Глава 1. Маленький беглец
Из-под многослойных юбок, путаясь в кружевах, на свет божий выскочил… маленький мальчик. Ему было не больше пяти.
В помятом костюмчике, с виновато опущенной головой и перепачканными шоколадом щеками, он стоял посреди зала, щурясь от яркого света и сотен направленных на него глаз.
Гости выдохнули. По залу прокатился нервный смешок.
— Ой, боже, да это же сынишка троюродной сестры из Тернополя! — воскликнула какая-то женщина. — Виталик! Ты как там оказался?
Мальчик шмыгнул носом и прижался к ноге Софии. Та медленно опустилась на колени, не заботясь о дорогом атласе. Её лицо, минуту назад белое как мел, вдруг залилось краской. Она обняла ребенка, и Артем увидел, как её плечи задрожали. Это не был смех облегчения. Это была судорога боли.
— Простите… — прошептала София, глядя на Артема снизу вверх. — Он просто очень хотел быть рядом.
Артем стоял неподвижно. Его взгляд метался от мальчика к Софии и обратно. В его голове, привыкшей к математическому порядку, пазл не складывался.
— Соня… кто это? — его голос прозвучал как хруст ломающегося льда.
— Это мой сын, Артем. Мой Матвей.
Глава 2. Стена из молчания
Церемония была сорвана. Гостей попросили удалиться в банкетный зал, но праздника не случилось. Артем и София остались в пустой комнате для невест. Матвей сидел на диване, уплетая конфеты, не осознавая, что только что разрушил чью-то жизнь.
— Два года, София, — тихо сказал Артем. Он стоял у окна, глядя на пустую площадь Черновцов. — Мы вместе два года. Мы планировали будущее. Мы обсуждали, сколько у нас будет детей. И всё это время… ты скрывала, что у тебя уже есть ребенок?
— Я боялась, — София подошла к нему, но не решилась коснуться. — Твоя мать… ты сам… Вы всегда говорили о «чистоте», о том, что семья должна начинаться с чистого листа. В вашем кругу, Артем, женщина с ребенком — это «брак», это «ошибка». Я думала, что сначала заставлю тебя полюбить меня так сильно, что это перестанет иметь значение.
— Ты думала, что любовь строится на фундаменте из лжи? — Артем обернулся. В его глазах не было ярости, только бесконечное разочарование. — Я ведь не просто любил тебя. Я доверял тебе свою жизнь. А оказалось, что человек, с которым я ложился в одну постель, — незнакомка. Где он был всё это время?
— С моей мамой в Коломые. Я ездила туда каждую неделю, говорила тебе, что навещаю больную тетку. А Матвей… он скучал. Он сегодня пробрался в машину к гостям, спрятался за портьерами, а когда я проходила мимо — просто юркнул под шлейф. Он хотел взять меня за руку, Артем. Он просто ребенок.
Артем посмотрел на мальчика. Тот поднял глаза, и Артем увидел в них отражение Софии — тот же разрез, тот же упрямый подбородок.
— Знаешь, что самое горькое? — Артем взял со стола свои перчатки. — Я бы принял его. Если бы ты сказала в первый вечер. Если бы ты доверяла мне так же, как я тебе. Но ты выбрала спектакль. И сегодня занавес упал.
