Жемчужинка
В спокойном квартале Черкасс, где по утрам туман неспешно расползается над Тетеревом, укрывая каменистые берега, а аромат свежей выпечки из соседних пекарен обычно сулит хороший день, в квартире Оксаны и Тараса атмосфера была совсем другой. Домашний уют словно растворился, стеклянная дверь на кухню подрагивала от напряжения, а воздух стал плотным и тяжёлым, будто его можно было коснуться рукой.
— То есть теперь мы обязаны полностью обеспечивать твою Елизавету до конца её дней? — Оксана с досадой опустила чашку на стол так резко, что кофе выплеснулся на белоснежную скатерть. — Тарас, я к тебе обращаюсь, а не к стене!
Тарас стоял у окна, вглядываясь в серую морось, затянувшую крыши Черкасс. Дождевые капли медленно сползали по стеклу, напоминая усталые слёзы.
— Это моя Елизавета, Оксана, — глухо произнёс он, не оборачиваясь.
— Прекрасный довод! Просто безупречный! — женщина всплеснула руками. — Ты ведь юрист, верно? Попробуй взглянуть на всё трезво: ей шестьдесят три, здоровье в порядке, пенсия — пять тысяч гривен, да ещё и субсидия. Пять! Мы каждый месяц отдаём пятнадцать тысяч за ипотеку, у нас ребёнок — ему нужны секции, одежда. А теперь она заявляет, что собирается переехать к нам, потому что ей, цитирую, «одиноко в пустых стенах».
— Ей и правда непросто, Оксана. Она словно гаснет.
— Что значит «гаснет»? Скажи нормально.
Тарас наконец повернулся. Лицо его побледнело от усталости, а глубокая складка между бровями стала ещё заметнее.
— Она осталась одна. Отца нет уже три года. Соседи шумят, всё время ругаются. Она звонит мне по ночам — ей просто страшно.
— Она звонит, потому что уверена: ты не сможешь отказать. Это манипуляция, Тарас. Продуманная и чистая.
Он медленно опустился на стул напротив. Между ними растеклось кофейное пятно и лежал недоеденный сырник — молчаливое свидетельство трещины, появившейся в их семье.
— Ты предлагаешь оставить Елизавету одну? — тихо произнёс он.
— Я предлагаю не перекладывать её жизнь на наши плечи. Чувствуешь разницу?
В комнате повисла тяжёлая тишина, и Тарас так и не нашёлся, что ответить.
