– Ну что, зайчата, вам такой обед подойдёт?
– Подойдёт, подойдёт! – дружно закричали дети.
– Ирина, мы в кафе не стали заходить. Там всё какое‑то сомнительное. Лучше уж накормить их чем‑то домашним, правда?
– Конечно, – с мягкой улыбкой ответила Ирина и направилась на кухню.
Нужно было на скорую руку приготовить обед для такой компании. О любимом сериале на сегодня пришлось забыть.
Полина прошла следом и присела за стол.
– Ирина, я хотела с тобой поговорить… Представляешь, Данил объявился.
– Даже не сомневалась. Про детей вспомнил? – Ирина поставила на плиту кастрюлю с водой и вытащила из морозилки внушительный пакет домашних пельменей.
– Вспомнил. Говорит, соскучился.
– А как же его пассия, ради которой он от тебя ушёл?
– Уверяет, что ошибся, что с ней всё кончено и он очень раскаивается. Но я, конечно, ему не поверила. Такое не прощают.
– Полина, и правильно! Только не вздумай сказать, что допускаешь мысль принять его обратно. Даже произносить этого не смей! Я тебя знаю слишком хорошо и понимаю, как ты привязана к своему непутёвому мужу. Но не нужно сейчас его оправдывать. Я ведь предупреждала тебя, а ты всё равно связалась с ним. Теперь он, видно, нагулялся, остался без денег и вспомнил о тебе с детьми. Даже не думай! Вернёшь его – я буду видеть внуков только по воскресеньям. Понятно? Сами тогда и справляйтесь!
Полина изумлённо смотрела на Ирину. Такой сердитой она её ещё не видела.
– Ирина, ты росла с папой и мамой, а я – одна. У меня не было отца. И я не хочу, чтобы мои дети росли так же. Леся всё время спрашивает о нём, Богдан тоже скучает.
– Полтора года он о них не вспоминал. А теперь ты ещё и заступаешься за него.
– Я не заступаюсь. Просто им тяжело, да и мне без него непросто. Столько лет вместе прожили… Каждый может оступиться.
– Полина, где твоя женская гордость? – уже тише произнесла Ирина. – Ладно… Зови детей к столу. Всё готово.
Поели они молча, без лишних разговоров, а потом быстро собрались домой. Спустя две недели Полина позвонила:
– Ирина, привет. Мне нужна твоя помощь.
– Что произошло?
– Меня отправляют на курсы по бухгалтерскому учёту. Сможешь взять детей на пять дней?
– Полина, я тебе не говорила… У меня пришли не очень хорошие анализы по щитовидной железе. Врач ими недоволен. Я почти каждый день бываю в поликлинике. Не исключено, что понадобится операция. Даже думать страшно, что там может быть…
– А что именно?
– Полина, там какое‑то образование. Не исключено, что злокачественное.
– Ирина, всё обойдётся. Я вернусь, и мы вместе сходим к хорошему специалисту. Договорились?
– Договорились, – устало ответила Ирина.
Она понимала, что это обещание, скорее всего, так и останется словами.
– Но днём ты всё равно в поликлинике. Леся в это время в садике, Богдан в школе и на продлёнке. Пока они заняты, ты сможешь заниматься своими делами. Ирина, я не могу отказаться от этих курсов. Без сертификата мне не повысят зарплату. Ты же знаешь, какой у нас начальник – характер тяжёлый, зато платят хорошо.
– Хорошо, Полина, помогу. Но если мне потребуется лечение или операция, тебе придётся самой всё решать.
– Ирина, спасибо тебе огромное, – радостно щебетала в трубку Полина.
Уже на следующий вечер она привезла детей, поставила в прихожей сумку с их одеждой и игрушками.
– Чаю выпьешь?
– Нет, не могу. У меня утром самолёт, ещё нужно собраться. Спасибо ещё раз, Ирина. Через пять дней приеду за ними.
Когда Леся укладывалась спать, Ирина з…
