И Марьяна терпеливо свивала это самое гнездо, вкладывая в него все силы без остатка. Она стала матерью троих детей и полностью взвалила на себя огромный, хоть и незаметный со стороны пласт домашних забот.
Пока Данило развивал карьеру и расширял бизнес, она без передышки крутилась в повседневной суете: приводила в порядок просторный дом, стояла у плиты, проверяла бесконечные домашние задания, водила детей по поликлиникам, кружкам и секциям.
А Данило тем временем стремительно поднимался по служебной лестнице, увеличивая доходы. Его прежняя теплота постепенно сменилась холодной, почти барской снисходительностью. Он всерьёз убедил себя, что обеспечивает слабую и «беспомощную» женщину, которая без него якобы не продержится и дня. Так минули годы.
Наутро после юбилейного застолья Данило, довольный собой и уверенный в собственной безупречности, уехал в офис. Ледяного блеска в глазах жены он даже не заметил. Едва за его автомобилем сомкнулись ворота, Марьяна достала чемоданы. Она быстро уложила свои вещи и одежду троих детей, собрала документы, заказала грузовое такси и вместе с детьми отправилась к родителям — в их старый дом на окраине.
Вечером телефон ожил — на экране высветилось имя Данило. В его голосе звучало искреннее недоумение: как это его идеально выстроенная, послушная реальность вдруг дала трещину?
— Марьяна, ты что за детский сад устроила? — протянул он в трубку с привычной снисходительностью, слегка раздражённо, будто поучал несмышлёного подростка. — Обиделась на шутку? Я же ради вас с утра до ночи вкалываю, всё в дом приношу! Хватит капризничать, возвращайся. У меня рубашки не глажены, ужин не готов. Ладно уж, прощаю тебе этот спектакль.
Марьяна не стала ни оправдываться, ни вступать в спор, ни просить о понимании.
— А себя — нет, — спокойно и холодно произнесла она. — Я попробую стать кем-то.
Марьяне было сорок пять. За плечами — пятнадцать лет без официального стажа, без серьёзных сбережений и без профессии. Финансовая самостоятельность была ей необходима как воздух — чтобы больше никогда не слышать в свой адрес унизительное «ноль».
Устроившись на тесной кухне родительского дома, Марьяна вспомнила о давнем увлечении, которым всегда восхищались гости. Она приобрела мощный планетарный миксер и принялась готовить крафтовый зефир на заказ.
Первые месяцы превратились в настоящее испытание на прочность.
