Открытие моей авторской кондитерской «Крем и Карамель» собрало половину района.
Повсюду переливались гирлянды из разноцветных шаров, негромко звучал джаз, а местные блогеры уже держали телефоны наготове, выискивая удачный ракурс. Атмосфера казалась безупречной.
Я стояла у микрофона в идеально сидящем брючном костюме цвета слоновой кости.
И вдруг сквозь толпу, бесцеремонно расталкивая гостей локтями, прорвались Александр с Ларисой.
Двигались они с таким видом, будто явились собирать дань с подвластных земель.
Или как коллекторы к должнику, просрочившему платёж.
— Минуточку внимания! — Александр бесцеремонно приблизился и ловко выдернул микрофон из моих рук.
Я даже не попыталась удержать его. Пусть насладится своим звездным часом. Я лишь спокойно сделала шаг в сторону.
Александр ослепительно улыбнулся в камеры смартфонов.
— Я, как главный идейный вдохновитель и теневой соучредитель этого замечательного заведения, хочу сказать пару слов!
Он театрально приложил ладонь к груди.
— Без моей твёрдой мужской поддержки эта хрупкая женщина ни за что бы не справилась!
По залу прокатился удивлённый шёпот.
Лариса горделиво выпрямилась.
Её взгляд по-хозяйски скользил по витринам с десертами, будто она уже мысленно подсчитывала вечернюю выручку.
И, судя по выражению лица, прикидывала, где именно здесь можно будет разместить ящики с рассадой помидоров.
— Настоящий бизнесмен умеет делегировать! — вдохновенно продолжал Александр, уверенный в восторге публики.
— Я займусь стратегией, а Оксана будет печь. Мужчина — это голова!
— Александр, — я спокойно взяла запасной микрофон у звукорежиссёра.
Мой голос отчётливо разнёсся по светлому залу.
— Твоя голова производит исключительно сквозняки. А на пищевом производстве это серьёзное нарушение санитарных норм.
Александр дёрнулся от неожиданности и потерял равновесие.
Пошатнувшись, он неловко рухнул локтем прямо на высокий дегустационный стол.
Перемазанной липким кремом рукой он замахал так отчаянно, словно неисправная мельница, отбивающаяся от невидимого роя пчёл.
Гости разразились дружным смехом.
Вспышки камер защёлкали ещё чаще. Прямые эфиры мгновенно взлетели в топ просмотров.
— Раз уж ты сам публично объявил себя соучредителем, Александр, — мой голос зазвучал твёрдо и звонко, легко перекрывая общий гул.
— У меня для тебя есть первый дивиденд. Торжественный подарок в честь объединения капиталов!
Тарас, с трудом скрывая широкую улыбку, вынес в центр зала огромную подарочную коробку.
Она была аккуратно перевязана широкой золотой лентой.
Александр, жадно сверкая глазами и торопливо вытирая розовый крем о свои светлые брюки, сорвал крышку.
Вместо ожидаемых ключей от иномарки или пачки хрустящих купюр внутри аккуратно лежали три предмета.
Совершенно новый резиновый вантуз с деревянной ручкой. Плотные жёлтые хозяйственные перчатки.
И аккуратный пластиковый бейдж с выгравированной надписью: «Младший помощник уборщика. Стажёр».
Публика затаила дыхание, предчувствуя продолжение — ведь настоящий предприниматель, как он любил повторять, всегда готов начать с самого низа.
