается.
– Может, у неё депрессия, – тихо сказал он. – После развода.
– Возможно, – согласилась Ярина. – Но мы не психотерапевты. И не бесконечный приют. Тарас, это моя квартира. Я её купила, я выплачиваю ипотеку. И имею право решать, кто и сколько здесь живёт.
Он открыл глаза и посмотрел на неё.
– Ты хочешь, чтобы я попросил сестру уехать?
– Я хочу, чтобы мы вместе нашли выход. Помогли ей встать на ноги. Но не жили так бесконечно.
Тарас кивнул.
– Хорошо. Завтра поговорю с ней.
Однако на следующий день разговор так и не состоялся. Утром Александра пожаловалась на головную боль, потом у Полины поднялась температура – лёгкая простуда. Тарас весь день возился с племянницей, бегал в аптеку.
А затем произошло то, чего Ярина совсем не ожидала.
В пятницу, вернувшись домой, она услышала на кухне знакомые голоса – Александры и её подруги Дарины, которую видела всего пару раз.
– …ну ты понимаешь, – говорила Дарина, – здесь же удобно. Тарас добрый, Ярина пропадает на работе допоздна. Можно спокойно сидеть, Полину в сад не водить. Они и не заметят.
Ярина замерла в коридоре, затаив дыхание.
– Да, – негромко ответила Александра. – Пока терпят. Но Ярина уже косится. Говорит – месяц, два. А я думаю, может, ещё поживу. Куда спешить? Комнату снимать дорого, работа – сплошные нервы. А здесь тихо.
Дарина рассмеялась.
– Главное – вовремя расплакаться, и Тарас растает. Он всегда тебя защищал.
Кровь прилила к лицу Ярины. Она медленно сняла туфли и вошла на кухню.
– Добрый вечер, – произнесла она ровным голосом.
Обе вздрогнули. Александра побледнела.
– Ярин… ты рано.
– Да, – кивнула она. – И очень вовремя. Услышала любопытный разговор.
Повисла тяжёлая пауза. Полина спала, и в квартире отчётливо тикали часы.
– Это не то, что ты подумала, – начала Александра.
– А что я должна была подумать? – Ярина посмотрела ей прямо в глаза. – Что ты не собираешься искать работу? Что тебе удобно жить за наш счёт?
Дарина поспешно поднялась.
– Пожалуй, мне пора.
– Конечно, – спокойно сказала Ярина. – А мы с Александрой поговорим.
Когда за гостьей закрылась дверь, Александра опустила взгляд.
– Прости… Я не хотела…
– Не хотела, чтобы я это услышала? – Ярина села за стол. – Я тебе доверяла. Поддерживала. А ты…
В этот момент из ванной вышел Тарас – он был дома, чинил кран.
– Что произошло? – спросил он, глядя на напряжённые лица.
Ярина повернулась к мужу.
– Тарас, твоя сестра призналась подруге, что и не собирается искать работу. Ей здесь удобно. Мы для неё – бесплатная няня и общежитие.
Тарас перевёл взгляд на Александру.
– Это правда?
Она молчала, прикусив губу.
– Александра? – его голос стал твёрже.
– Я… устала, – наконец выдавила она. – Правда устала. После всего… Думала немного передохнуть, а потом…
– Передохнуть за наш счёт? – резко спросила Ярина. – Сколько? Год? Два?
Тарас сел рядом с сестрой.
– Александра, мы же договорились. Временно.
– Я знаю, – она подняла заплаканные глаза. – Но мне страшно, Тарас. Одна с ребёнком, без денег…
В Ярине боролись жалость и гнев. Пока побеждал гнев.
– Александра, – твёрдо сказала она. – Завтра мы садимся и серьёзно ищем тебе работу. И жильё. Иначе… тебе придётся съехать.
Та молча кивнула.
– Хорошо.
Тарас посмотрел на жену с благодарностью и тревогой.
Но Ярина чувствовала – это только начало. Потому что уже на следующий день всё перевернулось.
***
Утром Ярина проснулась с тяжёлым ощущением в груди. Ночь была беспокойной: она долго лежала, уставившись в потолок, и прокручивала вчерашние слова Александры. Злость почти ушла, уступив место разочарованию. Ей искренне хотелось помочь, она верила в трудности сестры мужа. А в итоге…
Тарас ушёл рано, поцеловал её в щёку и тихо сказал: «Вечером поговорим все вместе». Александра и Полина ещё спали. Ярина тихо собралась, выпила кофе и вышла – нужно было проветрить мысли. В агентстве день прошёл суматошно: клиенты, звонки, показы квартир. Но мыслями она возвращалась домой.
Вечером её встретил запах ужина – Александра готовила что‑то мясное, Полина рисовала за столом. Тарас уже вернулся и помогал накрывать.
— Ярин, привет, — Александра улыбнулась так, будто ничего не случилось. — Я думала, ты позже. Садись, почти готово.
Ярина кивнула, сняла пальто и ушла переодеваться. Она не понимала, с чего начать разговор: ждать ли Тараса или говорить сразу?
За столом все старались держаться непринуждённо. Полина оживлённо рассказывала о рисунках, показывала яркого кота с зелёными глазами. Тарас шутил и подкладывал ей овощи. Александра делилась впечатлениями о прогулке в парке — день выдался тёплым, осенним.
Но напряжение ощущалось в каждом взгляде. Ярина замечала осторожность в глазах Александры.
Когда Полина ушла играть, а посуду убрали, Тарас прокашлялся.
— Александра, — начал он, присаживаясь с чашкой чая. — Нам нужно поговорить.
Александра замерла с полотенцем в руках, затем медленно опустилась на стул напротив.
